1274年，2月30日，应天府/归德府，睢阳县。
（注：也就是后世的商丘市。宋称南京应天府，金元称归德府，府治在睢阳）
“独宿闽溪寺，中宵梦自惊。
月斜移树影，风急转滩声。
起对清秋色，难为远客情。
云山千万叠，何处是神京。”
应天府城睢阳城东，一处挂着东海旗的小型营地外，几名长衫打扮的士人正围坐在一起，传阅着一些纸张，其中一人浏览到这首诗，忍不住读了出来。
去年底，东海关税同盟全面出击，将边界线大大拓展了出去。其中东海军主攻的河北方向进展神速，到今年一月底，已经完成了闭关居庸、尽收河北之地的壮举。而齐、滕、徐三国军队向西进发，也各有斩获。齐国夺取了黄河之北的开州（濮阳），滕军三路出击，将战线推到了黄河沿岸的定陶-曹州一线，而自睢水而上的徐军占领了黄河之南的睢阳城。
总体来说，这么多军队全面出击，元军左支右绌，根本无力抵挡，因此同盟军一路走来还算顺利，只是入冬后受限于补给问题而各自驻军休整，等待水运复苏。
这可不是个小问题，要知道四十年前宋军端平入洛，就是因为贸然深入中原，补给线拉得太长，被蒙军抓住了纰漏才失败的。现在虽然实力对比不同了，但运输条件的恶劣是不变的，仍然要靠马拉船运，必须小心才行。
二月份天气开始回暖，但河上浮冰将化未全化，水量不大，水路不通，与此同时土地刚解冻泥泞难行，陆路也不通，实在不是个进军的好时候，所以又一直等到了月底。
在这段时间里，各军加强了对已占领地区的控制。总指挥部将作战区域从北到南重新划分为燕、赵、宋三个战区，分别指代燕京-平滦一带（河北北部）、大名府-河间府一带（河北南部）和黄河沿岸地区（河南）。其中东北师驻守燕地，华东师驻守赵地，而二野被调了回来，与新近整备完成的一野和一些零散部队组成“中原师”，进驻宋地。他们将和三国军队一起，共同完成收复中原的壮举！
中原地带目前地广人稀，本身不能产生太大的立竿见影的价值，但控制这片土地后，可以切断关中与南阳湖北等地的直接联系，让湖北的大量元军成为孤军，对下一步的战略行动有益。更何况，中原大地上的开封、洛阳等重镇乃历史名城、宋国故都，具有重大的政治价值，收复之后定能再度声势大振。
对于这一点，相比东海人，同盟军中的宋人感受更深些。
睢阳城外的这个东海军营地，是中原师派驻给徐国军的一个“观察营”。这个营人数不多，配备了几门火炮，关键时刻可以支援一下徐军，但更重要的是带了两台通信车，能够通过电报随时与东海军取得联系，对于沟通指挥有重大作用。
平时不打仗的时候，通信车也不会闲着，而是会接受后方的广播，把最近的新闻整理出来，用携带的简易印刷机印刷一些，分发给徐军中的相关人士，让他们能随时了解最新信息。
这在娱乐匮乏的归德府可算难得的新鲜事了，因此就有好事者经常在营外呆着，等待第一手新闻，这几名士人便是如此。
去年宋国大分裂，元军入鄂，闹得人心惶惶，不少士人当即变卖家产收拾行装，带了家人向北逃到安全地带去。其中大部分都去了最安全也最发达的东海国，但也有一些不喜欢东海国的氛围，去投了别国的。来投徐国公李庭芝的自然也有不少，其中就有不少人被他收入幕府中，来前线参赞军务，刚才念诗的蔡高澶就是这么一位。
“好诗！”旁边的另一名士人黄菅击掌赞叹了起来，“是何人所写，可是应景而作？”
蔡高澶往纸上瞥了一眼，道：“嗯，是一个叫文珦的和尚所作的，题曰《寄闽中溪寺》，乃是旧作，被江南新闻新刊了出来。”
黄菅从他手上接过那张纸，把诗又读了一遍，品了一品，道：“果然也是。此诗读来有凄凉清苦之意，想也是山河破碎、无望北顾之时所作，不该是如今大获全胜的局面下会写的。”
对侧另一个士人笑道：“也未必啊，鄂州那边不正是山河破碎吗？说不定人家就是听闻此事才感慨而作的呢。”
黄菅瞥了一眼这个叫魏景胜的家伙，心里鄙夷。几个月前你在家乡的时候不还慌得要死么，如今逃来了安全区才多久，这就不把自己当宋人了？真是数典忘祖哇！
但他也没明着指责他，只是看着手上的纸道：“也不是，是开庆年间的旧作，有些年头了。”
蔡高澶回忆起了往事，感叹道：“开庆年啊，也是北虏入寇的时候。彼时我还未及冠，听着西边传来的坏消息，可真是激愤，又惊恐。当时只想着能把敌寇驱出国门，也不敢想收复中原什么的，如今一晃眼十多年过去了，没想到我军真的打到了中原，离收复神京的日子也不远了！”
魏景胜又阴阳怪气道：“我军？这次南朝可是让元军打进了鄂州呢，还是一样的无能。是东海军勇猛激进，尽歼北地元军，我等才能进展如此顺利！”
黄菅随口反驳道：“纵使东海国强，可他们攻了行在，害了度宗，乃是不忠不孝之徒！”
魏景胜哂笑道：“黄君还受这一套蒙蔽呢？当年我也是如此，可自从来了北地，才知旧人所言不尽不实。东海国国泰民安，士绅安居乐业，不受官吏压迫，上古三王之治也不过如此！孟曰民为贵社稷次之君为轻，所求之治不就是这般吗？就此看来，东海国行的是仁政，是王道，是正统！南边那两个小朝廷，无非是独夫之治罢了，别说只是教训一番，就是真废了又如何？”
其余几人听了他的话都一惊，立刻劝道：“魏兄，慎言啊！”
魏景胜摆手道：“怕甚末，即使在临安我也敢这么讲，更何况是在这东海国的眼皮子底下？也只有这伟大的国度，才有这气度，不怕我说什么。”
黄菅一愣，不知道该反驳他什么，只得转移话题道：“明日便是大祭日了，诸位都准备好了吗？”
明天3月1日清明节，本来就是祭奠先人的日子，李庭芝决定适时举办一场大祭，祭奠一路走来伤亡的战士和靖康以来战殁的大宋兵将，为收复开封的军事行动开个头。
（又注：开封是宋朝的叫法，金称汴京，元称汴梁，不同政治立场会有不同的称呼。）
蔡高澶说道：“国公命我写一份檄文，三日前便已写成了。自端平年间入洛失利，王师已经四十年未曾踏足中原了，如今复归，是该好好庆贺一下。”
魏景胜摇头道：“端平年好歹还进了开封城，如今仅到应天，就又要大祭又要写檄文的，也不怕拿大了再遇到什么事端。”
“说什么丧气话呢！”黄菅怒道：“那东海军不也派了一个‘旅’随行么，你便是不信徐国公，还不信他们？”
魏景胜正色道：“未虑胜先虑败，这不正是兵家正理，不正是我等幕僚的职责吗？”
这时，正到了东海军出操的时间，一阵号声过后，一个步兵连排成队伍，出营整齐地围着营地跑起圈来。
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