北港，颜氏裁缝铺，颜思齐今天早早的关上门准备了一桌好饭菜，准备为他的兄弟庆祝一番。
二人坐下，颜思齐先举杯说道：“刘兄，我在这里先敬你一杯，祝你成为北港的捕快。”
和颜思齐在一起的是一个中年汉子姓刘名武，体格颇有些壮硕，不过他面相非常恐怖，脸上有好几道伤疤，见颜思齐敬，酒刘武爽快的干了，然后给颜思齐和自己满上，回敬了一杯。
二人你来我玩，不一会醉意就上来了，颜思齐感慨了起来，“这北港真是一个好地方啊，我从内地逃来这里不过半年光景，这日子就红火了起来，以前我可想不到自己可以开一家这么大的裁缝铺。”
刘武听到颜思齐的感慨，也不由叹道：“这北港比之内地的确好上了不少，至少人人都能吃饱饭，刘大人也算的上是一个好人，平日里经常四处跑动下查民情，比那些只知道贪污的官老爷要好上不知多少。你是不知道我在内地见过多少官老爷都是满口仁义道德，结果那一个不是一见了银子就把自己说的话抛之脑后，掉到这阿堵物里面去了。最后不知道干了多少伤天害理的混账事。”
“看来刘兄对官府那些老爷到是明白透彻的紧，想我在老家遭宦家欺辱，不堪其辱怒杀其仆，本想逃亡倭国，以裁缝为业。结果机缘巧合之下来了北港又结识了刘兄，你我二人靠着军服的生意，这日子过的也煞是快活。只可惜刘兄你志向不在与此，今日过后你就要去治安署了。要我说这捕快有什么好，左右不过是一个小吏。”颜思齐惋惜的叹道。
刘武知道颜思齐还想在挽留一下，不过他去意已绝，还好前天他去治安署领牌子时，得到了不少的消息，因而笑道：“颜兄此言差矣，我在治安署时孙大人可是明确的告诉过我们，在这北港官吏不分家，入了职便有官身。只要你做的好，自然而然会给升上去，比之内地不知道好上了多少。”
明清时代在衙门里做事的人，有官，有僚，有吏。官就是正职，即长官；僚就是副职、佐贰，即僚属；吏就是办事员，即胥吏。官和僚都由中央统一任命，因此也叫“朝廷命官”。吏则“不入流”，由长官自己“辟召”，身份其实是民。也就是说，官僚都是“国家干部”，吏却只好算作“以工代干”。他们是官府中的“服役人员”，其身份与衙役（更夫、捕快、狱卒之类）并无区别，只不过更夫、捕快、狱卒或服劳役，或服兵役，胥吏则提供知识***而已。因此胥吏地位极低（常被呼为“狗吏”），待遇也极低（往往领不到薪水）。此外，还有一条规定，就是胥吏不能当御史（监察官），也不能考进士。官和吏，就一个在天上，一个在地下了。
不过胥吏的地位虽然低，政治影响却大，因为国家事务，尤其是地方行政，实际上是靠胥吏来处理的。进士、翰林出身的“官”们，“学问”虽好，能力却很可疑。他们往往不屑于（其实也未必能）处理繁琐的具体事务。“吏”却是这方面的专门人才。试想一个王朝的地方行政，实际上是由一大批永无出头之日的胥吏来操纵的，那这底下的光景大约可想而知，这些永无出头之日的小吏怎么可能不会为自己谋利。刘玉波自然明白这种制度的可怕的弊端，在北港这个由他说了算新立之地，而且没有任何儒家保守势力阻碍他的地方，他当然要取缔这种不合理的制度了。
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