“北方百姓惧鬼畏神，北林行省溢满流言，太阳一落，暗黑森林悠悠冥歌，其中似乎还有之前进入而迷失的邻里，现如今北林行省北部一带百里无人烟。一如林内永远不再复出。而省内百姓大量南迁，流民大乱，盗贼滋生，路有殍骨。臣等罪该万死！”穿补双绯锦鸡的户部尚书林泰宇出班跪下，双手前伏，低垂着头。
髹金雕龙木椅之上，五爪金龙服的白文帝牧武成放下奏折，道：“北林鬼神邪说自然虚假，恐有盗贼出没扰乱。北林北边本不扼要，留守驻兵即可，为何三月余依旧无法安定百姓，重制黄册，运送京都？”
林泰宇吞了吞口水，两旁百官皆是不敢喘大气。这是他已经压了五六天了，前三个月已经派人去协同北林三司安抚难民，得到回信后吓了一跳。这几日都在给大学士赵易锡送温暖，把部分小事化了。
“难民数量之多，而且北面荒芜之多，粮仓木材一时无法周济。”
牧武成说：“可部分迁入墨江，辽东。一月内可安定流民？”
“臣定当肝脑涂地，否则去服以同难民。”林泰宇拜伏。
“有事出班早奏，无事卷帘退朝！”老公公呼。
“陛下圣明，吾皇万岁万岁万万岁。”诸人心中稀奇，为何给他那么大的方便？
牧武成离殿后向明清宫走去。门口的两名侍卫推开门，他入了立马轻关了门。刚一坐下丝绸软座，左侧门便有一穿黑红长袍的老者走出来。
“最近总是做同一个梦，何解？”牧武成问。
“回陛下，居真史记载，曾经存在北方流难，可惜史书残缺不全，无法查找缘由。仅能看到死亡、野鬼、幽魂这样不详的词眼。日有所思夜有所梦，所梦之事由所思而起，其中自有因果，恐陛下多虑了。”钦天师说。
牧武成皱皱眉头不说话。头上的金玉冠紧紧套住黑发，眼前的珍珠链串轻轻摇摆。光线从窗口斜入，地面画了一个金亮的梯形光莹。一只苍蝇从光门飞出，循着光柱穿出窗外。
“尘儿你觉得如何？”牧武成突然问。
“太子一切还好，只是仍旧有点不喜欢诗书武艺，进步越发缓慢了，常常厌倦读书，嘴巴徒劳。平日与公主过多游戏，更加颓废了。而今，太子已经年满十岁，陛下该考虑是时候南下求学了。”钦天师微笑道。
“人之初，性本善，性相近，习相远。”一道稚嫩的声音透过红木格窗传出。窗外不远处的一株桃树下站着一个穿着碎玉细纱淡青裙，手里提着一个鸟笼。她正偷偷往屋内看去，见到一个黄色绫罗衣服的少年端坐在高红凳子上面。
每到这个时辰，她都会准时偷偷过来藏在这里。因为这便是她二哥哥少有较长的休息时间。今日略有不同，过来苦等一炷香的时间仍旧没见开门，只听到断断续续夹杂焦虑的声音。
“兵者，诡也。出……出其不意，攻其不备备……。老师可行了？似乎已经响午了？书有言，饿其体肤，才美不外现也。劳逸结合，方是正道。”
“蠢才唉蠢才！今天已经念错三次了，若是不能背完，今日别休息了，直等上武术课程。”太傅揪着胡子说，敲着桌子道。
“是。”少年扁扁嘴巴，”他转过头，稍低下额头，朝着窗外做了个鬼脸。
“太子，母后叫你去用午膳了，父皇也在。”在牧尘生抓着耳朵时候，便被一道清亮声音打断。
“当真？我随后就到。”牧尘生一扔书本，跳了下来。
“站住！”太傅转头看向门口的小女孩，而后道：“今日必须背完，背不完不准用膳。便是皇上所令，我便辞了这官！”太傅之前也是被牧女媖骗了好几次，最后皇帝给了他特权，无需受她干扰，若不听话也可使用戒尺。当然，那把戒尺只能挥挥空气，哪真敢用来打他。
