与宋朝不同，大唐崇文尚武，特别是在大唐初及盛唐时候更是如此，这时候的读书人，不是后来那种手无缚鸡之力的书生，大多的人都会一些拳脚功夫，甚至骑射也不错。
鼎鼎大名的诗人李白，年轻时候也是仗剑游天涯么。
不只读书人这样，朝中高官许多也是能文善武，放眼大唐一朝，最终出将入相者也不少。李靖、李世勣、侯君集、裴行俭等人是公认的文武两道都非常杰出的大唐名臣，他们也是大唐名将。
连长孙无忌这种没办法归到武将列中的名臣，也曾有提枪上马征战的记载。
大唐习武之风很浓，整体的国民身体素质都不错，也铸就了军力出众的大唐军队。
而边关地方，习武之风更浓，如今各州县官方举行竞武大赛，在民间激起了巨大的反响。不只肃州，大唐的其他州县都有类似的活动。其他州县竞武大唐的情况怎么样李晨并不知晓，但他清楚，肃州举办的竞武大赛，肯定非常热闹。据王方翼所讲，初步报名的习武之人已经有近五百人。
肃州毕竟才辖两县，总人口并没多少。
竞武大赛当天，也接受有兴趣参加人员的现场报名，因此最终有多少人会参加，谁也不知道。
因为参赛人员过多，这些报名者被分成几个组，肃州的多位官员分别主持比赛。
第一天是初赛，初赛将进行两天，初赛结束后，第三天还有统一进行的复赛，复赛才是决定最终名次的比赛。
因为武举还没开始，又是匆忙之间的下诏，竞武在赛并没有统一的章程，科目也是由各州的主官决定。肃州的竞武大赛共有三个科目，分别是步射、骑射和马上枪术。
取得名次者，如果想从军，可以成为低级军官。在竞武大赛中表现不错的人，凭这份荣耀也可以找到不错的饭碗。
因为最高荣耀可以从军获得低级军官的职位，许多寒门子弟，都非常珍惜这个机会，许多人赶了很多路，来参加这次竞武大赛。一时间，肃州城内外，到处都是熙熙攘攘的人，规模并不大的肃州城，从来没有这般热闹过，所有客栈都暴满，无论是住宿还是吃饭的价格，都比平时涨了不少。
竞武大赛当日，天刚翻白，肃州城内外，已经很热闹。
城门并没打开，那些住在城内的参赛者，没办法出城，他们只能聚集在城门处，等着城门打开。每个城门附近，都聚集着不少身穿武士服，牵着马，背着弓箭的少年郎。
守卫城门的军士全都是一副紧张的神色，在靠近城门外，都有一手执火把，另外一手拿刀明晃晃钢刀的，不让那些准备参加竞武大赛的人靠近城门。这些准备参加竞武大赛的少年郎，倒也没闹腾什么，他们很安静地等着，即使和身边人说话，也是压着声音，尽量不闹出大的动静。
那些没办法在城内找到住处，在城外胡乱找一睡觉地方的参赛者，倒是比住在城内的人更方便抵达校场。
举行竞武大赛的地方是在城东的校场，也就是李晨驯服烈马的那个军营校场。
很快天就放亮了，开门鼓响起来，城门先后打开，那些等候多时的参赛者，一窝蜂似的涌出城门。还好有军士维持秩序，不然出现踩踏都有可能。
太阳还没露出地平面的时候，东校场已经挤满了参加比赛的人，当然还有比比赛的人还要多的多的看热闹者。
肃州刺史王方翼也率手下的那些官员及肃州镇军的将领，一大早来到东校场，准备主持竞武大赛。
校场四周，已经竖起了很多箭靶，场地上还划着不少的红白线。
校场边上，都有手持长枪、腰挎战刀的军士站着，将看热闹的人拦在场地外面。
那些登记在册的报名者，分别在属于自己的考试场地边集合。
第一项比赛是步射，每个人各五支箭，射程约五十步，以射中箭靶环数统计名次。
步射成绩加骑射成绩再加马上枪术，得出每个参赛者的总成绩，最后一百名优胜者有资格参加最后的复赛，前二十名将获得名次及各种待遇。
官方提供弓箭，但也可自带，弓的规格至少要五斗以上，没有上限，这也算是考校臂力的一个规定，如果连五斗弓都拉不开，或者用五斗弓都射不到五十步外的箭靶上，那也没必要进行后面的比赛。
“咚!咚!咚!”战鼓声已经敲响，竞开大赛马上就要开始。
在竞武大赛开始前，肃州刺史作为地方的最高行政长官，站到校场的检阅台上，用慷慨激昂的话向参赛者及围观者讲述了一番今次竞武大赛的意义，还有优胜者将获得的待遇。
李晨和娑葛、乌珠一大早也已经跟着王方翼来到了校场，李晨当然要参加比赛，伤情恢复的差不多的乌珠也向王方翼提出了要求，想上去试试，王方翼自然同意。
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