紫禁城上书房。
康熙接见了两位礼部尚书外库与黄机。
外库是一位矮小粗壮的汉子，没有一点文人的风范，他上前将两卷试卷双手呈上道：“皇上，来年恩科的试题，已经拟好了。”
康熙年纪虽轻，但深知科举取士的重要，命人太监将试题拿了上来，认真阅览，满意的点了点头，赞道：“试题不错，就这么定下了。将试题封存，待开考时才能公之于众。两位爱卿，科考取士，关乎社稷，重于一切，不可有任何怠慢。”
外库、黄机领命而去。
曹寅与两人打了一个照面，得知里面无人，不用通报直径走进了上书房。这是他侍卫的特权，上书房是康熙的地方，为了不吵到他，类似一这级别的侍卫是允许不通传入内的。
见曹寅到来，康熙道：“今天可是有收获了？”
曹寅先行拜礼，然后才道：“回皇上，今日是大有收获。那诸葛正确实是一个了得的人物，博学多才，能文能武，就连身旁的护卫都有超凡之能。”他将今日长城发生的事情细说。
康熙先是暗怒：尚之信还是那么不知好歹，噶礼更是屡教不改，暴戾依旧，但听诸葛正与桂仲明分别教训了此二人，心中也涌现一股幸灾乐祸的感觉，道：“这两人跋扈成习，受点教训也好……子清，你觉得诸葛正为人怎么样？”
曹寅答道：“初步接触，他应该不是鳌太师那一类人，以常理而言走不到一块去。听他说明年二月的会试，他会参加，若能高中，皇上就能在殿试上与他一晤了。以奴才短见，这个诸葛正绝非等闲。”
康熙感兴趣的点道：“那朕倒要看看他究竟能考出什么成绩。”
曹寅犹豫再三，问道：“皇上，那噶礼……”
康熙脸色一沉，打断道：“此事你不必过问了，朕自有分寸。”
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外库、黄机在重重保护下，回到了礼部，以两把钥匙将试题封存，一人一把，分别保管。
外库道：“黄大人，我手上还有点琐事，你先回去，我要过会儿再走。”
礼部尚书分满汉而立，但谁都知道汉人的礼部尚书多是摆设，充当下手的。
外库一开口，黄机便如属下一样，作揖乐呵呵的离去了。
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