隋末唐初时期，火药和活字印刷术还没发明出来，当然不能直说。马周笑呵呵说道：“余下的两大发明则是汉字和算盘啦！”
“汉字？”
“算盘？”
“这算什么发明？”
学子们纷纷表示异议，满脸的不相信。
马周伸手把喧闹声平息下去，郑重地讲道：“汉字是一种媒介，是文化的载体。没有发明汉字，我们璀璨的文明就无法传承，后人不知前代圣贤的研究成果和伟大著作，便形成文明断层，不能使前人的成果代代延续下去。这将是多么可怕的悲剧？”
哦，原来如此。学子们心悦诚服表示：以前从来没考虑没有汉字的严重后果，听马先生一解释，还真是这回事！那算盘呢？又有什么伟大的功能？
“据传算盘在春秋战国时期就有了，木工的祖师爷鲁班就曾经做过。具体由何人发明的，已无法考证。它最主要的功能是计算，与我们的日常息息相关。有了算盘，便催生出伟大的算学。文学和算学构成华夏文明的两大系统。掌握这两种学问，走遍天下也不怕！更加重要的是，将来会催生更加辉煌的文明。”
讲到这里，马周心里微微发酸。中国文化注重人与人、人与社会的关系，读书人把毕生的精力全用来攻克人际关系了，文明高度发达以后，以致于走进了死胡同，再也开辟不出来新道路。
而地球的另一端，另一个民族，从文明的发源和雏形看，笨得要死。无论什么发明，都远远落后中华文明几百年。可当他们的文明高度发达以后，形成不同于华夏民族的另一种文明体系。
他们的文明更注重人与自然、人与机械的关系。把目光投向浩瀚的太空，催生出物理和化学这实用非常强的两门科学，也催生出蒸汽机和计算机，并利用自然和机械为人类谋来更多的福祉。
而高度发达的华夏文明被人家远远甩在身后！
“注重算学，就是要你们除读书以外，还必需加强动手能力，加强使用机械的能力，达到开发和利用脑袋的目的。两眼紧盯着书本，而不考虑借助其他事物解放双手和大脑。如先生我可以流畅背诵《道德经》全文，却写不出来这种高度哲理的文章，想想将是多么可悲？”
“因此，我要求你们，不仅要把书读好，还要加强动手写书的能力，注重使用巧技淫巧，解放和开发我们的双手和脑袋！”
学子们虽然还不完全明白，提起背诵马周一脸严肃悲怆的原因，可明确感到，只会背书而写不出来与所背的书相媲美的文章来，则是极大的遗憾。隐隐感觉到，还可以借助其他事物，使人类更加聪明更加优秀。
初次授课的气氛如此压抑，并不是马周的本意，为了缓和气氛，又笑着解释：“其实，还有一些发明，也值得我们去了解，比如：筷子、瓷器、丝绸等也非常伟大非常了不起。”
提起筷子这个话题，气氛顿时活跃了，学子们纷纷问马周，这也算一个伟大的发明？
马周瞪眼调笑道：“怎么？不用筷子吃饭，难道还用手抓？自已的命也保证不了，活不下去还谈什么读书写文章？最基础最容易被忽略掉的，其实才是最重要的！没有空气你能活下去么？”
“啊——我要笑死了！”一个笑点低的学子开怀大笑：“笑得我三天前吃的饭都吐出来了！”
马周眨巴眨巴眼睛，一脸疑惑地问道：“请问这位学子，三天前吃的饭现在在哪里？”
学生稍稍一思考，就明白马周话里的意思了，一时笑得前仰后合：“三天前吃的饭已经屙在在茅厕里了！哈哈哈，你去吃屎吧，真是笑死人了。”
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