“啊！？”牧尘生傻眼了，刚才心中还赞扬妹妹干得漂亮。道：“老师，修身齐家治国平天下，预先治国需先修身。父母呼，应勿缓。孝为人之本，无孝则不立。枉读圣贤书了。”
宁太傅吹胡子瞪眼看着他，道：“这回倒是学用三字经了，你若背出兵法总纲即可离去。”
他哪会？这些话也是熟能生巧，也练过几十遍了。
“兵者，诡道也。攻其不备，出其不意。反战者，以正合，以奇胜。故善出奇者，无穷如天地，不竭如山河。兵之形，避实而击虚。”不知又是谁敢外面言语。
牧尘生见鬼一样看着发音的源头。只见金黄羽毛赤色顶的鹦哥站在金丝楠木编条内，仰头胡叫着，俨然平日他的语气。那些便是平日应付功课朗诵的九条兵法大纲细碎。
太傅吹了吹胡子胡子，道：“罢罢罢，去罢。”
牧尘生“谢谢老师”便跳了出去，一扑搂住妹妹。说：“吃饭去。”
“走。”牧女媖赶忙拽住他的手。
“啊哈。妹妹你这鸟成精了，竟然会背这兵法大纲，我记的倒不真切了。”牧尘生说，平日它也就陈述常见的短语，泛泛“太子来了”“爱哥哥来没”“吃饭”“星星”之类。
“方才一只苍蝇飞过，它吞了一口。我拍打它两下，让它吐出来，这突然地也吓了我一跳。”
“鸟吃虫子，鸟吃苍蝇，所以虫子就是苍蝇了。”
“别管这个了，它可能是多听便会的，也就这一句。我们得赶紧去清苑池抓鱼，今早可见一大条金色的鱼在荷叶上睡觉。”牧女媖比牧尘生矮一个头，一直把他往地上拽。
“可要去哪？”一黑色小袖银铠的青年从长廊走来。
“卫统领，哥哥要去祥和宫用膳。”牧女媖赶忙说道。牧尘生则是扁嘴道：“卫老师早。”
“早啊。刚从陛下那里过来，正想见见你。”卫成斜眼看了一眼大太阳。
俩人都是“啊”了一声。而后牧尘生又道“是”，牧女媖也不再挽留。只能提着鸟笼往后方离去了。
“剑法、箭法、骑术、你觉得你练得如何？”卫成问。
“剑法已经能断木，箭法十米之内十发八中，骑不落马。”牧尘生听着后又是心烦，文不及格，武不及第。
“练习武功也有一年多了吧，这都是熟悉箭与弓。可还记得老师昨日跟你说的事？”
“记得。千里精骑兵，百丈穿苍蝇。战兽逆苍穹，一器破千骑。”这他没忘，吹牛！
“这东西有实有虚，半信半疑就行。你四月二十出生，已过十岁，该是真正学习的年纪了。”卫成拍拍他肩膀。说：“进去吧，我在外面等你。”
牧尘生倒是知道一些地理，明白他们国家之外另有三个大国。南部毗邻的是楚卫国，两国宿怨千百年，约每隔十年便有摩擦。
“父皇。”牧尘生走进去之后就看到牧武成高大的背影。他手上拿的是《牧朝真史》，里面讲述历代牧月国八百年的历史。他听到后仍旧看着书本，看完一页接一页，没有转身。
一盏茶时间过去了，外面传过脚步声，正是侍卫巡查经过。牧尘生穿着软丝绸皮靴倒不觉脚麻，不敢乱动，笔挺站着，眼睛看着地面。
“最近功课怎么样？”牧武成合上书。
“功课没落下，老师讲的也大半吸收。”不转过来也好，免得看到自己脸色发红。刚才可是把宁太傅气的吹胡子瞪眼，那时他脸色在说“有心栽花花不开，无心栽柳柳成荫。”
“诗词经文呢？”牧武成走过来，坐在一旁的鎏金红木椅子上面。
“诗词背诵了五十篇，从《诗经》到现今的诗词不等。每日念诵《道经》《千字经》三遍。”牧尘生说。
“兵法又如何？”
“兵……兵法才学完大纲，还未深入学习。”牧尘生脸色煞白，小身子都忍不住微微颤动了。眼睛往小隔窗看去，可这里他妹妹也不敢来捣乱了。
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