四月上，兖州东平国，无盐城。
大将军李弘指挥大军呼啸而下，直杀无盐城。蔡阳率军一路狂奔，刚刚撤进城池，便被匈奴铁骑团团包围。
吕布、樊篱、阎柔、卫峻等人各率大军随后赶到。
李弘随即兵分三路，一路由吕布、樊篱统率，指挥步卒大军攻击无盐城；一路由阎柔、卫峻统率，急速渡过汶水河，攻击东平陆；一路由大将军和匈奴大单于刘豹统率，攻击汶水河南岸的寿张城。
无盐、寿张、东平陆三城位于汶水河南北两岸，三城之间的距离不过五十里左右，可以互为犄角互相支援。渡河攻击寿张和东平陆，等于打破了这种锥形布阵，切断了无盐城的两支犄角，断绝了无盐城的后路。
当天晚上，李弘和阎柔各带大军，渡河南下，一部向东攻击东平陆，一部向西攻击寿张。魏延带着五万民夫和大量攻城器械随后跟进。
无盐本有守军一千人，蔡阳带着两千多人撤回无盐后，无盐城的防守力量得到了增强。再加上无盐城的守军提前得到了北疆军南下攻击的消息，得到了两天的准备时间，所以北疆军的强劲攻击势头被遏制住了。
吕布担心蔡阳提前撤退，破坏了大将军的围歼之计，所以第一天的攻击相当平淡，蓄意制造出大军疲惫不堪，军械不足的假象，诱使蔡阳继续坚守无盐城。
第二天，吕布接到急报。大将军正在攻击寿张，而阎柔以迅雷不及掩耳之势，拿下了东平陆城。东平陆的守军在蔡阳尚未撤回之前，遵从东平国相的命令增援无盐，结果被包围了，来不及返回东平陆。阎柔攻击东平陆的时候，城内只有一曲军队四百人，根本没有招架之力，转眼就被北疆军吞噬了。
东平陆攻克，蔡阳的后撤之路随即被切断，兖州军陷入绝境。
吕布和樊篱大喜，急忙命令张隼领三千步卒在东城做牵制攻击，其余一万两千步卒大军在北城攻击。现在蔡阳即使要从西、南两城撤退，也是死路一条了。北疆军集结了一千多台弩炮，五十多台石炮狂轰滥炸。士卒们轮番攻击，战斗非常激烈。
蔡阳指挥兖州军奋力拼杀，直到中午，也没有让北疆军士卒登上城楼。攻城大战隔入了互拼消耗的僵局，吕布和樊篱为此焦虑不安，一筹莫展。
下午，陈宫督运粮草军械赶到了无盐城。
当陈宫问起攻城的情况时，吕布皱眉不展，把大军遇到的困难详细说了一遍。左路大军的步卒较少，攻城兵力稍嫌不足，这是目前迟迟不能拿下无盐城的主要原因。如果大军在无盐城耽搁的时间过多，将严重影响大军攻占昌邑的速度。
“如果再没有突破，我打算征调铁骑士卒攻城了。”吕布无奈地说道，“虽然这会增加大军的伤亡，但我只能这么做了。”
陈宫沉吟良久，想了好几种攻城办法，但都需要时间，而北疆军现在恰恰缺少时间。
“蔡阳知道不知道东平陆已经丢了？”陈宫问道，“如果他尚不知道自己的后路已经断绝，可能会弃城而逃。”
“接到阎柔将军攻占东平陆的消息后，我们已经把包围西、南两处城门的军队撤了下来，集中到北城攻击，目地也是让蔡阳尽快弃城。但现在看来，蔡阳显然是知道自己的后路被堵住了，所以他干脆放弃了逃亡的念头，转而要和城池共存亡了。”
“陈大人，你过去在兖州府待了很多年，对无盐城也很了解，你知道不知道无盐城的城墙可有什么破损之处？”樊篱把当年大将军李弘率军北上幽州平定张纯、张举的叛乱，利用蓟城城墙破损的弱点，用石炮轰塌城墙破损处，攻克蓟城的事说了一遍。现在无盐城下有五十多台石炮，如果找到城墙破损处一阵猛轰，十有**能轰倒城墙。
