华夏元年，5月25日，道士袱镇。
江水东去，江风东来，一风一水，让元宋两国的水师再度在道士袱镇周边的长江上见面了。
一艘挂着“元”“李”等大旗的大战船上，元国江西宣慰使李恒见到对面如此多的宋船，也不禁心中发颤。
李恒乃伯颜的手下，祖上是西夏人，曾居山东淄州。当年李璮起事，屠尽李恒族人，自此后李恒就与李璮和他背后的东海人结下了血海深仇。也是因此，在这个夏国兴起的时代背景下他显得格外可靠，被元国朝廷和伯颜分封在黄州、寿昌、大冶一带，还加了江西宣慰的衔，直面宋军。
然而……
李恒回头看了看自己的阵容，除了两艘大战船和十几艘龟船，其余的就只是凑数的而已，跟对面完全不能比啊！
这几年来李恒获得封地，也在尽力扩充自己的军力，可毕竟只是两州之地，就算榨干最后一滴油水，也没法跟对面用一路资材培养起来的中江军相比啊！
这时一艘快船自上游而来，快速朝战场接近着，李恒满怀期待地看过去，看着它靠上了自己的座舰，一名使者从舷梯匆匆登了上来，上了艏楼。
李恒主动对使者问道：“怎样了，蔡郡王的援军何时可到？”
蔡郡王高达在攻略湖广的过程中居功至伟，也占据了湖广的核心之地鄂州，掌控了最大的地盘和最多的人口。如今宋军攻来，他自然该有当仁不让的援救之责。宋军是今日才抵达道士袱，但大军调动有迹可循，李恒并非是今日才知他们要来，早早就上报高达请援了，今日正巧使者就回来了。
但是，没想到，使者却一脸愤懑的表情，扑通跪在了甲板上，道：“高老儿不肯出兵！他说岳州生乱，已经调兵去协助孟万户防守了，东边再抽不出来了。他不信江西宋兵有那么多，说‘黄寿有江山之险，李宣慰能征善战，必能拒宋军于外，本王就不去抢功了’，只拨了些粮草敷衍！”
“什么？！”李恒和周围的兵将都震惊无比。
千户刘用世忍不住喊了出来：“郡王这是老糊涂了么？若是我们这边有失，他的鄂州不就又要直面宋军了么？难道他竟不懂唇亡齿寒之理，安生日子不想过了？”
使者委屈地说道：“对，当时我就是这么跟那老儿说的，可他仍顽固不肯出兵！”
“不妙了。”李恒长叹一口气，说道：“蔡郡王当年就和东海军有所纠葛，现在天下大变，恐怕心思不纯了。”
刘用世眼睛瞪大了：“他可是我大元唯一一个汉王啊，他怎会，他怎敢？”
李恒摇头道：“人心易变，谁知道呢。”
“轰……！”
这时两支水师的前锋小艇已经遭遇，相互开炮缠斗起来了，甚至能闻到顺着江风飘过来的硝烟味。
刘用世看着己方的小艇败退回来，不由得吞咽口水，又对李恒说道：“万户，宋军势大，不如我们先退回华家湖，避战保船吧。”
华家湖即是后世黄石市北的花马湖，与长江有狭窄水道可通，军城“流圻垒”便筑在这水道之旁。只要元军战船往华家湖里一躲，封闭水道，那宋军战船就是再多，也拿他们没什么办法了。
李恒却摇头道：“华家湖乃是死地，若宋军堵住湖口，慢慢拔除周边据点，湖内船便成了瓮中之鳖。先退回黄石港，将战兵放下，船只退回黄州去吧。”
他握紧了拳头，看向东方的宋船：“宋人便是水师再强，也得送陆军上岸才能攻城略地，届时我们便会他一会！”
……
5月27日，流圻垒。
“轰……轰！”
长江之上，一排宋军的小艇正不断发出轰鸣，船身起起伏伏，将硕大的炮弹抛出去。
这些小艇是隆兴府制造的“岸轰艇”，仿照当年的东海闪光级设计，基本形制一模一样，搭载了一门玉带区仿150鲨炮制造的短重炮，发射的是自铸的爆炸弹。这爆炸弹比起元军回回炮的爆炸弹要小上一半，但由于引入了华夏铸造技术，且使用了进口的火药和惯性引信，所以效能只高不低。
炮弹划出高抛物线，跨越近千米的距离，在流圻垒上方缤纷爆炸，弹片四飞，令城中守军抱头奔逃，苦不堪言。
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