李白璧离开马庄村后，第二天夜里太守王薄被人刺死。博州郡没了太守，茌平县没了县令。唐高祖李渊提拔原地人做太守和县令。
马周辞去广文馆祭酒，在家专心经营交椅店。短短三年时间，一跃成为博州郡首富。这个首富是隐形的，没多少人知道，除了马庄村村民。
这一天，博州市坊，马周正闲坐无聊，忽然见到一队府兵开过来，张贴告示说，博州郡改名为博州，太守更名成刺史，新任刺史姓李名如意，是潭州刺史李义满的侄子。
马周找到一名府兵，打听新任刺史的相貌如何。一问之下，与李白璧十分相似。马周坐不住了。三年时间，不知李白璧怎么运作的，逃脱行凶杀人的罪行不说，摇身一晃还做了刺史！
按二人的约定，离五年的期限还有两年。眼见就要输给李白璧了，怎么办？
虽说李白璧现在掌管政务，马周影响一郡经济，可马周这个富豪是隐形的，外人并不知道，更谈不上一言九鼎，举足轻重。要想做大官，要想一言九鼎，必需到长安去。到了长安才知道官小，进了皇宫才知道钱少！
然后，马周做了近似疯狂的一个决定：散尽万贯家资，给马庄村所有村民新盖豪华的房子。在马周的带领下，马庄村的村民基本走出自足自满的小农经济，步上收入丰裕的商业化道路。新建的房屋一排排整齐如列，宽敞的大路铺上石子，偏僻的小山村变成了交椅商业中心！
杨筱紫在马大哈一直帮忙，她与马周虽然情投意合，也没住在一起。郭霄天和杨氏明白郭化元的种种非人行为，也放弃向马周寻仇，在马庄村定居下来。老族长作媒，她与马周订了婚，只差拜堂成亲了。
因有五年之约，马周才没同意拜堂。马周的想法是，要么不娶，要么一次娶俩。杨筱紫娴慧可爱，有一千个一万个理由不忍放弃。
天下相对太平了，茌平的店铺交给天官打理，博州的店铺交给黄掌柜打理。处理好一切后事，马周离开马庄，只身一人赶赴长安，把万丈美名远远抛在身后，任人添油加醋述说。
临行前交待马大哈等人，最多一年时间，一定把他们全部接到长安的豪华大宅去！
虽然带了很多的钱上路，马周十分低调，从不炫富比阔，没引起任何歹徒的觊觎，因此平平安安抵达长安附近的新丰镇。
一路走来，带的钱几乎花光光。马周才华横溢，又写得一手好字，没钱的时候，便在坊门口开一个小摊，给人写婚丧嫁取的对联，有时还到广文馆讲几天课，也混了一个肚圆，没怎么吃苦。
到新丰镇找一家客栈住下后，手里的钱所剩无几了。马周重操旧业，又到市坊帮人写对联，得到不少收入。心里一高兴，便让客栈老板搬来一坛陈年佳酿，一个人坐在那里，独饮独酌。
那掌柜也是酒中君子，关中汉子生性豪爽，一见马周独自喝酒，酒瘾涌上来，笑称：“小郎倌好大的酒量！我再送你一坛，你若是一个人喝完，两坛酒钱全免了！”其实，他的意思是，你一个人喝没意思，我陪你喝几杯怎么样？但与马周不熟悉，不敢冒然过来，才用激将法，让马周主动请他入座对饮。
马周哪有听不明白的，心中一时激荡，豪爽说道：“别说一坛，再加两坛，马某也能喝个底朝天。”
“哦？如此海量，实在少见。今日就让本掌柜大开眼界？”说着，他让小二给马周搬来满满的两坛酒。
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