“粮草军械的屯积和运输情况进行的怎么样了？”李弘一边吩咐王凌给高顺拟写命令，一边转头看向贾诩，问到了他最关心的问题，“你见到郭策大人了吗？”
“已经见过了，圣旨也给他了。”贾诩不急不忙地说道，“按照朝廷年初的命令，河东、太原、上党、雁门四郡的粮草军械正在源源不断地运到冀州，和冀州的粮草军械一起屯于邯郸、邺城、甘陵、信都等地，然后再由朝廷统一调拨。”
“目前，郭策大人正组织民夫，从驰道运送粮草辎重北上幽州。这些粮草辎重一部分给幽州军使用，一部分由海路运给辽东，还有一部分粮食是赈济用的。等到四月主力大军南下后，冀州将不再向幽州运送粮草辎重。”
“冀州北部郡县的粮草军械正通过中兴渠由水路运往冀州南部的甘陵城。四月春耕结束后，冀州北部郡县将大量征调民夫，同时从水陆两道向中原运送粮草辎重。”
“冀州东部郡县的粮草军械已经运到海边，正在装船。郭大人说估计几天后，一千五百艘大船将全部装满，整装待发。”
李弘想了一下，对贾诩说道：“你看，是不是书告渤海郡太守宋文，让他督领船队立即南下进入黄河？”
贾诩点点头，“粮草辎重既然已经装船，我看船队还是早一点进入黄河为好，以免中原出现意外，我们措手不及。先让船队屯驻于高唐城一带，那里距离渡河战场较近。”
“宋文大人一直以为船队要北上幽州。”田畴忽然说道，“此刻我们突然命令他南下，他肯定很疑惑。为了保证船队的行踪不被暴露，我们还是对他解释清楚为好，免得中途出了什么事，影响了大局。”
李弘沉吟不语。贾诩看到李弘望向自己，轻轻摇了摇头。
“马上就要春耕春收，政务繁忙，还是让宋文大人留在渤海郡吧。”李弘手指魏延和司马懿，“你们两个立即去渤海郡，接管船队。出海后立即转变方向，急速南下。”
魏延和司马懿躬身领命。
“一年多来，朝廷通过各种办法，搜集，购买，建造了几百艘大船，加上冀州和幽州沿海郡县的大小船只，这才勉强凑齐了一千五百艘海船。”李弘郑重地说道，“这一千五百艘大船对我们来说至关重要，它直接关系到大军能否准时，迅速地渡河南下，不能有丝毫差错。”
“请大将军放心，我和魏大人一定把船队顺利带到战场。”司马懿再度躬身，信心十足。
三月中，豫州沛国，蕲城。
曹操、刘备指挥大军猛攻蕲城。双方血战。
李业、杨弘、张勋、桥蕤等人誓死坚守，战斗非常激烈。
随着时间的延续，关于袁术弑君篡立，袁绍要大义灭亲率军攻杀九江郡的谣言传遍了江淮一带。将士们惶恐不安，士气越来越低迷。
这时，突然从寿春传来一个惊人的消息。袁术带着家人和诸多亲信们的家眷逃离了九江郡，正乘船出海，向河北逃去。蕲城守军大乱。虽然李业等人一再辟谣，甚至不惜诛杀了几十个带头惑乱军心的官吏，但依旧无法制止军心的涣散。
刘勋、梅乾、雷薄、陈兰秘密和曹操取得了联系，在得到曹操的承诺后，四个人率军投降，打开了城门，把曹操的大军放进了城池。
早已失去斗志的士卒们纷纷丢下了武器。张勋，桥蕤带着亲卫拚死突围，结果寡不敌众，全部战死。李业、杨弘率军死守府衙，负隅顽抗。不久李业中箭而死，杨弘被曹军乱刀砍死。
曹操顺利拿下蕲城，诛敌三千，俘虏近万。
中原的消息及时传到了蕲城。
北疆军集结重兵攻打河内，袁绍正在集结兵马，准备反攻。
曹操认为北疆军攻打河内只是牵制之策，目的是为了确保冀州的稳定，从而让北疆主力大军可以集中精力平定北疆的叛乱。但袁绍却极有可能将计就计，趁着河北无力南顾，自己又在江淮攻打寿春之际出兵中原。曹操一边书告驻守兖州的荀彧、夏侯惇、夏侯渊等人小心防范，一边命令大军就地休整，暂时放弃攻击寿春，待袁绍的动向确定后，再图后计。
郭嘉却提出了不同的意见。
“现在所有人都认为河北今年要继续平定北疆叛乱。这个观点有很多事实可以证明。比如河北去年底征调大军出塞，在幽州开挖连通巨马河和沽水河的沟渠以便通过海路运输粮草。年初冀州从水陆两道同时运粮北上，还有现在北疆军攻打河内三城以威胁洛阳等等。但有个问题不知大人仔细想过没有，北疆的叛乱规模到底有多大？”
“我们最早得到的消息是中、东两部鲜卑共推柯比熊为鲜卑王，然后爆发了辽东叛乱。我们可以把这两件事当成一件事来看，就是柯比熊为了夺回大漠，特意利用冀州大战北疆军无力北顾的时机，蓄意挑起了边塞战事。这个叛乱的地域局限在大燕山以北和辽东一带，由此我们可以推断出这场叛乱规模的大小。”
“根据我们得到的消息，冀州战事结束后，李弘马不停蹄，立即北上出塞安抚诸胡。凭借冀州大胜的威势和他自己的赫赫声名，大漠上除了不知死话的柯比熊，没有人敢和李弘作对。换句话说，李弘去年在大漠待了一年，他完全可以联合诸胡铁骑击败柯比熊。”
“柯比熊有慕容风厉害吗？有慕容风那等强悍的实力吗？慕容风都败在了落日原，他凭什么和李弘对抗？听说柯比熊的命当初还是李弘救下的，以两人之间悬殊的实力对比和堪称莫逆的私交，李弘完全可以招抚柯比熊。”
“就算柯比熊不愿受抚，就算李弘攻击受阻，但以李弘一贯的原则，他势必要以胡抗胡，趁机大力削弱胡人的实力，他有必要千里迢迢征调北疆军主力北上大漠吗？冀州大战刚刚结束，河北有必要为了一场规模不大的叛乱而耗尽极为紧缺的财赋吗？”
“所以，我个人认为，李弘早在去年就已经平定了北疆的叛乱，现在我们所看到的一切可能都是假的，都是河北故意做给我们看的。他们真正的目的是攻打中原。”
郭嘉一语惊四座，满帐大吏目瞪口呆。
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