杨凤、王当、梁百武、寥磊、袁耀等人安全回到长安。
杨凤由于耽误了治疗，伤势比较严重，大司马徐荣、太尉张燕匆忙赶到府上探望。杨凤怒气冲天，咬牙切齿，痛骂李玮，“非我北疆之人，不能统率大军，但李仲渊为了一己之私，竟置社稷于不顾，执意要让袁耀出任豫州军统帅，结果酿成南阳惨败之祸。”
徐荣和张燕沉默不语。
“你们两个也有责任，面对李仲渊的进逼，一味纵容忍让。”杨凤气得头撞病榻，“我恨啦……你们为什么要忍让？为什么？我宁愿死，也不愿意回到长安……”
“大将军不行了……”张燕连连摇头，无奈之致，“我们能怎么办？目前形势下，除了退让和妥协，还能怎么办？”
“大将军不行了……”杨凤惊骇地睁大眼睛，“谁说的？他不是病重吗？他怎么会不行了？”
“大将军太累了。他常年征战沙场，为国事殚精竭虑，夙夜不寐，终于积劳成疾，得了胃脘痛的毛病。中原大战的时候，他曾倒下过一次，但那次华陀大师及时赶到，挽救了他的生命。”张燕悲痛欲绝，“胃脘痛其实毛病不大，就是脾胃虚弱，是因为常年劳累，忧思过度引起的。所以当年华陀大师一再说，要静养，不要再上战场了，但大将军根本不听。此次出征西北两疆，大军从西杀到东，长途跋涉一万多里，非常艰苦，他和将士们一样，只能吃生冷食物，只能茹毛饮血，只能踏雪而行。西海大战，北风凛冽，风雪呼啸，他竟然不听劝阻亲自冲上战场厮杀，结果身负重伤。他太倔强了，他把自己的生命当儿戏，旧病怎能不复发？现在好了，他倒下了，中兴大业也完了。”
“真的不行了？”杨凤绝望地问道。
“九月二十九，长公主在中山国还政于小天子，小天子下旨赐婚。然后长公主陪着大将军去了晋阳，小天子则率军急赴南阳战场救援。”徐荣慢慢说道，“到今天为止，我们尚未接到晋阳的消息，也就是说，大将军的病情并没有任何好转的迹象。长安的形势因此急转直下，陷入极度危机。”
“天啦……”杨凤失声痛呼，“都是我的错，都是我的错啊……我为什么要打南阳大战？我为什么非要打这一战？”
“南阳大战打不打，不是你能决定的。”徐荣苦笑，“丞相非要打，而且还派贾逵秘密赶到晋阳劝说长公主。我无力阻止，只能抱着一丝侥幸，希望你能带着大军安全返回，谁知道……”徐荣眼里涌出了泪花，“我的心太软了，太软了……当年羽行说，他无法待在朝堂上，我有些不理解，以为他性格太过耿直，现在我才理解，是他的心太软了，他下不了手啊……我也一样。我悔啊，我对不起死去的三万将士……”
张燕伸手拍了拍徐荣的肩膀，想安慰他两句，但心里太过悲苦，一时间哽咽不能语。
“大将军倒下了，我们怎么办？”杨凤闭上眼睛，痛苦地呻吟着。
突然，他猛地睁开眼睛，双手一用力，从病榻上坐了起来，“谁出面的？这次是谁出面解决危机的？是不是筱岚？”
徐荣和张燕相视苦笑。
“子龙呢？筱岚是不是建议把子龙调回长安？”杨凤浑身颤抖，两眼蓦然睁大，厉声再问。
两人点了点头。
杨凤睚眦欲裂，“她是不是建议朝廷废弃大将军一职？”
张燕叹了口气，没有说话。徐荣眼露钦佩之色，再度点了点头。
“李仲渊，你这个乱臣贼子，乱臣贼子……”杨凤仰天悲呼，双手再也无力支撑身体，重重摔倒榻上。
杨凤就是杨凤，这只九头鸟心思缜密，果然厉害。当初两人之所以没有坚决阻止攻打南阳，就是寄希望于杨凤能化险为夷，但两人无论如何也没有想到门阀世族们竟然心狠手辣到如此地步，公然勾结叛逆，把三万多将士送上了绝路。狠啦，太狠了，又恨又悔的李玮失去了理智，非要把所有的对手全部逼出来，一次全杀了，但人算不如天算，这个时候大将军倒下去了，形势大变，李玮自陷绝境，进退两难。
这个时候只有筱岚出面了，筱岚是长公主府的第一客卿，是长公主留在长安的全权代表，只有她才能周旋于长安各势力之间，把一触即发的危机迅速化解了。但此刻危机的化解，此刻长安的宁静，仅仅是一种假象，一场更大的暴风雨正在酝酿之中，长安正在迎来一场足以摧毁社稷的血雨腥风。
大将军死了，大*汉风*云将如何涌动？
长安各方势力都在迅速调整策略，都在以最快的速度调整部署，他们首先要保住自己，其次是在未来的朝廷格局中赢得最大利益。
大将军确实不行了吗？
长公主苦恋大将军十几年了，不出意外的话，她还要一直苦恋下去，因为她无法嫁给大将军，她嫁给大将军，就是社稷的灾难，除非……除非大将军要死了，她在大将军死去之前嫁给大将军，这样她既能名正言顺地继承大将军的武力，稳定社稷，又能得偿夙愿，在大将军弥留之际陪伴在他的身边。
