1258年，10月21日，海州湾。
“李，李，李庭芝？？”魏万程瞠目结舌，差点失声叫起来。
李庭芝，字祥甫，南宋重臣兼名将，长于军略。历史上，他起初是被名将孟珙发掘出来，后又担任贾似道的幕僚，在南宋最后的岁月里负责镇守扬州，防守江淮一线。有他在时，这道防线固若金汤，就连后来元军夺取襄阳、攻占了临安，扬州也没有被攻破。而且此后李庭芝仍然坚持抗元，最后背腹受敌、弹尽粮绝后拒不投降，被元军俘虏后处死。
那个决绝的时刻尚未到来，此时李庭芝是两淮制置司参议，协助贾似道防守两淮，颇有建树。
不过历史在此发生了一些小变化。
本来，李璮在1258年侵攻虽急，但未曾突破淮河防线，贾似道很快被调任京湖制置使，去支援川蜀并抵挡即将到来的忽必烈大军了。李庭芝也被他调往了峡州，去防备四川方向的蒙军。
（京湖地区，长江防线的中部重镇。京-京西南路，此“京”为汴京，京西南路就是后世的湖北省北部和河南省南部区域，重镇襄阳便在此路；湖-荆湖北路，如今的湖北省大部。）
但是本时空，李璮不知为何变得特别生猛，凭着一支精锐选锋甲士，提前一年收复海州，又攻占了涟水。于是东线的防御态势一下子严峻了起来，贾似道和李庭芝不得不慎重应对。
李庭芝为了防务，亲自前海州前线的东海县查看军情，没想到撞上姜思明攻东海，他就被困在了郁州岛上。
起初，李庭芝还想留在东海协助防守，不过海州通判侯畐建议他先撤离，去请援兵。李庭芝虽不是贪生怕死之人，但也不会白白送死。他见侯畐是个知兵的，组织防务没什么问题，留下也帮不上什么忙，最后就同意了侯畐的计划，趁侯畐派人劫营吸引注意力的时候，乘船离开。
不过郁州岛附近水文复杂，必须等到天亮才能行船，因此还是不巧被附近的巡逻的两艘哨船发现。加上向北离开郁州岛的方向是逆风，所以跑不过划桨战船，最终被追上。要不是遇到了霜降号，他们多半就被俘虏了。
当然，此时的魏万程是想不到这么多道道的，他只是终于见到了一个传说中的历史名人，激动不能自已罢了。
最后，他还是强忍住喊出来的冲动，朝李庭芝深深鞠了个躬，说道：“拜见李参议。在下东海魏万程，久闻参议大名，如今得见，实乃在下三生有幸。”
“义士快请起。”李庭芝上前将魏万程扶了起来，心中略微有些得意，没想到自己的名头已经传播到那么远了。
随后，他打量了一下魏万程等人的衣着和头顶上的海翼帆，拉着他的手问道：“东海？魏君不像是本地人……那么，你说的可是大闹密州的东海商社？”
李庭芝在实际上负责两淮防务，对周边动向很是敏感，东海商社占据胶州这种大事，关系到李璮后院的稳定，自然瞒不过他的耳目。按照宋朝的行政区域划分，此时的胶州一带都隶属于密州，这是个政治正确的称呼。
魏万程一愣，他也没想到他们的名号已经传到李庭芝那里去了，惊喜地回答道：“正是！”
李庭芝面露喜色，说道：“果然如此，早就听到义士们的壮举，今日一见，果然不同凡响。魏君，可否给鄙人讲述一下贵方起事的来龙去脉？”
魏万程看到李庭芝的表情，感觉天上掉了大运。
之前他们商务部探讨外交政策的时候，也曾想过向南宋寻求帮助，但一来不知从何种渠道入手，二来不知道南宋会是个什么反应，所以没有实行。现在不就正是最好的机会了吗？
于是他添油加醋，把事情的前因后果说了一遍。说道“当初”他们的先人出海避难，海外漂泊数百年后习俗有所转变，后心向华夏正朔，又返回故土，兢兢业业老实种田，结果引来了姜家的觊觎，最后不得不举旗反抗云云。
李庭芝一边听着一边感叹，等他说完的时候，已经不知不觉走到了船舷上的火炮旁边，摸了摸炮身，说道：“如此说来，这种火器也是诸位的先祖与海外夷人对抗时所创制的？唔，以精铁铸成长管，将火药之力拘束往一处，再把这些弹丸击出……可怖！”
魏万程还没怎么反应过来，旁边的王广金倒是心里咯噔一跳，怎么就忘了这茬？
这李庭芝为何如此牛叉，一眼就看出了火炮的原理？现在他都看到了，我们该怎么办，难不成要灭口？
还没等他做出反应，李庭芝又走到了一个炮手旁边，拿起一颗实心弹，对着炮手问道：“这便是此物所用的砲石吧，是铁的？对了，这门火器叫什么名字？”
这个炮手招募自即墨乡村，之前见过的最大的领导就是商社的东家们，连程知县都不认识，如今一下子就见到了传说中的大官，气都喘不顺了，下意识地回答道：“回回回相相公，这是……火炮！”
李庭芝点点头：“火炮？嗯，火攻之炮，恰如其名。”
“炮”这个字出现的比火炮更早，原先指的是抛石机。
王广金见他知道得越来越多，有些急了，过来踩了魏万程一脚。魏万程急中生智道：“李参议，海上风大，不如咱们去舱中谈话吧！”
李庭芝回头看了他们一眼，知道他们的心思，没跟他往舱里去，但也离开炮位不再看了。
他斟酌了一会儿，又看向魏万程，微微一笑，道：“诸位义士反抗蒙鞑暴政，勇气可嘉，不过若是孤军奋战，困守一地，又能坚守多久呢？我有一策，或可帮助诸位。”
魏万程感觉正戏来了，立刻恭谨地请教道：“还请指教！”
李庭芝向南一拱手，说道：“诸君不若归于我大宋旗下，不但可得到朝廷支援，还可封妻荫子、光宗耀祖，也圆了诸位回归中土的本愿，如何？”
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