嘉善县杀得人头滚滚，消息象长了翅膀，很快传遍了嘉兴府。然后，又继续扩散，震动着江南八府一州，最终将蔓延至全国。
嘉兴。
“就这么全杀了？！”吴昌时哆嗦着手，摸到茶碗，本来不热的温度，却仿佛烫了他似的，又猛然缩了回来。
夏允彝眉头皱成了疙瘩，沉声道：“哄闹公堂确是篾视法纪，但朝廷大肆诛戮，并冠以莫须有之名，实非正道。厂卫横行，亦非社稷之福。”
吴昌时垂头不语，好半晌才低声说道：“杀一儆百罢了。朝廷屡下诏令，各地方官却困于乡宦生员阻挠，诸般工作皆难施行。”
停顿了一下，吴昌时抬头看了夏允彝，说道：“在江南，隐冒投献诡寄有多严重，你我也都心知肚明吧？”
看着吴昌时有气无力的样子，夏允彝沉吟了一下，说道：“事出有因，若不是江南赋税沉重，又岂会多出这些隐漏手段？况且，隐漏或作恶者，自有国法处之，何以滥加罪名，非刑杀之？”
“厂卫亦有司法之权吧？”吴昌时叹了口气，说道：“不给生员些许体面，可见朝廷之震怒。夏兄，结社之事还是从长计议吧！”
没错，张溥碰壁而回，夏允彝又来交友，欲成立新的师生、亲友相传的“几社”。
夏允彝有些疑惑，说道：“我等结社，以诗文酬和，社友们互相以文章道德激励，又有何禁忌？”
“禁忌倒是没有。”吴昌时苦笑了一下，说道：“就怕有人攀诬，引得朝廷降罪责罚啊！正是风头，还是小心为上。”
夏允彝正要开口说话，吴家仆人进来送上最新一期的《大明论坛》。
吴昌时赶忙拿过来翻看，急迫的样子让夏允彝都怔愣住了。
“朝廷降低明年江南的钱粮赋税了？”吴昌时自语着，一脸疑惑地看着报纸。
夏允彝挑了挑眉毛，猜测着说道：“应是杀戮过甚，以宽政安抚人心吧？”
吴昌时眨巴眨巴眼睛，没吭声，继续看报。
“缙绅家居，务美宫室，广田地，蓄金银，盛仆从，受投谒，结官长，勤宴馈而已，未闻有延师训子，崇俭寡欲，多积书，绝狎客者。”
“各处乡绅，侍势武断，凌虐桑梓，欺侮邻民，大为地方之害。今当加意整饬，严行禁止，令各绅士始知遵守法度，循分自爱，不敢稍涉外事。”
吴昌时摇了摇头，叹息道：“夏兄请看，这就是朝廷对士绅的态度。嘉善县只是个开始，远不是结束啊！”
夏允彝沉吟着说道：“虽是如此，但字辞间也缓和了不少。某觉得象嘉善县那般滥杀，却不大可能了。”
吴昌时不表赞同，目光一闪，注意到另一篇文章，细看之下，立时象是找到了真理，“夏兄请看，对于结社，朝廷也表明态度了。”
说着，不待夏允彝过来观看，便开口念了起来，“士人胜衣冠，即无不广交游，谈社事，浸淫既久，乃至笔舌甚于戈矛。树党援，较胜负，朝廷邦国，无不深中其祸。”
“文社行，人间投刺，无不称社弟。盟会盛行，人间投刺，无不称盟弟者。甚而豪胥市狙，能翕张为气势者，缙绅蹑屐问讯，亦无不以盟弟自附。政事之乱乱于是，官邪之败败于是，人心之溺溺于是，风俗之敝敝于是……”
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