午夜，丐帮襄阳分舵。
“梆梆梆”熟悉的梆子声响起，打更的吴瘸子满身酒气，在小巷中摇摇晃晃地提着灯笼，手中的梆子也拿的斜斜歪歪，凉风轻吹，吴瘸子忽然感到一阵尿意，把梆子插到衣领里，解开裤腰带，对着墙角“哗啦啦”小解起来，一不小心尿到鞋上，他暗骂一声晦气，连忙绑上裤腰带，抖了抖鞋，又往地上吐了口浓痰，嘴里嘟哝着什么醉话。
随着一阵窸窸窣窣的动静响起，吴瘸子揉了揉眼睛，眼中重影渐消，再抬起头，他犹如撞见了鬼，登时骇得嘴巴大张，却终没发出声，一头昏死过去，正好倒在他刚才小解的地方。
说来也是吴瘸子没见识，他见到无数的黑影在空中飞掠，以为自己是见了鬼，所以被吓晕，其实那些人不过是丐帮弟子。
傍晚时分，丐帮襄阳分舵舵主得到消息，说是城外小村落被屠戮一空，凶手就藏在襄阳城内。他又惊又气，居然有人敢在丐帮的地盘做下如此大案，实在是太不给丐帮面子，当即命令自己的亲传弟子前去查探，得到的结果更是令他震怒。
大怒之下，他放出信鸽，命令襄阳城周围五十里之内的弟子在午夜前赶到分舵，他要彻查此事，刚才吴瘸子见到的黑影，都是丐帮前来报到的弟子。
儿臂粗的牛油巨烛将大堂照的亮如白昼。
大堂上，襄阳知府吕文德满脸铁青的坐在明镜高悬的牌匾下，大堂下，襄阳总捕头“快刀”刘老七满头是汗地站在堂中，连握刀的手都不停颤抖着，他身后的一干捕快更是犹如斗败的公鸡，耷拉着头。
眼下，南宋还处于太平盛世，满村几百口被屠，称得上是惊天大案，要是处理不好，上至知府吕文德，下至普通捕快，一个个都得吃挂落，一不小心都要被扒了这身官皮。
“啪”惊堂木一声巨响，吕文德大喝道：“你们这群饭桶，竟然让人在眼皮子底下做下如此大案，要你们何用？”
刘老七低着头弓着身子，连看都不敢看吕文德：“属下该死。”
“该死，该死，每次就知道说该死，真是养了一班废物。”
吕文德气急败坏，又是一拍惊堂木，朝刘老七戟指吼道：“刘老七，你少给我打马虎眼，这次可没那么便宜。一个月内，此案要不给我查个水落石出，你们有一个算一个，最轻都是流三千里。”
“哗啦啦”公堂上的捕快立时跪了一地，刘老七当先开口：“大老爷开恩呐，不是下官与众兄弟不尽力，实在是此贼武功太高，只怕，只怕我们查到凶徒踪迹，也留他不住。”
“哦？”吕文德有些惊异的看着刘老七：“如此说来，此案你等已有线索？”
“不敢欺瞒大老爷，晚饭时间，下官接到此案消息，下官震惊之余，带着一班弟兄出城查探，发现所得消息与案发现场丝毫不差，而且那消息透露，凶手此时正在襄阳城，下官怕打草惊蛇，所以没敢大举搜查。”刘老七将自己所知一一道出。
吕文德松了口气，有消息就好，只要此贼还在襄阳城中，就不怕挖不出来，又一拍惊堂木：“刘老七，你持我令箭前往城外军营，命步军副都指挥使张达封锁襄阳四门，再让他亲自领兵一万进城，定要将凶徒挖出来千刀万剐。”
刘老七应道：“下官领命。”
正在此时，看门的衙役匆匆走进公堂：“启禀府尊，丐帮襄阳分舵舵主前来拜见，说要要事与大人相商。”
丐帮在襄阳势力不小，吕文德身为朝廷高官，平时不得罪他们，也不想搭理他们，正要回绝，却听刘老七说道：“大人，想必丐帮也是为此案而来，那凶徒懂一些江湖上的鬼蜮伎俩，丐帮或许有些用处。”
吕文德沉思一会，说道：“我身为朝廷命官，不宜与江湖中人来往过密，此事就由你全权处理，丐帮那边你若用得着，便自己与他们沟通吧。”
晨风微微吹来，东方露出鱼肚白，微光驱走了夜的最后一缕黑暗，又是一个清晨到来。
街道上万籁俱静，万物仿佛都还在半睡半醒之间，尚来不及喧闹。
广隆客栈客房内，闭目调息的李梦龙忽然感到一丝震动，他睁开双眼，正好对上李莫愁扫来的目光。
他明白，刚才那并不是错觉。
“嘿，看来那吕文德的效率还不错，道长，烦请你换一件俗家衣衫，省得待会麻烦。”他起身笑着看向李莫愁。
“哼，早叫你不要多管闲事，真是麻烦的紧。”
李莫愁眉头皱了皱，突然想到个问题，开口道：“我包袱里只有道袍，没有其他衣服，这下遭了，要是遇到丐帮众人，只怕真要打起来。”
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