1262年，1月25日，立春第18日，崇明岛。
“好嘞，右边的，再加把劲，好，停！”
一艘“河”级浅水炮舰在观察员的指挥下，左右挪移，轻松泊入了崇明港的码头。
崇明岛现在的情况相比60年被劫掠一空的惨状好了很多。东海人占据了这座岛之后，大致上仍然延续了之前海盗们“自由、开放”的原则，对各地“商人”在岛上自发的建设和贸易行为毫不干涉，只收取少量的停泊费并提供最基础的治安服务。
如今，岛上的繁荣程度虽然未恢复到历史最高峰，但也有了五六分热闹，码头上此时停着三十多艘大小船只，岸上人流涌动，也算有生气了。
东海商社现在从崇明岛获取的利益，主要是在这里开设的商站获取的利润，还有一个晒盐场出的盐。嗯，这里产的盐是“官盐”而不是“私盐”，直接用相对低廉的官府采购价卖给李庭芝，省去了很多渠道上的麻烦，虽然利润不如私盐那么丰厚，但是生产成本低，生产量大，总利润还是有不少的。
为了维护商社在这里的利益，海军在岛上建设了一个四角小型棱堡，驻扎了一个营的海军陆战队和五艘战船，其中有一艘浅水特化型星火级“大暑”，三艘普通沙船，和一艘最新的河级浅水动力炮舰“墨河”。
河级浅水动力炮舰，源自于阔马造船厂的“项目D”，于61年二月份匆匆定型，在黄岛区代工，半年后就下水了第一艘，也就是这艘墨河号。墨河是即墨县的一条河流，水量不大，这艘船正是在这条浅河里成功完成了试航，证明了自己的通行能力，才得了这个名字。
正式投产的墨河号和当初周正茂的构想大差不差，长27米，宽5.5米，最大吃水1.3米，外面看着尺寸不小，但排水量实际上只有一百吨左右。说来也有些遗憾，它作为一艘只能在内河和近海用的船，却是东海海军第一艘完全为军事目的制造的专业战船，真是让那些整天想着与风浪搏斗的家伙羞愧啊。
船体仍然是常见的沙船船型，稍加改进，主要是用厚杉木肋骨加强了结构（柞木需要长期阴干，产量不够，为了尽快生产只能先凑合着用易加工的杉木了），以承受更强力的火炮冲击。但是甲板以上的部分与沙船有了很大区别，船舷板高高升起，足足有一米六高，中间开有一个个炮窗，顶部又覆盖了一层甲板。这双层甲板围出了一个可以安全开炮的空间，也就是海军们一直日思夜想的所谓“炮甲板”。
炮甲板每侧可以放置七门龙系列的火炮，火力惊人，相比星火级也不差了。不过尴尬的是，这船比较窄，若是全装龙吟炮的话空间就很局促了，因此是龙吟炮和短一截的幼龙炮交替布置的，每门炮都和左、右、后三门邻炮是不同型号。有些遗憾，但对付典型目标还是够用了，而且不仅这层炮甲板，顶上那层露天甲板同样可以装配火炮。只是这型船吃水浅稳性不足，故放不了重炮，只放了五对狮牙炮。倒也不错了，这船是设计用于内河作战的，而内河狭窄，避免不了接舷战，射速快的狮牙炮正适合这样的场景。
综合来看，这型船称得上火力强大，但也是意料之中的。这型船真正革命性的地方，不在于火炮，而在于人力驱动的螺旋桨！这让它在一定程度上摆脱了风力的限制，在小范围内具备了高度的机动性！
现在整艘船的船体被炮甲板分割为上下两个舱室，上层是炮舱，而下层的底舱是“动力舱”，除了必要的压舱物，就全是“动力装置”了，可以容纳最多四十八个“动力源”一同踩动脚踏车，通过皮带驱动头顶的天轴转动。天轴位于水线之上，伸出船尾后再通过一根竖向的传动轴驱动水线下的外置螺旋桨，规避了防水的问题。
出于制造简便的考虑，量产的河级没有采用规划的双螺旋桨，而是只用了单轴单桨，结构大幅简化，生产性更好，但多少也影响了推力。因为双螺旋桨的总面积会比单桨大一些，而功率相同的情况下，桨叶面积越大推力也越大，相应的极速会低一些，但也无所谓，更适合人力驱动这种低速的工况。不过说实话，就人力这种低功率的动力源，再怎么折腾也就是半斤八两，差不了多少。
当然，河级仍然装备了首斜桅和两根主桅。实际上，大部分场合下它的主要动力还是风帆，人力只是关键时候的辅助。
一个人常年劳作的人大约可以持续输出200的功率，短时间内的爆发功率可以达到500以上，也就是说理论上动力舱48人的输出功率在之间，当然运行中免不了有折损。实际上，在不动用风帆的情况下，单靠人力，河级在静水里可以达到四节出头的巡航速度……也就比走路快不了多少，不过考虑到这些人驱动的是艘一百吨的大船，也算可以了。如果全力踩踏的话，这型船可以达到七节的极限速度，呃，虽然仍算不上快，但别忘了这是不依赖风帆的速度，在水上追逐中，这点主动速度是极为宝贵的！
其实这螺旋桨船的速度还赶不上传统的排桨船，极端的桨帆船可是能达到八节航速的。只是，船旁列桨的形式占用了大量的侧面面积，无法有效布置火炮，如果非要装的话，要么装在中央，要么装在艏艉，总之火力是大受限制的。而螺旋桨船如同寻常的帆船一样，并不受这个限制，可以在侧舷搭载二十几门大小火炮——这样的火力在浅水区域无疑是恐怖的。
墨河号下水后，就立刻被部署到了崇明岛，用来绞杀周边不听从东海人征召的海盗。它在崇明岛附近复杂的水文中如鱼得水，笨重的大船就用大炮解决，灵活的小船就追上去用大炮解决，逃到了外海的海船就让大暑号解决……总之，现在墨河号就是周边海盗闻风丧胆的存在！
当初崇明岛被官军攻陷，原本的海盗们大多逃散了出去，风头过后又冒了出来。若是他们能向东海军低头，老老实实听从调遣，倒也无事，但总有些看不清形势的，自以为张朱二家覆灭，自己能打出一片天了，暗中闹事，这就不得不吃一通铁拳了。
今天，墨河号又大发神威，俘获了一艘敢在附近打劫的海盗船，威风凛凛地带回了崇明港。
进港之时，船上的高川睁大了眼睛——崇明事态平息后，他被派了过来，处理岛上的军事事务——不是因为少了什么，而是因为多了一艘船，一艘星火级，江南工作组用的“小暑”！
崇明与临安、庆元府之间的商业联系都有规划，而今天小暑的抵达并不在计划之中，这就说明她不是来运输货物的，只能是运人或送信的。联系到最近的局势，难道是？
果然，他一登岸，迎面就见到了之前一直岛上负责行政的何魏。何魏也不客气，迎面就把一份文件拍了过来：“老高，本土来的征召令！海军要开始行动了，你带着大暑、小暑和墨河，还有两个连的海军陆战队，即刻北上，去东海县，与符凯伟联络后继续下一步行动！这期间，崇明岛军政事务由我负责！”
高川不惊反喜，叫道：“终于要开始了？总算能动起来了！”
“是啊，说是要对莱芜动手了，海州到莒州的水路至关重要。”何魏说完，稍稍冷静，思考了一下，又说道：“这岛上刺头太多，你得给我带走一些。”
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