“真是活神仙哪！孙道士一双手伸进滚滚的油锅里，伸出来一点儿事也没有！”
“对呀！怪道是这庙香客如云，眼下闹了饥荒，说不定来这儿烧香，灵验得多！”
“对呢，这才难得！县里几位收税的太爷，甭管什么年头，钱粮还是照收，还有一批火耗也加在咱们头上，谁管咱们死活啊？不如一枝花好啊！今年他们不抢咱们，还能倒过来得钱、消灾！”
这时的平民百姓因为各种环境与条件，本就愚昧无知，更兼有心人的煽动，亲眼所见一枝花的神秘，登时深信不疑。孙道士在中心见得群情高涨，愈发卖力地念念有词，放下一枚铜钱滴溜溜地在钵盂中旋转，神神叨叨地道：“今年山东大旱，再看夜空有一明星现世，乃是对应朝廷无力顾及苍生而将要灭亡、我一枝花复出保天下的征兆！”
说着宽大的袖子与拂尘同时一挥，就在围观者的眼皮子底下，孙道士手中钵盂出现了两枚铜钱，再摇再挥，两枚变四枚，四枚变八枚……呈几何式增长，围观百姓不禁两眼放光，受苦受难的他们若是信了一枝花，起码能衣食无忧呀，孙道士神秘兮兮地趁机道：“我一枝花秉承天命而来，信我派者，衣食无忧、消灾消病、空手变钱，旨在救万民于水火之中，诸位乡亲父老，黑风崖就在北沙河岸，进我派者，不会有生老病死、苛捐杂税，你们……”
围观群众有不少人都动了心思，孙道士的蛊惑人心刚进入尾声，忽然几名带刀的便装兵丁风风火火地走进来，抽出腰刀架在了他脖子上，百姓一时惊愕，知是官兵来了，俞禄走上台阶振臂高呼道：“诸位乡亲父老，切不可信此等妖人，他若能百毒不侵、刀枪不入，为何我的人刀子一架，他就不敢动了？现在官兵行事，无关人等通通退避，否则刀枪无眼！”
“是啊！孙道士也拿官兵没办法！他怎么不施法赶退了他们？”
“走了，走了，官兵来了，你们瞧瞧，那位大人的背后，不就是镇上的夏保正么？”
不到走投无路、逼不得已，群众是不会怎样的，纯粹当作看热闹，散了一批，也有人深信不疑地留下观望，期盼着孙道士大发神威，救他们于水火。而可怜的孙道士早已被年世凤带人绑得严严实实，预备着带回去施以酷刑，严加拷问。
夏保正、里长、甲长战战兢兢地跟在俞禄后面，他们是才刚被俞禄派人从家里的热被窝揪出来的，一枝花的人公然在太平镇传教，要是没有他们的干系，鬼也不信。妙玉眼波轻轻流转，莲步轻移地挨近俞禄，悄声道：“大人，在百姓眼中，官兵向来蛮横，适才听他们所言，柳参将的屯兵也为祸不少，私自强收口粮、纵马踏地等等。因此官兵不得人心，你的兵也不例外，在他们心里亦是一丘之貉，大人上应朝廷，在下也应该得到民心，届时不但能保住自己，封功也名正言顺。我看，你不如当着他们的面，把这妖道的法子给破了。”
妙玉喜洁，她一靠过来，俞禄便闻到一股淡淡的梅花清香与她特有的体香，在夜月之下，她挂着问号的脸清冷明艳。俞禄想不到她有这番见识，他点了点头，走到铁架子支起的油锅旁边，倒掉了油水，命人从孙道士身上搜出一些醋罐子来，俞禄先把醋倒在锅内，再加油，加热得滚烫之后，也依样画葫芦地在油锅里面洗手，伸出来后也是毫发无损，人们又在啧啧称奇，俞禄一边擦手一边慢条斯理地道：“大家别误会，我并不是神仙，你们也看到了，这油锅之中在底层加了醋，因此是不会烧伤人的，若是不信，回家可以尝试一番。至于钵盂变钱，那是妖道手速太快，袖中藏了钱，你们看不出来罢了。”
在官兵的疏散下，围观百姓一哄而散，俞大人这么一解释，孙道士的神秘也就不稀奇了，百姓反而破口大骂孙道士出来骗钱，谁会管孙道士的死活？
前世漂泊江湖的俞禄见惯了骗人的把戏，不过妙玉并非如此，带发修行之后，基本没怎么出过蟠香寺，刚才一提，其实她也不抱多大希望，毕竟孙道士把手伸进沸腾的油锅，看着就委实可怕，可俞禄竟然揭开了谜底，而且做得如此轻松，似乎不值一提，妙玉眸中异彩连连，双目愈发好奇地盯着这时的俞禄，看着他指挥有方地一面训斥镇上里甲，那些里甲无不哀求着说是一枝花威逼利诱，他们不敢怎样，俞禄放了他们，又一面叫人搜查道观，逼问孙道士。
“虽不是大家出身，但为何这气度令人着迷……他若能护我周全……”妙玉婉转低头，月华之辉映得她的雪肤透着朦胧的白，这时回神过来道：“俞……大人，你说油里加醋不伤手是真的？那孙道士的钵盂，变钱看不出破绽，也不知你怎么晓得他藏了钱。”
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