“妈妈，莉莉什么时候回家？”本问道。这是个好问题；她迟到了。我从窗户往外看，但没有看到外面的人。我们住的离她学校不远，她也没有提任何计划，让我有点担心。也许她会指责我是一个多愁善感的人，但这座城市就是这样，我宁愿安全也不愿道歉。我拿起手机给她打电话。
电话立刻接通了语音信箱，我心中的小疙瘩瞬间膨胀起来；莉莉永远不会关闭她的手机。即使在学校，她也只是保持沉默。我试图告诉自己它没电了，或者没有接收信号，但没有帮助。我能做什么？我走出家门，敲响了莉莉在学校的朋友艾丽西亚和萨曼莎的门，但他们都不在家。当他们试图给各自的孩子打电话却只收到语音邮件时，我们所有人都害怕最坏的情况。
我和艾丽西亚的父亲一起离开，追踪他们上学的步骤，但还没走多远，我们就遇到了一个场景，让我的恐惧变成了彻底的恐慌。几辆警车停在了这里，警察们挨家挨户地走着。
“打扰一下！”我打电话给第一个。“这里发生了什么？”
“疑似绑架，”他回答。“你有什么资料吗？”
当艾丽西亚的父亲在我身边脸色苍白时，我跪倒在地，颤抖着。
“小姐？你没事吧？”
我张了张嘴，却说不出话，让艾丽西亚的父亲替我代言。“我们……我们的女儿今天没有放学回家，”他结结巴巴地说。“三个女孩，十六岁和十七岁。”
“我很抱歉这么说，但这与受害者的描述相符。”
我不记得那之后发生了什么，震惊让我失去了知觉。我在床上醒来，听到楼下丈夫的声音。当我走到那里的时候，正好看到一名警察离开了我们的房子。
“那是贾斯汀，”我丈夫说。“他保证他们会尽一切努力找到莉莉，鉴于他们有他们在镜头前使用的面包车，他说他有信心他们能很快找到她。”这点燃了我心中的希望之火，我每时每刻都在祈祷我能听到敲门声，他会回来，莉莉拖着她回来。
日子一天天过去，直到莉莉失踪了两个星期，希望也随之烟消云散，只剩下绝望。警方没有取得任何进展，我们也没有收到赎金要求。莉莉消失得无影无踪。然后艾丽西亚的父母打来电话，她妈妈拿着报纸颤抖着。她一言不发地递了过去，我没读过第一段就丢掉了。他在我们家。假装他在帮忙。那个夺走我女儿的恶人……
我丈夫把它捡起来读了一遍，皱着眉头。“我不能肯定地说，但这对我来说就像是在掩盖，”他说。
我的脑袋顿时猛地一缩。“什么意思？你是说她没死？”
“考虑到莉莉完成学业的时间和他在我们家的时间，没有足够的时间离开城市的南半部并回来。我想他可以把她留在某个地方，但这表明他在工作一个人。必须是他控制的某个孤立的地方，这在城里会很困难。但是……这并不意味着她没有死。只是贾斯汀发现了他不应该拥有的东西并被陷害麻烦。”
我惊恐地眨了眨眼……所以有可能他找到了她，但救援失败了？
“永远不要提这个，”他继续道。“你们两个，”他对艾丽西亚的父母补充道。“如果我是对的，这涉及到食物链顶端的人。试着深入挖掘，你会遇到和贾斯汀一样的命运。”
艾丽西亚的父母惊恐地退缩了，我没有责怪他们。他的意思是……郁闷，比什么都重要。我们真的无能为力吗？我们只是不得不接受她走了，我们甚至不确定为什么？对于视我们为棋子的无形力量，我们无能为力吗？
尽管外面阳光普照，接下来的几天还是灰蒙蒙的。本一直问莉莉什么时候回家，我应该告诉他什么？我无法向自己承认答案，更不用说向他承认了。
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