“壶关三老上书？”
天子诧异，却还是起身端坐，示意近臣接过尚书手中的奏书，拆封检，念给他听。
三老、五更，三代所尊也。天子父事三老，兄事五更。（注1）
虽然三老五更不是显宦高官，但是，天子对他们的上书却是不能怠慢的。
这几年，天子的身体一直不是很康健，批阅奏书这种事早已不是亲力亲为了，一般都是侍中宣读，侍御史执笔。
因为是惯例，天子没有注意到，自己所指的侍中是谁，直到那人开始念壶关三老的上书，天子才发现，那人是前些天一直被自己软禁的霍光。
作为冠军景桓侯霍去病的异母弟弟，霍光与卫氏虽然没有血缘，但是，仍旧是卫氏的一员。或者说，他不可能维护太子刘据之外的皇子——被霍去病携入长安，受卫氏的庇荫的他，不可能不站在霍去病全力维护的卫太子的一边。
因此，在天子因为“太子反已成”的消息暴怒时，明知无济于事，霍光还是开口了。
因此，在天子驾幸建章后，霍光一直没有当值，直到今天……
听到霍光的声音，天子只是看了他一眼，稍稍皱眉，并没有阻止，随即，天子的注意力便完全放到了那份奏书上。
壶关三老令狐茂说：“臣闻父者犹天，母者犹地，子犹万物也，故天平，地安，物乃茂成；父慈，母爱，子乃孝顺。今皇太子为汉适嗣，承万世之业，体祖宗之重，亲则皇帝之宗子也。江充，布衣之人，闾阎之隶臣耳；陛下显而用之，衔至尊之命以迫蹴皇太子，造饰奸诈，群邪错缪，是以亲戚之路鬲塞而不通。太子进则不得见上，退则困于乱臣，独冤结而无告，不忍忿忿之心，起而杀充，恐惧逋逃，子盗父兵，以救难自免耳。臣窃以为无邪心。《诗》曰：‘营营青蝇，止于籓。恺悌君子，无信谗言。谗言罔极，交乱四国。’往者江充谗杀赵太子，天下莫不闻。陛下不省察，深过太子，发盛怒，举大兵而求之，三公自将。智者不敢言，辩士不敢说，臣窃痛之！唯陛下宽心慰意，少察所亲，毋患太子之非，亟罢甲兵，无令太子久亡！臣不胜惓惓，出一旦之命，待罪建章宫下！”
不得不说，长者终究更通世故。
奏书通篇皆是为太子鸣不平，却字字句句都击中天子的心思。
——“皇太子为汉适嗣，承万世之业，体祖宗之重，亲则皇帝之宗子也。”
——“太子进则不得见上，退则困于乱臣，独冤结而无告，不忍忿忿之心，起而杀充，恐惧逋逃，子盗父兵，以救难自免耳。”
——“智者不敢言，辩士不敢说。”
霍光压抑着激奋的心情，力持平静地念完奏书，却半晌没听到天子的声音，稍稍抬眼，便见玉床之上，扶着玉几的天子一脸沉思犹豫之色。
良久，奇华殿内的诸人听到天子细微的叹息声：“……谗言罔极，交乱四国……朕不省察……”
所有人都不敢出声打扰天子的思绪，心中为未知的可能而惴惴不安。
又过了半晌，天子疲惫地摆手让霍光将奏书放下，却始终没有再说话。
子曰：“王言如丝，其出如纶；王言如纶，其出如綍。”
天子的话让霍光心中愈发不安了。
——当断不断，必受其害！
天子在犹豫，其他人呢？
走到奇华殿，还没有步下丹墀，霍光就见上官安在旁边的角落里神色焦急地打转，不禁皱眉，走过去轻声斥责：“上起居所在，岂能如此随意？”
一听到霍光，上官立时松了口气，却随即扯住霍光的衣袖，焦急低语：“阿公，家中出大事了，我得赶快回去，你帮帮忙！”
霍光不由一惊：“出什么事了？”
“阿翁说，幸君小产了……”天气闷热，兼之焦灼万分，上官安早已是大汗淋漓，朱胄下的黑色大襦上满是湿渍。
霍光不由大骇，反手抓住上官安的手：“幸君如何？”
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