谢律闻言皱起眉，大感不快的道：“我将酒楼生意交给二嫂看管，是因为信任她，她怎能中饱私囊，把钱全部卷去娘家，我们却连用点炭也磕磕巴巴？这是什么道理！她这番作为，不仅辜负了我们的信任，也陷我二哥于不义！实在叫人心寒！”
用似是而非的大道理给人扣帽子，是谢律的一贯风格。
当初把李伶静送去山上反省，也是好一通理直气壮的列举罪状，李伶静说不过他，又气又急，扑上去与他撕打，抓伤了他的脸，香芷至今还记得那时的画面。
再看现在谢律的嘴脸，倒是有些熟悉的亲切感。
“也许二嫂也有她的苦衷吧，唉……”香芷佯装善解人意的说，“二哥在外头花钱大手大脚，以前家里也不富裕，二嫂嫁进来这么多年，往家里贴补了不少，娘家那边难免说嘴，如今家里情况变好了，三爷也谋得了官职，二嫂想在娘家面前给自己做做脸面，也是人之常情。”
谢律握住香芷的手，皱眉道：“是二哥亏欠了她，又不是我们欠的，怎么能把我们的钱拿去给她做脸面？此事说大不大，说小也不小，以二嫂这般行事风格，将来还不得把我谢家蛀穿了！”
香芷从他掌心处抽出自己的手，捏了帕子轻按眼角，伤感的说：“妾身也知道这样做对家里不好，可妾身只是一个位卑言轻的姨娘，除了干着急也没别的法子了，好在老夫人那边的炭是够用的，因为齐儿在那边，所以发了两人份的炭，要不然老夫人年迈、齐儿年幼体弱，夜里冻病了可怎么办……”
谢律越听，眉头皱得越紧，他大小也是个官，怎么家里头日子过得这般紧巴巴。
香芷瞄了一眼谢律难看的脸色，继续慢慢说道：“眼看就要过年了，三爷在翰林院做事这么久，是不是该给同僚和上峰准备好过节的年礼？这礼物可不能送轻了……别人倒也罢了，可大家伙都知道三爷家里经营酒楼，若是礼轻了，妾身怕他们会误会咱们家舍不得钱财。三爷有没有与二嫂提这事？唉，二嫂最近忙得很，也不知会不会把这事遗漏了……”
谢律面色沉着道：“明日我休沐，不用去翰林院当差，会找二哥二嫂好好说一说此事。”
香芷轻轻叹了口气，“难为三爷了，既要顾着外面，又要为家里的事操心，唉……”
她这话是明晃晃的挑拨，暗指二夫人没能料理好家事。
但这话也恰好说中了谢律的心思，所以谢律丝毫没察觉到话里的深意，只觉得香芷说的对！自己确实辛苦，而二夫人品性不良，贪了公中的银子，连累他更辛苦！
谢律在香芷这里留到晚饭时间。
用过饭后炭果然烧得差不多了，屋里气温逐渐下降，谢律待不住，便回自己屋去了。
临走前深情款款握着香芷的手，保证以后再不会叫她挨冻。
香芷的丫鬟原先伺候过李伶静，目睹谢律见异思迁抛弃了李伶静，现在又见谢律这副作态，心中十分鄙夷，等到谢律走后，丫鬟忍不住与香芷说：“三爷若真是有情有义，就该把他那屋里的炭匀出来，送给姨娘，作出这副情深义重的样子也不知是想糊弄谁！”
香芷闻言轻笑，“他谁也不爱，只爱自己，其实这样也好……要真换一个情深义重的，又哪来我们现在的日子？”
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