彭烈和雷重的忠告惊醒了沉醉于胜利之中的钟繇，他接受了雷重的建议，迅速书告彭城前线的吕布，提出了乘势攻打徐州的设想。
五月初十，大军横渡颖水河，向涡河飞速前进，这时，八百里快骑送来了朝廷的圣旨。
朝廷要求钟繇即刻分兵支援鲁阳、昆阳一线，确保颖川的安全，阻止荆州军威胁洛阳外围。至于豫州之战，朝廷认为现在已经达到了攻击目的，大军不但占据了梁国、陈国，还有可能占据汝南，而袁谭遭此重创后，一蹶不振，难以东山再起，不足为虑了。今西路大军在南阳战败，东路大军受阻于彭城、郯城一线，如果再不迅速稳定战局，豫州之战的胜果可能转瞬即逝。
钟繇目瞪口呆，他万万没想到朝廷竟然不顾豫州战场的安危，断然下令吕布、高顺撤出彭城、郯城一线，命令王当撤回武关。这道圣旨的意思很明白，南方战事结束了，天子和大将军要率军出征西疆了。此刻豫州还没有完全拿下来，大军还在追杀袁谭，如果吕布撤出徐州，高顺撤到琅琊国，王当撤回关中，那么西路战场上的荆州军就可以倾尽全力猛攻鲁阳、昆阳一线，威胁颖川，而曹操也能迅速集结大军，全力支援袁谭反攻豫州。也就是说，钟繇在分兵回援鲁阳、昆阳的情况下，在剩下屈指可数的时间里，要想全取豫州，把袁谭彻底赶出去，根本不可能。现在对钟繇来说，当务之急是巩固现有战果，重新部署兵力，以确保大军能守住汝南、陈国和梁国三个郡国，确保豫州之战不会功亏一篑，一无所获。
朝廷的理由冠冕堂皇。当初是钟繇和吕布强烈要求攻打豫州，朝廷也给了三个月时间。现在三个月的期限快到了，而钟繇和吕布也基本上完成了预定目标，那么朝廷当然应该按照原定方案迅速结束南方战事，转而全力实施西进平羌之策了。
但这个理由的背后却有更深一层含意。朝廷不希望钟繇全取豫州，不愿意看到他在短短数月内建立如此大的功勋，更不希望钟繇因此在军中站住脚得到更多统领军队的机会。南阳战场上的失败，钟繇肯定要承担一部分责任。他不但是颖川大军的统帅，更是开辟豫州战场的主要策划者，如果没有开辟豫州战场，南阳战场不可能出现如此惨重的失败。另外他又没能在朝廷规定期限内全取豫州，因此就算朝廷高抬贵手，让钟繇功过相抵，他也没有继续统领大军的可能了。
在北疆人把持朝政的今天，像钟繇这种锋芒毕露的非北疆系大臣，肯定是重点打击的对象。
钟繇愤怒了。长史郑浑、司马袁霸等从事虽然也是怒气冲天，但从大局出发，他们还是劝谏钟繇冷静一点，以遵从朝廷的旨意为好。不管怎么说，就凭钟繇在两个多月时间内收复豫州三个郡国的功劳，他回朝后即使不能升官，但也不至于会受到惩处。
钟繇召见各部将领，宣布了朝廷圣旨，商量下一步的攻防之策。
彭烈幸灾乐祸。他阴阳怪气地调侃道，大人，你还是急速分兵回援鲁阳吧。我和雷大人率军北上睢阳，帮你挡住袁谭和曹操的反攻，免得你顾此失彼，两手空空，最后落下一个被槛车丰押回京城的凄惨结局。
钟繇怒目而视，恨不得一拳砸在彭烈的笑脸上。
一个多月来，豫州之战都在钟繇的操控下顺利进行，自始至终没有一场硬战，每一场战斗的背后都是阴谋诡计，这让打了十几年硬战的各部将领们对钟繇很是鄙视。这样继续下去，就算把徐州打下来了，功劳也是钟繇一个人的。所以大帐内的将领们此刻和彭烈一样，个个兴高采烈。豫州战场上的统帅要换人了，这个阴险卑鄙的老头子总算要滚蛋了。
雷重及时站了出来。他郑重警告各部将领，豫州之战不是结束了，而是刚刚开始。在东、西两路牵制战场一个打败了一个撤军的情况下，刘表、袁谭和曹操的军队很快就会从东、西两个方向向豫州展开反攻。随之而来的是一场硬仗，一场苦仗。这一战结束了，把叛军打败了，豫州三个郡国才算真正收复了，我们才能在豫州站住脚，才能稳定豫州各郡国，才能持续威胁荆州和徐州，为下一步大军收复荆州和徐州打下坚实基础。
彭烈和各部将领霍然醒悟，神情随即凝重起来。
