1273年，10月11日，东阿县。
“快，快，把炮推过来。”
辛格叫喊着，招呼着部下们将龙牙炮推到了掩体前，然后对前方的城墙瞄准了起来。
虽然有些浪费运力，但为了不给本土的整军备战添麻烦，海外旅各营归来的时候都是带着装备回来的。这既节约了本土的新装备，又免去了重新训练的麻烦，虽然作战效能略差，但对上更差的元军还是有优势的。
昨天海外旅渡过北清河在北岸扎了营，今天就派了四个营出来朝东阿县进发，做一次试探性攻击。元军在清河前线的布置是“外轻内重”，在东阿县这样临近前线的城池没放太多兵力，寄希望于诱敌深入防守反击。所以海外旅没费太大力气就抵达了城下。
虽然驻军不多，但东阿县的城墙这几年可是好好修过了的，堆了厚重的城墙和夯土敌台，城头架了足够的火炮，不可小觑。若是换了十年前的东海军来攻，说不定还真得顿足好几个月，然后就露出破绽，被后方赶来的援军击溃。
但现在，毕竟不一样了啊。
安条克复仇军中的骑兵向城西、北散布开来，以侦察可能出现的元军援军。河北营部署在城东，南洋营位于城南，古里营带着火炮分成两部分对他们进行支援，现在各部已经就位，只欠东风了。
龙牙炮是滑膛炮，虽然精良，但射程相比城防炮没有优势，因此辛格他们是不断挖掘掩体，交替推进，才把炮推进了八百米这个相对有效的射程里。
“好了……”见六门龙牙炮就位，辛格拍了拍手，“今日不用吝惜弹药，先喂他们一个基数！”
炮手们嘿嘿一笑，各自拉开炮楔，将装填了高爆弹的子铳装了进去，然后开始对着城墙上方瞄准。
西洋公司那边的爆炸弹都是本土进口的，数量有限，因此要省着用。而如今到了本土，弹药可以就地补给，那么就不用那么节约了，完全可以豪奢一把！
“轰！”
一声炮响自西南边传来，辛格眉头一皱，骂道：“可恶，让拉甘他们抢先了。快，我们也快开始校射！”
于是六门龙牙炮开始有间隔地发射，六枚炮弹先后飞了出去。它们设定了同样的引信时间，但射角各异，因此还是在不同的位置发生了爆炸，其中大部分都与目标城墙相距甚远，没有产生显著战果。
但毕竟是试射，这个结果也在预期之中。炮兵们根据结果对射角和引信进行了调整，然后又校射了一次，接下来又是一次……如此在第五轮校射的时候，六枚爆炸弹已经能大致在城墙周围爆炸了。
“真不容易。”辛格嘟囔着，然后转头看向了后面的几个穿着红白制服的人他们是正牌的东海炮兵，是派过来“辅助”古里营的。大概是辛格他们的操作流程没什么大差错，这些东海兵也并没有表示什么，只在旁边看着。
见他们没意见，辛格便挥手道：“好了，就这么打吧！”
于是龙牙炮便有节奏地开始打响了。爆炸不断在东阿城头响起，其中的大部分仍然偏差很远，偶尔才有一发贴着城墙爆炸。然而就是这偶尔的一发近距离爆炸，产生的冲击波和弹片往往就能让城头的士兵丧命、炮位破坏。
他们炮击频率并不高，偶尔还停下来清膛、冷却炮管，但如此不紧不慢轰击了一个小时之后，城头几乎没有抵抗势力了。
炮击结束后，旅部的进军鼓几乎立刻响了起来。
河北营阵地中，张弘范站了起来，对手下们招呼道：“到我们出场的时候了，拿好你们的武器，推好你们的器械，此战便是我们成名之时！”
张弘范十年前被东海军俘虏，由于名头太响，此后便一直软禁着，不敢放虎归山。可今年，形势突然发生了变化，顺天张家被元国朝廷当狗烹了，张弘范突然从俘虏摇身一变成了与元国仇深似海不共戴天的仇敌，全体大会深感造化弄人，于是就解除了对他的限制。
骤逢灭族之仇，张弘范气血上涌，一度向管委会申请加入东海军，为家人报仇。但东海军不是旧式军队，他就是进去了，也得从列兵一点点做起，显然离他的期望还差得远。不过还有另一条路，他仿照海外开拓的例子，卖尽家产自募兵员、购置军械，组成了这个“河北营”。股东们对此抱着看热闹的心态乐见其成，甚至还将他安排进了这个海外旅里。
如今他带兵攻城，也算得偿所愿了。
一声令下，他带着部下，推着架桥车和云梯车等攻城器械开始前进。他们速度不快，但城头已经被清理得差不多，古里营还继续在低频率地开炮压制，所以倒也没受到什么阻碍。
直到架桥车推到了护城河边开始架桥，城头上才出现匆匆上墙的元军步兵，拿着火枪对他们进行射击。
“不用怕！”即使身边有士兵开始倒下，张弘范依然举枪高喊着：“要是子弹这么容易打中，你们还练个什么枪？一连继续架桥，二连压制城头，三连四连推车过桥！”
说着，他便亲自举枪朝城头瞄准，“砰”的一声打响，在女墙上溅了一个土花出来。
在他的命令下，士兵们分工动作起来。他们使用的是跟殖民军同样的后装滑膛枪，发射扩张弹头，准确度比普通滑膛枪略好，但仍然很飘，不过好处在装填简易、射速高，噼里啪啦打过去，很快就对城头形成了压制。
而就在火力压制的掩护下，四台云梯车也先后推到了城墙边。
“先登者，赏银元五十！”张弘范这么喊着，然后给枪装上子弹和刺刀，往背后一甩，就爬上一台云梯往城头登去。
河北兵们气势如虹，争先恐后往上攀爬。而在这同时，南边的南洋营也接近了城墙，后方的古里营也停止了炮击前来支援。
面对汹涌而来的海外旅士兵，城上守军大多肝胆俱裂，再无战心，纷纷往城内逃去，试图从西北两门夺路而逃，只有少数人仍在负隅顽抗。
“砰！”
一枚铅弹从上方打来，险而又险地擦破了张弘范的头皮。他心中狂跳，热血上涌，脚下噌噌噌登完了最后几节梯子，跳上城头，立刻将刺刀对前方那个元兵刺去。
元兵刚才一枪不中，正在紧张地装填，现在就被他抓住了破绽，直接刺进了喉咙里。
张弘范立刻将刺刀拔出来，持枪向周围警戒。然而到了此时，还在城头坚守的也就只有刚才这个被他刺死的元军而已。
这时他才敢大口喘气，然后低头察看这名元军的细况，这才发现
“啧，是个色目兵。”
……
东阿县失陷的速度让元军很是惊讶，但失陷本身却并不出乎他们的意料，因为这个靠近边界的小城总归是不可守的，只是用来迟滞东海军的脚步，即便失陷，城中也没有多少粮草军备，不会资敌。
他们防御的重点，还是在更西边的博州州治聊城。
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