1272年，12月12日，新蔡县。
“轰轰轰轰轰……！”
一连串的炮弹从新蔡城南的炮阵中飞出，落向城门外扩建出来的一个三角堡。然而令高达失望的是，炮弹高的直接飞了过去，低的砸在低矮的夯土墙上，除了溅起一点土花，再无有效的战果。
这使得他不禁转头看向左前方的炮阵，那里面几十名炮兵正在焦头烂额地摆弄着他花大价钱买来的东海火炮。
这些火炮是东海军退役下来的龙吟炮，虽然用旧了，但仍然轻便且强力。龙吟炮本来很少外售，是友邦可遇而不可求的好东西，直到近年来东海国放松了武器管制，才使得蔡国得以购进了一批。到手之后，高达亲自带人验炮，威力果然不凡，令他视之如珍宝，轻易不拿出来损耗，直到现在这样的军国大事才请了出来。
但即使是这样的利器，面对厚重而倾斜的角堡，依然没什么办法，还真是——
“轰轰轰轰……！”
正在此时，新蔡城墙上的火炮开始反击了。元国铸造的这些火炮虽然技术含量不如龙吟炮，但是吨位和口径要大上不少，再加上有高度优势，所以射程要更长一些。
南墙的守将不知道是谁，但显然是个懂行的，之前蔡军刚出现的时候按捺住了没有开炮，静待蔡军把火炮推过来，现在打了一个突然袭击，轻松就打到了他们的炮阵附近。
不过他们运气不好，并未有效击中目标，虽说如此，但还是让第一次上阵的菜鸟炮兵们慌乱了起来。
“让炮阵后撤百步！”高达看着混乱的炮阵，无奈地下了撤退命令，然后看向新·新蔡城，倒吸了一口凉气：“棱堡果然如此坚挺，还真是名不虚传啊。”
没错，元国前线的这座新蔡城是进行了棱堡化改造的新型城池。
作为前线要塞，它不但将四角延伸出去形成角堡，还在四个城门外增建了三角堡，形成了一个八个角的“八卦城”，城上遍布大小火炮自不必说，防御力相比旧式城墙已不可同日而语。
高达对此并非不知，只是他这十年来一直在封地窝着，对于最新的军事技术进步只能道听途说，虽然知道棱堡不好对付，但他前半生什么坚城没守过？自认为对天下城池了如指掌，并未太过放在心上。直到亲自带兵过来，他才发现这东西真不是好对付的……这可就尴尬了！
说起来，这次他亲率六千新军向新蔡出征，打了元军一个措手不及。之前他们一路过来，遭遇过几支元军的小股部队，都战而胜之，现在到了城下反而遇到了难题——宋军长于野战，元军擅长守城，这世道怎么反过来了？
但他毕竟是一代名将，很快做出了应对：“于新蔡西、南、东三面安营扎寨，掘壕围城，徐徐图之！城中战兵最多千数，我军五倍于之，拿下此城十拿九稳！”
新蔡城北是汝水，现在冬季水浅难以行船，却也不好涉渡，让出这一面也无大碍，反倒能降低守军的斗志，正合兵家之理。
既然火炮难以倚靠，接下来，就是更传统的战斗了。
接下来的三天，蔡军在新蔡城外建设营地，挖掘壕沟。元军也曾试图反击和夜袭，但都被蔡军凭借充沛的火力击退。
第四天，蔡军准备了一些冲车楯车之类的攻城器械，对着新蔡城发动了一次传统的攻城。结果这些木制器械行动缓慢，被城上大炮接二连三点名，进攻的士兵也伤亡惨重，不得不停止了行动。
第五天，蔡军继续掘壕围城，并对城内行攻心计，试图劝降守将，未果。
第六天，高达视察掘壕工程时，突然心生一计，命令士卒改变掘壕方向，将战壕向城墙方向推进。这个举动果然命中了棱堡的弱点，守军试图用火炮干扰掘壕进程，但是面对窄窄的一条线，几乎不可能把炮弹打进去，只能眼看着对面一点点把壕沟掘过来。
壕沟日渐向城墙接近，守军感受到了危机，开始派出更多的敢死队，试图攻击掘壕的蔡军。然而蔡军早已在壕沟周边布置好了炮阵和火枪兵，守军无法接近，只能扔下几十具尸体败退了回去。
这样的胜利大大提升了蔡军的士气，等到年底的时候，已经有壕沟离城南三角堡很近了。新蔡城自恃棱堡无敌，并未挖掘护城河，这就意味着蔡军甚至可以一直挖到城墙根去。
“很好，就是这样。”高达看着士卒们通过壕沟不断把一些木制部件送往前线，很是满意，“关键时候，还是老法子好用啊。”
很快，士卒们在角堡死角的深壕内组装起了三台小型投石机……这就很有意思了。
这些年来，由于火炮技术的快速发展，投石机几乎被人遗忘了，但它能够以高角度抛射出物体的特性仍然有着一定的用途——虽然这个用途可以被低倍径的榴弹炮替代，但高达不是没有榴弹炮吗？
所谓没有坏武器只有用错了的武器，现在高达把投石机用在正确的地方，顿时就发挥出了超乎想象的作用。
一名老卒顶着盾牌，探出头去观察了一下角堡的位置，然后赶紧缩了回来，像模像样地调整了一下抛石机的角度，然后让人把一枚十斤重的石弹放了上去。
嗖——
随着配重物的下落，这枚石弹被高高抛了出去，划出一道抛物线，朝不远处的三角堡落了下去。
咣！
石弹砸在了角堡旁边的地面上，虽然并未砸到人，但显然证明了这条路是可行的。堡上的守军大张着嘴看着这枚石弹，一个个都心有余悸。
接下来的一段时间，蔡军士卒们不断调整抛石机的位置，终于能比较准确地将石弹抛到堡顶了——堡顶的胸墙有一定高度，可以挡住绝大部分炮弹的直击，但对来自头顶的打击却毫无办法，只能任凭石弹落下来。
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