四月上，兖州东郡，濮阳南方四十里，吴亭。
美丽的朝霞渐渐散去，灿烂的太阳褪下红色的外衣，耀眼夺目的光华照遍了广袤大地。
高干恋恋不舍地把目光从洁白优雅的白云上收了回来，缓缓投向天际之间。那里有几骑快马正卷起数股淡淡的烟尘，急驰而来。
高干的心脏蓦然跳动了几下，一丝不祥的预感突然侵袭了全身。
自己一直反对出兵支援夏侯渊，这点人马对迟滞北疆军的攻击速度没有任何帮助。在目前这种情况下，北疆军席卷兖州已是事实，要想扭转战局，只能集结重兵于定陶、昌邑一线阻挡北疆军的攻击，等待曹操、刘备的回援。
北疆军长途跋涉从河北而来，短短时间内要跃进千里，无论是军队士气，北疆将士们的体力还是大军的粮草辎重，都会达到极限，必须要停下来稍作休整。而定陶、昌邑一线的兖州军以逸待劳，准备充分，又有坚固的城池做为依靠，完全可以守到曹操、刘备的回援。
曹、刘大军返回兖州后，北疆军的兵力不再占据优势，战线随即可以稳固在定陶、昌邑一线。
定陶、昌邑与中牟、陈留大约相距五百里左右，二地之间的军队可以互相支援，这一仗就可以慢慢打了，谁胜谁负很难预料。当两军相持不下的时候，位于战场侧翼的白马、濮阳非常重要。这二座城池距离定陶三到四百里，一旦失去，战场的侧翼就完全暴露在北疆军的攻击之下，决战形势将对己方非赏不利。因此屯兵固守白马、濮阳，对中原战局有决定性的作用。
但自己的这个意见遭到了袁绍的批评。袁绍认为，如今北疆军一部在兖州战场，一部在河南战场，根本没有多余兵力攻击白马和濮阳。虽然高览的大军驻守在黎阳和长寿津一带威胁这两座城池，但高览承担了戍守翼州南部，保护通往河内粮道畅通的重责，他不可能贸然发动对白马、濮阳的攻击。另外，袁绍还认为高览现在率部分兵力渡河，其目的只是为了牵制己方的兵力，以帮助北疆军向定陶、昌邑一线迅速推进。考虑到目前河南战场的紧张状况，高览纵是有天大的胆子，也不敢在这个关键时刻擅自出兵攻击白马、濮阳。一旦攻击失败，让自己的军队杀过黄河切断了通往河内的粮道，河南战场的北疆军就要面临全军覆没的危险，而李弘发动的这场中原大战也就败亡在即了。
姑父在自己的心目中地位尊祟，自己从小就听姑父的话，现在也不例外。姑父的话有一定的道理，不过战场上的事情瞬息万变，越是不起眼的想当然的容易疏忽的地方，越有可能成为致命的要害。而现在的濮阳正是这么一个地方。
斥候飞奔而至。
“怎么样？高览的军队在哪？”高干平息了一下忧郁的情绪，淡淡地问道。
斥候的眼神里露出了钦佩之色。眼前这位身材瘦长，精干俊雅的年轻人才智惊人。从大军回撤濮阳的那一刻起，他派出多名斥候，沿着瓠子河急行一百多里，悄悄潜伏在北疆军大营附近，密切注视北疆军的动静。
“如大人所料，当北疆军得知大人率军返回濮阳后，果然连夜出营，秘密赶到了鉏城城外。”
“在哪？”高干急忙问道。
“北疆军斥候太多，我们不敢靠近。”斥候面显惭色，垂首回道。
高干冲着他们挥挥手，“很好，能活着回来就不错了。下去歇着吧。”
几个斥候躬身施礼退去。
高干摊开地图仔细看了一下，然后挥手对身旁的何茂喊道：“立即派人赶到濮阳，命令邓升率部出城，急赴小梁亭，和我南北夹击北疆军。”
何茂愣了一下，略显疑惑地问道：“大人，此处到濮阳的路上到处都是北疆军的斥候，这不是去送死吗？”
“猎物已经到了嘴边，高览还敢打草惊蛇？”高干笑道，“你放心，一路上定会安然无恙。”
浑然不知危险的传令兵打马如飞而去。
望着逐渐远去的传令兵，何茂眼里露出了一丝伤痛。在他看来，这个勇猛的传令兵已经死定了。
“大人，我们是不是继续前进？”
“睡觉。”高干往草地上一躺，舒舒服服地闭上了眼睛，“邓升的军队最快也要到中午才能赶到小梁亭，所以我们先睡一觉。将士们跑了一夜，累了，让他们都歇着吧。”
何茂难以置信地望着高干，吃惊地说道：“大人，北疆军就在二十里外，我们竟然在这里睡觉？”
高干不理他，沉沉睡去，鼻子里发出了轻微的鼾声。
半个时辰后，高干被何茂推醒了，“大人，斥侯回报，有一支北疆军在我们后方五十里外突然出现。”
高干懒洋洋地睁开眼睛，睡眼惺忪地问道：“是不是从咸城方向赶来的？”
何茂诧异地看了他一眼，点了点头，“是周华的军队，看样子他已经跟了我们一夜了。”
“睡觉。”高干闭上眼，小声嘟嚷道，“睡好了才能杀人。”
小梁亭。
雷重烦燥不安地走来走去。
萧恩坐在地上，不停地转动着手中的战盔，嘴里时不时冒出几句恶毒的诅咒。
高览蹲在树荫里，用手中的马鞭拨弄着一丛青草，颇有兴趣地看着地上忙忙碌碌的蚂蚁。
斥候匆匆而来，敌军依旧停止不前。
“暴露了。”雷重抬起一脚，把一株野草狠狠地跺到了脚底下。
“撤吧。”高览站起来拍了拍身上的灰，平静地说道，“传令各部，向白马方向急撤。”
“周华就在高干的后面，是不是让他立即撤回咸城？”雷重问道。
“请他保持和高干的距离，不要过早撤退，免得让高干发现了，反咬一口。”高览一边向战马走去，一边挥手说道，“命令他向濮阳方向移动。一旦高干率军反扑，就让他急速撤到黄河岸边。”
北疆军各部将士和来时一样，静悄悄地离开了小梁亭。
当大军行进到鉏城附近时，斥候飞速来报。濮阳守军倾巢而出，正向小粱亭方向狂奔而来。
“高干算计到我们头上了。”雷重凌空一鞭，怒声说道，“将计就计，打他一下。”
“高干的军队加上从濮阳方向赶来的邓升，至少有七千人马。”萧恩急忙摇手道，“我们也是七千人，双方兵力接近。打起来就是一场血战，伤亡太大，划不来。”
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