湘陵，一刀脱手便败了西南江湖第二号角色的少年，来到了这里。
湘陵为世间巨城，祁安志从未来过这里，亦从未去过规模相当的城池。老爷子在世时祁安志所去最远的地方，也不过是距祁家寨七十里路途的一座十万人小城。沿途虽多见繁华城镇，但因昼夜赶路，祁安志并未进入那些城镇闲逛，那些城镇的规模比起湘陵，亦是祁家寨与十万小城之间的差距。
城门高三十六丈，街道宽六十六丈，虽因分流缘故而井然有序，却依旧是车水马龙，车辆马匹行人前后紧挨着，少有空隙过大之处，唯有街道中间那宽达十六丈的尊道安静至极，偶尔有巡逻队伍于尊道上纵马疾驰而过。
街道两旁楼阁整齐排列，酒楼、布庄、茶庄、勾栏场所，各式各样的生意行当都比小城中的同行有派头，生意亦不是别处小城中那些同行可比及的。
好在祁安志始终谨记老爷子叮嘱的那个道理，亲身临近这喧闹繁华的巨城街道，在短暂茫然后便平复下心绪，未曾让己身心境产生变化，如今的他依旧清楚自己为何要来这座城，为何要离开祁家寨走进江湖。
有人的地方便有江湖，江湖如大道般无形，却又实质性地存在于每一处，只要是还活着的人，便都身处于特定的江湖中，那些江湖有大有小，但无疑都是一座座真实的江湖。
另一座江湖，那座江湖中一位并不太高明的江湖客，将他那并不太高明的谋生手法，伸向了祁安志。
祁安志并未避让，亦未制止，任由那位江湖客施展手段，将他腰间钱袋顺走，这才不缓不慢地尾随上那位自认为已得手，可高枕无忧了的江湖客。
约摸走出两里，方杰拐入一条寂静巷弄，环顾四周一眼，他施展妙手空空时有意压制水准，为的便是将那少年引过来，但如今身后二十余丈长的巷道安静无比，不免让他觉得有些扫兴。
“都已将水平压在那些游手好闲小无赖的水准上，却依旧未曾被他察觉到，那小子显然就是个废物嘛，如此大费周章图个什么？”方杰不满抱怨两句，但并不妨碍他打开顺来的青色钱袋，当看清钱袋里的物件，方杰便不禁有些傻眼。
方杰并非新手，他已对千余人施展过妙手空空，故而对各式各样的人能有多少钱财，他可谓是一清二楚。他不曾想到，一个身穿粗布衣裳的少年，钱袋里竟装着十两黄金，三百两银票，三两碎银与二十多枚铜板！
“你叫什么名字？”一道声音传入他耳中。
“方杰。”有些出神的方杰下意识回应，却也于瞬间回过味，瞬间向前几步，而后才转过身看向那不知何时抵达此处的少年。
祁安志瞥一眼方杰手中钱袋，便将目光投向方杰，神色平静。
祁安志越是平静方杰便愈发觉得压抑，因方杰已自祁安志在他毫无察觉下临近，看出他并非祁安志对手，而对方越是平静，方杰便越能体会到自己在对方眼中的无足轻重。
当祁安志伸出手，方杰愣神片刻后恍然，忙将手中钱袋系好口，小心翼翼送回祁安志手中。
祁安志收起钱袋，道：“谁让你来的？”
方杰后退两步，笑道：“我是个小偷，手头没钱财了便出来讨生计。”
祁安志平静地注视着方杰，就如成年人注视着爬到手背上的蚂蚁时那般。
方杰心头一紧，他精通妙手空空，亦擅长察言观色，祁安志如今神态依旧平静，却与开始时的平静不同，如今祁安志身上虽未有丝毫杀意流散，但方杰却清楚祁安志随时可能将他抹杀。
环顾四周一眼，除却远处街道上走过的行人，四下无人，除却身在巷弄中的他与祁安志，似乎也没有谁在注意着这里。方杰清楚身后二十余丈处有一拐角，不说他对周边环境熟悉，单是之前走进来时便已能观察清楚，故而他此刻已有了打算。
面对祁安志，方杰再次试探性地后退两步，见祁安志好似并不在意他的举动，心中微松一口气，随即一咬牙，猛地转身，打算跑向二十余丈外的拐角内。
但方杰才微侧过身，他便感受到腹部遭受重击，当那一点而过的撞击感消失，他的身体便不由自主凌空而起，飞出十三四丈后落地，于潮湿多有秽物的巷道滚出三四丈远，这才堪堪停下。
此时的方杰距拐角处已没多远，但他的心思已不在拐角处。此刻的他只觉得肠子都已断了，一手捂着腹部，一手撑着巷道不让自己的脸贴在污秽物上，脖子与面上青筋与血管凸起，豆粒大小的汗珠如雨般滴落，喘口气都困难无比。
方杰清楚，今天是他有生以来最接近死亡的一天，随时都会被轻易抹杀。
“啪……啪……”
有人自拐角处鼓掌而出。
来人是个中年男子，个不高，体态臃肿，配着面上的笑容着实像极了弥勒佛。
中年男子未曾看一眼方杰，距祁安志两丈远时止步，已不再鼓掌，双手轻拍浑圆肚子：“既已看出是刻意引你而来，为何还要跟来？就不怕等着你的那个人随手便可抹杀你？”
祁安志道：“只可惜他并不能，也已没了机会。”
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