左轩与刘紫菁在这翠竹居又居住了几天。
这几天里，木依云早上出门去林秀山庄伺候陶老夫人，晚上则是以回家照料年迈的爷爷为由跟陶老夫人告假，回到翠竹居照顾这边三人的起居。
幸好林秀山庄主人开明大度，放在其他大户人家，女婢如此放肆，早乱棍打死了。而许爷爷，则是每日傍晚，依旧乘摆渡前往芙蓉渚打点。
这几天，心思缜密的刘紫菁发现木依云日渐消瘦憔悴，每晚都从林秀山庄提回一个盒子在厨房捯饬半天。她很是好奇，但是奈何客居于此，也不便造次，便也就没去深入查究了。
这日清早，四人坐在一桌温馨地用着早膳。
“刘姑娘酒量不错啊，那晚应该睡得不错吧？”左轩这几天心情有所平复，才想起一件能够调侃刘紫菁的事情来。
刘紫菁懊恼不矣，心道：“看他小人得志的样子，那晚酒醉定是有所失态，偏我要去逞能做那好人。”
嘴上却装作若无其事的样子笑道：“酒足饭饱，当然睡得香咯！”
左轩自然知道她是故作镇定，不过毕竟那晚她也是仗义而为，所以也就不再忽悠她。
说到酒足饭饱，左轩感觉今天早上的稀饭全是水没几粒米，一碗下去肚子里没有一点货。于是拿起碗还要去盛一碗，却见锅里连几粒米的稀粥也没有了。
“先生，我这里还有，你吃吧！”木依云将她自己还未喝完的那一碗递给左轩。
“家里没米了？”左轩好奇地问道。
木依云点了点头。
“咋不多买点米呢？”
“目今洪灾刚过，临湘城中正在闹饥荒，米价水涨船高，已至百钱一石（汉时一石约为现代27斤）。依云一介青衣，未曾积蓄有这多铢钱。先生……”木依云话还没说完，身子一软，栽倒了下去，手里的碗“哐当”一声掉在了地上。
左轩赶紧一把扶住木依云燕子一般的身体：“木姑娘！木姑娘！”
左轩惊慌失措。
那许爷爷更是咿咿呀呀地着急万分。
刘紫菁这下能猜个八九不离十了，现在临湘城米价居高不下。这木依云积蓄的钱财只能买有限的米，可眼下家中是四张嘴。于是聪明的小丫头每天省出自己在林秀山庄的口粮，拿回来放点米和成稀粥，就能解决家中三人的吃饭问题了，可是这么一个正常的人哪里能受得住如此这般的忍饥挨饿。
她附在左轩耳边，将自己的猜想说与了左轩听。然后径直出了翠竹居，赶往城中去了。
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