“接下来的仗如果打赢了，我们都有功劳，如果打输了，我们不但损兵折将，一无所获，而且个个都要受到朝廷的责罚。”雷重继续说道，“不出意外的话，天子和大将军将在本月底率军西征，朝廷不会再拨钱粮给我们。也就是说，吕布、高顺和王当三位大人只能在东、西两翼战场给我们一定的帮助，能不能守住豫州，只能靠我们自己了。而大军的钱粮也只能从豫州各郡国筹措。仗打得越长，我们失败的可能就越大。”
钟繇的脸色变了。他感激地望着雷重，雷重这番话给他解了围，稳定了军心，但同时也让他看到了自己所面临的危机。他想到了叛军的反攻，但忽略了粮草问题。朝廷到了五月底，在规定的攻打豫州的期限结束后，将不会再调拨粮草，这才是朝廷对自己最沉重的打击。看样子，朝廷那帮人是决心要置自己于死地了。
彭烈和诸将不由自主地紧张起来，对钟繇也愈发气恼。我们都给这老头子害惨了，他得罪了朝廷，生命岌岌可危，结果我们也遭受池鱼之灾，跟着他一起倒霉了。
“大人，即刻书告朝廷，请求朝廷考虑到豫州的危机，暂时把彭大人和我的军队留下来。没有我们这五万人马，豫州怎么守？”雷重转身面对钟繇，躬身说道，“另外，请大人再告朝廷，暂时不要任命豫州官吏。在豫州没有稳定之前，所有豫州官吏由大人自行任命，以便于大人迅速筹措粮草。”
钟繇的脸色越来越难看了。自己虽然饱读兵书，自诩文武双全，但今天看起来，和这些久经沙场的老将们比起来，自己对军队的理解，对战场的理解几乎是一片空白。雷重首先想到了战局变化后，叛军会反攻，豫州会陷入危机，随即又想到了粮草问题。现在他又提醒自己，朝廷极有可能把彭烈和他的军队调回兖州和河南驻防，极有可能迫不及待地任命新的豫州军队统帅。新的大军统帅到了豫州，豫州各地的官吏马上就会更换，这不但无助于稳定豫州各郡，反而可能导致豫州大乱。
豫州战事结束了，主力大军当然要迅速回到原驻地，而钟繇因为没有打好豫州之战，自然也要给征调回朝。那么，豫州能否守住，不问可知。豫州得而复失，责任当然还是钟繇的，钟繇的命运也就可想而知了。
大将军真的要杀我。钟繇越想越是心寒，霎时冷汗淋漓，连打冷战。
郑浑二话不说，立即书写奏章。
袁霸悄悄擦了把冷汗，恭恭敬敬地问道：“雷大人，那如今的对策……”
“直杀相县……”雷重三两步走到了悬挂于大帐一侧的地图前，手指地图上的沛国郡治相县，“在朝廷看来，我们在南方战场上占据了很大优势，只要我们不打，叛军就绝对不敢反攻。但诸位大人请看，在高顺和臧霸大人已经占据琅琊国的情况下，徐州的彭城和郯城一线已经直接面临我们的威胁，如果我们再在豫州梁国的睢阳站住脚，那么沛国就无险可守，而彭城、萧县一线将处在我们的直接攻击下，徐州三面受击，形势岌岌可危。”
“徐州形势如此危急，江东难免感到唇亡齿寒，势必予以援手。而豫州的失去，对襄邑叛逆试图形成南北对峙之局是个致命打击，荆州无论如何都要竭尽全力帮助袁谭夺回豫州，重新把荆、豫、徐三州联为一体。这样一来，豫州在未来一段时间内，肯定会受到叛军的东、西夹击，而豫州的形势也会持续混乱，战火可能连绵不绝。”
“朝廷打不起这个仗。去年年底我们回京的时候，大将军一再说了，朝廷无力支撑两线作战。所以朝廷看到重创叛军的目的已经达到，随即下令东、西两路战场撤军，中路豫州战场转入防御，这和年初朝廷要求在南方发动攻击的目的是一致的，朝廷这道圣旨没有任何问题。”
“但朝廷显然忽略了叛军反攻的决心，忽略了豫州对叛军维持南北对峙之局的重要性……”雷重稍稍停了一下，继续说道，“或许朝廷没有忽略这些问题，而是本身就不想改变年初发动南方战事的目的，不想占据豫州让南方战场陷入持久战事，从而消耗朝廷大量财赋，严重影响朝廷西进平羌的策略。”
雷重看看神情严肃的钟繇，苦笑道：“朝廷之所以答应大人和吕布将军攻打豫州的要求，很可能是为了鼓励大军士气，不想在这个时候打击前线将士们一往无前的决心，同时他们大概也没有想到大人会在三个月内拿下豫州，所以……”
↑返回顶部↑