现在长公主嫁给了大将军，虽然没有举行迎亲大礼，但凭天子那道圣旨足够了，而病重的大将军接下了圣旨，接受了这桩婚姻。由此可以判断，大将军的确不行了，病入膏肓了，死亡只是个时间问题。
大将军死了，大汉怎么办？
长公主继承了大将军的北疆武力，实力骤然大增，但她分身乏术，她必须代替大将军镇制大漠，而且在相当长的一段时间内都要坐镇晋阳，以便彻底稳定西北两疆和大漠。在这种情况下，她只能还政于小天子，只能让小天子亲政坐镇长安。
凭长公主现在的实力，凭她手中的武力，她完全可以在晋阳遥控千里之外的长安，但小天子能镇制长安吗？
如果小天子能镇制长安，如果长安各方势力都尊奉小天子，对小天子言听计从，那么过几年后，等到小天子十三岁或者十六岁的时候，长公主就可以把权柄全部交出来。
然而，今日的大汉是在废墟上建立起来的大汉，今日的大汉是在北疆基础上建立起来的大汉，今日的大汉还存在分裂的事实，距离统一四海还遥遥无期。更重要的是，今日大汉朝堂上的矛盾正处于一个爆发的边缘，完全靠大将军的威力强行震慑和压制。如果大将军死了，镇制没有了，矛盾必然爆发，而首当其冲遭到打击的就是脆弱的皇权。
想想当年的长安兵变，当董卓被杀后，接下来发生了什么？李傕和郭汜的大军杀进了长安，朝中大臣们的鲜血染红了大道，天子和朝廷成为武人们涂炭生灵的工具，社稷不可避免地走向了败亡。
今日的长安和十四年前的长安何其相似？唯一不同的地方，就是大将军尚在弥留之际，而朝廷各方都有了十四年前长安大乱的教训，都在迅速制定和实施对策。
大将军把吕布紧急调离长安，显然是担心吕布将军再像当年一样成为士人的武器，再次走上不归路，而大将军这种举措，说明了什么？说明他无力镇制长安，说明他对长公主遥控长安没有信心，说明他因为南阳惨败这件事对长安的武人和士人失望到了极点，他不再信任长安朝廷和长安的文武大臣。
大将军对朝廷和大臣们的不信任使他断然做出了决定，把北疆武力交给长公主，让长公主拥有北疆铁骑，同时让小天子南下洛阳，在傅干、贾诩等人帮助下，控制冀青兖豫四州和吴雄、高顺、雷重、臧霸等人的十几万大军。这样一来，即使在他死后，长安各方为争权夺利大开杀戒，甚至长安被毁，荆州和益州两支大军杀进关中，长公主和小天子也依旧有实力拱卫大汉社稷。
长安没有了，还有洛阳，长安朝廷没有了，还可以在洛阳重建。只要长公主还在，只要大汉天子还在，只要北疆铁骑和河北河南的军队还在，一切都还来得及。
长安呢？长安对大将军竭尽全力拱卫社稷的举措有什么反应？
恐惧，不是恐惧社稷的败亡，而是恐惧自身的毁灭。他们曾经背叛了大汉，出卖了社稷，结果遭到了董卓和西凉军疯狂的报复，遭到了毁灭性的打击。今天，他们再次背叛了大汉，出卖了社稷，侥幸的是，大将军不行了，马上就要离开人世了，他无法肃清叛逆，他唯一能做的就是把强悍的北疆军留给长公主和小天子。
长公主要报复他们，小天子长大了，也要报复他们。他们还有机会吗？有。
大将军死了，长公主和强悍的北疆铁骑被西北两疆和大漠牵制住了，短期内对长安形成不了实质性威胁。而大将军死后，长公主实际上操控着大汉权柄，小天子的权威不足，虽然亲政了但无法真正主政。在这种不利情况下，他的臣僚们为了帮助小天子，一方面要和南方叛逆作战，让小天子建立功勋以此增加权威，一方面利用长安局势掣肘晋阳，迫使长公主随着小天子权威的增加逐步交出全部权柄。
长安是什么局势？武人和士人之争，十四年前的悲剧再次上演。
南阳惨败，说到底是权力之争，是武人和士人的权力之争，是武人和士人联手操纵的结果，三万多将士成了权力争斗的牺牲品。虽然起因是改制，是以李玮为代表的官僚士人和以杨彪袁耀为代表的门阀世族之间的争斗，但武人坐山观虎斗，意图渔翁得利的心思也一览无遗。
士人现在有实力和武人对抗吗？有。在李玮的进逼下，在徐荣和张燕有意无意地退让下，陈好拜武卫将军，以执金吾的身份统领北军。右卫将军赵云离开陇南战场后，陇南战场上的军队就由陈好统率。北军四营、司马懿的虎威营和魏延的虎牙营都听陈好的，如果长安有变，这支军队完全可以以拱卫京畿的名义迅速回到关中。筱岚建议把赵云调回长安，正是为了方便陈好迅速控制军队。陈好过去是员悍将，曾在六盘山大战建功，后来一直担任北疆的监御史，在北疆文武大臣中也是赫赫有名之辈，以他的声望虽然驾驭于毒不足，但指挥司马懿、魏延等人还是绰绰有余。
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