柳姨娘借词离去，原是要给婉媚和冉秀卿制造机会。她出身歌妓，对于男女之防看得较轻，行事不免随意。
婉媚心中好笑，其实早在三年前，就有人想把她和二表哥撮成一对，柳姨娘并非始作俑者。
想当年，冉家姨父命彦卿大表哥跟自己退婚，姨母徐采玉十分生气，但又莫可奈何，于是提出“换亲”而不“退亲”，想让她退而求其次，嫁给二表哥秀卿……二表哥啼笑皆非，而她则羞愤无度，一口拒绝了这个提议……
当时的她，以泪洗面，闭门绝食，把爹爹和姨母担心得不行。最后还是二表哥出马，他陪着姨母在苏园小住，接连吹了三个晚上的长笛，笛音如甘泉般沁人心扉，总算把她从泪海中拉了出来。她终于打开房门，略进了几滴水米……
自那以后，他又多次登门造访，替姨母转达歉意，而她虽然心存感激，却始终不愿当面相见。当初的结亲之语，也渐渐被人遗忘……
是以，当柳姨娘自以为得计，把她和二表哥丢落一处，她心中惟有苦笑而已。
而且，身为大家闺秀，她岂能罔顾世间礼法？为免瓜田李下之嫌，她不动声色地下令，命人将棋局移到抄手游廊，且又带了徐妈妈和石榴等人在身边伺候。
冉秀卿自然明白她的心思，见她如此心思宛转，喜恶不形于颜色，心中又多了几分赞叹。
春风丽日之中，他陪着她走向溪边的抄手游廊，不经意地侧首一望，只见她白衣蓝裙，眉目如画，鬓挽乌云，肌凝皓雪，月淡修眉，水剪双眸，行动时柳腰微摆，莲步轻移，灼灼如春日白芍，袅袅如风中垂柳。
他心间一颤，忽然意识到，时光幽幽，就像一双巧手，把昔年的垂髫少女，雕画成了一位意态绝伦的女郎。是的，她不算最美，但是三年的深闺孤寂，世俗隔绝，造就了她如今的眉目无染，清丽无双……
婉媚的心中也有些纷乱，她也是头一次与这位二表哥并肩行走。身边的他，身量颀长，竟比自己高出近一个头，一身淡泊青衫，映出他文秀沉静的气质，一如清风中的挺逸修竹。
记忆中的他，还是三年前十六七岁的样子。那时，她满心满眼都只有张扬傲笑的大表哥，对于这位将来的小叔子，实在所知不多，只觉得他聪敏俊秀，儒雅平和，话虽不多但很得体，脸上的笑容永远温和清淡，很亲切，但也很疏离。
可是如今，他的容止竟然出落得如此俊美出釉，清雅绝尘！一双慧眼，钟天地之灵秀，清澈得不含任何杂质，又如银河中群星倒映，煜煜生辉。而他面上的微笑，更如阳光下盛放的白衣茉莉，那张饱满适中的嘴唇微微一弯，美好中透着些许淳真，帅气中犹有几分不羁……
瞻彼淇奥，绿竹青青。有匪君子，充耳琇莹，会弁如星。很久以前读过的诗句，说是有一种人，清朗如竹，温雅如玉，而今忽然在他身上读到了注解。
昨晚，她之所以答应与他相见，是为了战胜自己的心结。等到真正见面了以后，她才发现自己的担心是多余的，因为他与大表哥彦卿全然不同。从前在彦卿面前，她总是羞怯而惶恐，但是今日在他面前，她竟然感到安心……
也许是因为她听过他的笛声，信得过他的人品，也相信他是真心关怀自己的人……
若依她从前孤狷的性情，但凡受了委屈，一定是打落牙齿和血吞，断断不会说与人知，更不会在冉家人面前提及，免得被婆家的人看轻了去。
但是今天不知怎的，她放下心防，十分坦然，一边闲闲地安放棋子，一边将自己在妙音庵上香时的遭遇，轻描淡写地说了几句。
冉秀卿的反应，正如她所预料的那样，面上吃惊的神色仅仅一闪而过，瞬间又恢复了安宁平静。他温和道：“妹妹，你这几日用的什么药？可有效果？”
婉媚淡淡一笑，“左右不过三七之类的，眼看就要结痂了。”
冉秀卿想了想，“都说大内药膏最有奇效，我去帮妹妹寻一瓶送来，在落痂之前用上，可以免得将来落下疤痕。”
婉媚心中感动，但还是辞谢道：“多谢二表哥！但御药毕竟难得，为免生出麻烦，还请二表哥不要为此奔忙了……”
冉秀卿微笑着摇摇头，“妹妹放心，那药膏嘛，我一个朋友家中就有，所以并不麻烦！”
婉媚抿唇轻笑，“哦？二表哥的朋友，该不会是宫中太医吧？”
冉秀卿也笑，笑容中却也有惋惜。他轻叹一声，“呵呵，他的身份可比太医尊贵多了，是真正的天潢贵胄，为人又多才多能，也极有抱负，只可惜……”
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