要对辽东作战，此时却还缺少足够的借口。于是陶应只能继续做征战的准备。战舰调拨完毕，陶应便又让运输船运送军马，考虑再三后，陶应决定让青州刺史臧霸担任征辽东元帅。令孙观替臧霸镇守青州，以天威军赵云为左先锋，平原太守太史慈为右先锋，琅琊国军政长官高顺为前部，彭城国李典为中军，彭城国纪灵为左部、汴京张郃为右部，吴敦为后部。
军马调拨完毕，陶应又令琅琊国萧建为运粮官总督粮草，任命火炮制造总公司长官刘晔为军师，从八月起大军两万北上驻扎营口准备攻打辽东。
辽东铁城，是北方炼铁的主要根据地。随着陶应的购买，铁城渐渐因为产铁渐渐富裕起来。有钱后，陶应又加宽了铁城到营口的河道用来运送炼制好的钢铁。但是，辽东太守公孙度却违反协定，一而再，再而三的提高各种赋税，而且随着陶应冶铁技术的渐渐完善，铁城的铁也炼制的越来越好，所以公孙度便派士兵围攻铁城，准备用武力夺了这座金库。
但是陶应却没有给他这个机会，铁城驻扎的兵马将公孙度击败后，陶应派使者去质问公孙度，公孙度却说是山匪所为。
201年十月，随着铁甲舰学堂的不断研究，加上小型蒸汽机的发明和实验成功，陶应决定生产牵引船。如今水上贸易的繁荣，需要更多，更大的船只来送东西。陶应便决定生产出一艘牵引船，然后拉着长长的跟火车一样的船舱来运送货物或者士兵和粮草。
这个计划制定后，陶应便又让各大造船厂进行建造。陶应知道这个世界不仅有大汉王朝，还有很多海上的王朝，于是陶应便寻思着先令下邳研制大型海上贸易船，等徐州财政好了之后，便建造一支可以渡过大海的商队，然后满载着商品去东南亚、朝鲜和日本半岛去寻求贸易。
说不定还有可以通过大海去寻找新大陆，然后去掠夺更多的黄金来壮大自己，等自己足够强大了，还能够去碰一碰罗马帝国，看谁更强大！
这边在调度军马，而那边，陶应也没闲着。陶应采取贾诩的计谋，趁着曹操南下与刘备等人作战，除了一直卖给曹操他急需的军粮外，陶应便决定派遣使者去邺城，然后劝说袁绍登基称帝。袁绍早有称帝之心，更何况又有袁术的玉玺在身，袁术本来就欲将帝号献给袁绍的。
所以，当能言善变的使者抵达邺城后，便献上了陶应的礼物。大将军陶应献上精美纸张十车，丝绸一千匹，陶陵炮十枚以及珠宝黄金十箱作为礼物。陶应如此大手笔，让袁绍兴奋不已。官渡之战，袁绍攻曹操，陶应按兵不动，两不相帮，而且还接纳了自己的叛军，这让袁绍很是生气。
如今陶应主动献上礼物，道歉的同时，并表示要全力拥戴强大的袁绍替代天数已尽的汉室称帝。如今天子已经被曹操挟持，天子已名存实亡，而袁家则门生故吏满天下，正是为民造福的时候。更何况袁绍已坐拥北方冀州、幽州、并州三州之地，乃是汉末最大的诸侯！
见坐拥徐州、青州、扬州大半的陶应拥戴自己称帝，袁绍自然是高兴无比。田丰已死，如今逢纪、审配与大公子袁谭交恶，辛平、郭图又与大公子袁谭交好，眼看着袁绍就快不行了，关于未来的权利斗争日益激烈起来。
所以当袁绍欲称帝时，逢纪与审配皆反对起来。他们比较拥戴袁绍最为宠爱的袁尚，但是古人传嫡不传庶，有嫡长子在，传给小儿子，这就是取乱之道。就例如194年的徐州，陶谦如同袁绍一般，皆是被曹操气出了心病，然后一命呜呼。
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