1276年，丙子，东海商社登陆第22年，东宋景炎三年，西宋靖安三年，元朝至元十三年。
3月22日，燕京。
三月桃月，谷雨已过，百花盛开，行在路上，随时都能闻到路边的花香……以及周边农田的粪肥臭味。
一短串列车在“前进”火车头的牵引下，沿着已经通车数月的燕滦铁路（燕京-滦州，由当初修建的临时铁路为基础扩建而成，本应直通榆关港口，但由于滦河大桥尚未完工，所以只通到了滦州）自东向西而来，即将抵达燕京新城站。
列车倒数第二节车厢中，郑绍明不顾外面的煤烟和粪臭味，打开了车窗，抚着春风，看向外面连绵的麦田，莫名其妙地感慨道：“这都到二环了吧？居然全是耕地，啧啧。”
车厢另一边，移民管理司的金盛司挥了挥手，徒劳地试图驱散涌入车厢的味道，最后还是放弃了。“嗯，不要紧，用不了多少年，周围的这些地就会变成城市了。”
国之大事，在祀与戎。今年初以来，东海全体大会一方面继续在积极谋划下阶段的对元作战，另一方面也把“国家升级”作为一项头等大事，大抓特抓，甚至成立了一个专门的委员会筹备此事。
经过一系列的讨论与讨价还价，这个新计划已经有了雏形，其中重要的一项就是未来的行政区划。倒也没有过于标新立异，就是经典的三级架构，自下而上为县-郡-行省。
县是基础单位，一城管一地，很常规，没什么特别的；郡比宋元的州要大一些，一般管理十个左右的县；行省目前只设立了山东、河北、辽宁、蒙古、河淮（临时）、海外六个，以后再按需设置。
比较特殊的，是还有一个“京”的建制，面积与郡差不多，但级别等同于行省，类似于后世的直辖市。计划中，暂时只设两个京，一个是“东京”，由中央市、东海市和金口市这三个核心城市组成，众望所归名副其实，另一个就是“燕京”，也就是郑绍明等人现在来视察的地方了。
如果以人口、经济、工农业等来评判，当下的燕京比东京差得远，但如果以历史和政治地位来评判，前者则比后者远远超出。
如果将一副中国地形图摆在眼前，就会发现这大好河山几乎有大半全是山地，而山地之间勾勒出的平原就是人口繁衍的主舞台。西北山间的小块盆地是山西和关中，西南是四川，长江中游有湖广和江西……这些农耕区小而封闭，虽然自成一体，但也难在天下争夺中发出太大的声音。而往中东部放眼望去，就会发现以燕山为北界、太行山为西界、大别山和江南丘陵为南界，围出了一片呈三角形的巨大平原，齐齐整整连成一片，一旦势成便可横扫，这才是历史上华夏文明生存发展的主舞台！
这个三角形内几乎全部是平坦的平原，雨水不多不少，雨热同期，河流交纵，四季分明，农业发达，乃是世界上最好的农业区之一，能够供养大量的人口和灿烂的文明，也正是传统的华夏核心区域。
而在这个三角形的三个顶点，又有三个相对封闭的区域：一是北部端点的燕地，二是西部的关中、洛阳，三是长江下游的江东地区。这三个区域，都有天险可以凭恃，同时又圈出了一片不小的平原区，可以供养基本盘，如果经营好了，退可固守割据自立，进可出山争霸天下。因此，它们也就成为了传统的“王霸之基”，区域之中的燕京、长安和建康三个核心城市也就成为了经久不息的定都地。
另一个特殊的位置是开封，差不多位于三个顶点连线的中央处。该城的地理形势本来称不上好，无险可守，且位于“四战之地”，四面八方的敌人都能来讨伐。但从另一个角度来说，不利的地理形势也时刻鞭策统治者励精图治，只要自己的实力够强，那么就可以反过来从这个四战之地四面出击。唐末之后，五代轮替，最强大的几个中原政权就多半定都开封，最后赵匡胤代周而立，以中原为根基统一了大半个中国。至少在现在，开封的政治影响在世人心中是相当重的。
世上的强权，若想逐鹿天下，多半就要从这四城之一开始。反过来说，要想证明自己的实力称个帝什么的，也得至少占了这四座城之一才行。东海国虽然是个不按套路发展的异类，但想“国家升级”，还是得遵循这个道路才行。还好，他们现在不止有一个，已经将燕京和开封都纳入囊中，天下重镇取其半矣。
不久后，列车进入了燕京新城站。这火车站离真正的燕京新城其实还有两公里的距离，郑绍明、金盛司和随行的一干人等下了车，紧接着又转乘马车，往西北行去。
燕滦铁路到了燕京，又分成两道，一道向西北居庸关的方向修去，另一道向西南保定郡的方向修去。按计划，铁路将向南一直修到黄河北岸去，既是打通南北交通，将燕赵几处重镇连接起来，便利民间交流，又是便于太行山沿线的军事调动，随时应对元军的任何动作，掌握出击的主动权。过去一年多来，东海同盟军出动得不多，军费和兵力的相当一部分都用来修建铁路了。
这道道铁路的延伸，不仅彰显了国家强大的工业实力，也把国土牢牢地连接到了一起。华夏大地上，一种前所未有的统治网络正在沿着它们一点点地铺开，影响深远。
又过了一阵子，郑绍明等人抵达了燕京新城。
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