“我没有听说过无盐城城墙有破损一事。”陈宫摇头说道，“即使有破损，也会很快修复如初。中原的城墙修筑和北疆城墙修筑有很大的不同。北疆城墙都是用石头砌起来的，又厚又宽，一旦损毁修复难度很大，而中原城墙里面是土，外面砌以砖石，虽然没有北疆城墙坚固，但修复起来很容易。”
陈宫说着说着突然想起什么，猛地站了起来，兴奋地挥手说道：“有办法了，挖地道，挖地道进城。”
吕布和樊篱对视一眼，苦笑无语。这算什么办法？挖地道需要很长时间，现在哪有这么充裕的时间。
陈宫看到两人失望的表情，急忙解释道：“当年青州黄巾军攻打无盐城的时候，在城外挖掘了十几条地道。我们夺回无盐城后，把这些地道都堵起来了。但因为当时条件很差，无法把地道彻底封死，所以只用泥土把地道两端夯实而已。”
吕布和樊篱惊喜地看着陈宫，“这么说，地道还在？”
“当然还在。”陈宫说道，“事情久了，曹操早把这事忘了，不会花费人力物力重新封填。我们只要找到地道的入口，把封填地道入口的泥土挖开，就能沿着地道进城……”
“我们再把地道出口的泥土挖开，士卒们就能杀进城去。”樊篱激动地站起来，一把抓住了陈宫的手臂，“陈大人，你还记得这些地道的入口吗？”
“应该还能找到。”陈宫笑道，“当年封填地道的人虽然不是我，但我知道通往城中要害部位的几条地道出口。由这些出口的位置，不难判断出黄巾军开挖地道的入口。”
吕布一跃而起，拉着陈宫就往外走，“快，先把地道入口找到，只要能找到一条地道的入口。今天晚上我们就能拿下无盐城。”
“樊大人，快去召集一千强壮民夫，快……”
蔡阳靠在冰冷的城墙上，拿着一抉黑布慢慢地擦拭着手上的鲜血，对四周激烈的厮杀声充耳不闻。
北疆铁骑的速度太快了，自己虽然逃过了济水河，却无法逃过汶水河。逃不出去，只有死战了，但愿自己和数千将士的性命能对挽救岌岌可危的中原局势有所帮助。
城内鼓声突起，急促而猛烈。让人紧张得几乎喘不过气来。
蔡阳猛地转身向城内看去。黑漆漆的城内杀声四起，城中府衙正被一团烈焰所吞噬，大火冲天而起。蔡阳心内一阵发寒，万万没想到，这个时候城内竟然有人叛乱。
蔡阳丝毫没犹豫，挥手狂呼：“传令各部，死守城池。”
“亲卫屯，随我杀下去。凡叛乱者，杀无赦。”
蔡阳带着一屯人马刚刚冲下城墙，迎面就遇上了东平国相。这位国相大人汗流浃背，惊恐至极，“蔡大人，北疆军进城了，正在四处烧杀……”
蔡阳头皮一麻，脱口惊呼道：“北疆军进城了？你看消楚了？”
“确确实实是北疆军。他们从地道中杀过来，直接出现在府衙花园里，首先就把府衙烧了。”
蔡阳难以置信。北疆军用什么办法能在短短两天内挖掘一条长达近千步的地道？从远处街道上传来的呐喊声越来越清晰，不相信也得相信。
“撤……”蔡阳举手高呼，“传令各部，急速撤出，从西城门方向突围，快，快……”
四月上，兖州东平国，寿张城。
大将军李弘率军包围了寿张。寿张城内的守军人数极少，只有一曲四百人，看到北疆军杀来，非常恐惧。但他们随即发现包围寿张的都是披头散发的胡人，这顿时激起了他们心中的仇恨。寿张县令急告城内百姓，不分男女老幼，一律参加守城大战。十四岁到六十岁的男丁全部拿起武器上城墙。
李弘没有发起攻击，仅仅让两万匈奴铁骑列阵城下，向城内发射了几轮长箭，然后又把一封劝降书射进了城。
城内守军明知不敌，但依旧拒绝投降。
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