候着柳云燕一家及跟踪而去的施然已经走得远了，张燕这才带着剩下的随从结账离开“口福居”。虽说此时他们再无心思去采买年货，但考虑到身边还有张治利府上的车夫跟随，如果就这么急匆匆的往回赶，那自己的表现多少都会显得有些不正常——车夫未必敢当面质疑，却未必不会在回去后跟别人、特别是张治利说起这些奇怪事。因此，为了避免节外生枝，张燕主从三人虽心中焦急，却也只能像是没事人一样，先是编了个借口在看似不经意间向两名车夫解释了那名施姓手下离去的原因，而后又耐着性子在街上转了好一会儿，采买了不少过年之物，这才吩咐车夫打道回府。
进得张府，张燕便命刘主事去查问那个施然是否已经回来，结果得到的却是否定的回答。这令张燕感到有些奇怪，同时心里也产生一丝不安。照她的估计，从施然离开“口福居”跟踪柳云燕一家而去，到现在已经有一个多时辰，而潞县县城不过就这么大，就算柳云燕一家从城这头走到城那头，这施然也早该回来了。可他到现在还没有回来，搞不好很可能是中途出了变故，要么是被柳云燕发现了他的踪影、要么是被“暗羽堂”的探子看出了破绽。要真是那样的话，她张燕要担心的就不是那个施然能不能完成任务、能不能保住性命的问题，而是她和她在张府的这些手下能不能全身而退的问题。
原本按照“飞燕堂”的规矩，若是手下密谍、细作外出打探或者跟踪而逾期不归，那么所有与这名密谍或者细作有关联的己方人员均需尽快转移，以免被敌方一网打尽。可现在张燕却是有些进退两难。走，只怕在族叔张治利那里不好解释为何自己要在年关临近的时候突然离开准备大干一场的潞县。留，她又要冒着自己和手下全军覆灭的危险。这样的两难选择，实在是令张燕有些委决不下。
经过一番权衡与判断，出于完成任务的考虑、出于对自己手下能力的了解，张燕最终还是决定冒一次险，将等待施然回来的最后时间定在了第二天一早。若是到时候施然还没有消息，那么她或者以兄长突发急病且病势沉重，义父派人传信，要她尽速回京城为借口，或者干脆就不辞而别，率领其余的手下立即离开潞县，撤到朝廷控制的涿州再做打算。
下定决心之后，张燕一面暗中派出几名手下到张治利宅院周围查看，一俟发现异样便马上回报。一面命令剩下的手下做好一切准备，以便形势有变时可以立即撤离。安排完了手下，张燕能做的便只有等待。
随着时一分一秒的过去，眼见到了掌灯时分，那个施然依旧没有一点消息传来，张燕的心里也是越来越焦急、越来越不安。只是心里虽然焦急、虽然不安，可其脸上却没有显出一丝焦急或者不安的神情，依然是那样的镇定自若、古井不波，在与张治利一家吃晚饭时表现得依然是那样的大方得体、收放自如。只有当她回到自己一行人的住处，向那几名在张府周围查看情况的手下询问探听结果时，才显现出其对当下形势的关切。
只是，令张燕失望的是，这几名外出查看的手下在给她带回张府周围一切正常的报告的同时，却没有任何有关那个施然的消息，这家伙到现在依然是不知所踪。不过，失望归失望，此时天色已晚、城门已关，张燕就是想带人撤出潞县县城也已不可能——毕竟这里是别人的地盘，己方在这里没有任何根基，除了族叔张治利府上，她和她的手下根本没有其他安全的落脚之地。与其盲目撤离引起依然处于高度戒备状态的“暗羽堂”注意，不如踏踏实实的待在张府，等到明日一早再做打算。
就在张燕几乎要失去对施然能够平安返回的信心、开始做最坏的打算时，吃完晚饭后以上街观夜景为名，亲自带了一名手下去外面查看情况的刘主事却是兴冲冲的推门而入，面露喜色的对眉头紧锁的张燕说道：“禀总堂主，施然那小子回来了！”
“传他进来见本堂主。”尽管心中急于知道施然打探的情况，但张燕却并没有表现得很迫切，而是古井不波的吩咐道。
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