门外有了喧哗声，派出去看榜的小厮回来了，一路喊着“中了！中了！”
进了大厅，那小厮扑通一下跪下，“老爷，中了！”
程绍笑道，“慢慢说，是谁中了？”家里有三个考生呢！
那小厮咽了口唾沫，“大少爷中了，表少爷也中了！”还没来得及继续说，便被程绍和程缙的哈哈大笑声打断了，“好，好！赏！”
一旁的小厮拿了一袋银子递上去，那小厮谢了赏，又道，“大少爷第八名，表少爷是榜首！”
程绍程缙都楞了，互相不确定地看了眼，“第几名？”
“回老爷，大少爷第八名，表少爷是榜首第一名。”
程绍程缙都站了起来，快步走到小厮跟前，“你没看错？表少爷是榜首？”
小厮确认道，“顾晋元京兆府第一名，小的看了好几遍呢！”
程绍让人又赏了袋银子给他，那小厮拿了银子喜滋滋退下了。
程绍不放心，又派了个小厮，“你再去巡抚衙门看一遍榜，莫要看错了！”“
两人都不太敢确信，也没让人往后院报信，别是空欢喜一场。自己却已欢喜地咧着嘴在屋里转来转去，时不时大笑几声。
还没等到那看榜的小厮回来，府衙的捷报送到了，一路敲锣打鼓的，程府门口早准备好的鞭炮，见状赶紧利落地点了，胡同里顿时热闹了起来，街坊四邻都围在门口打听情况。衙役被迎到了大厅，“恭喜程大老爷，恭喜程二老爷，贵府公子程瓒高中第八名，顾晋元公子高中第一名解元。这是喜报，知府大人让小的第一个送出来的，晚些时候知府大人亲自登门道喜。”
程绍有些恍惚，颤巍巍地接过喜报打开，只见一封报贴上赫然写着“捷报贵府老爷程瓒，高中京兆府乡试第八名‘亚元’，京报连登黄甲。”另一封写着“捷报贵府老爷顾晋元，高中京兆府乡试第一名‘解元’，京报连登黄甲。”
程缙比程绍好一些，还记得吩咐人打赏报信的衙役，那衙役拿着一大袋银子乐颠颠地走了。
程绍回过神来，“快去后院报信！去把大少爷和表少爷请过来！”又让小厮把打赏的银子拿出来，散了下去，觉得还不够，又让取了银子，亲自重新打赏了一遍。
顾晋元正在瀚文轩的院子里练剑，小厮刘河在院门外守着。他已经练了一个时辰，此时已是汗流浃背，门外的刘河咳嗽了声，“青书来了！”
顾晋元又凌厉地刺出一剑，随着长剑一声清啸，顾晋元眼神锐利气势凛然如那柄出鞘长剑，他从容收了剑，踱步回了屋。
青书是想着赶紧跟顾晋元报喜讨赏的，可刘河笑嘻嘻拦着，“可是看榜的回来了？我家公子中了吧？”
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