月落西下，碧波粼粼，远山如黛，漂渺如画。
一叶扁舟，片帆高举，缓缓划过的河面。老女人、臻婳、李卫、花皮帽等人已在船舱内相互依偎着睡着了，伯堃于船尾掌着舵，矫健的身影透着孤冷清寒。亦蕊身披着伯堃的外袍，抱着双膝坐在船头甲板上，静静地吹着风。凝秋倚在舱门边，绻缩一团，沉沉睡去，亦蕊笑笑，解下外袍，为凝秋掖好。站起身来，视线越过舱顶，与伯堃相撞，亦蕊的心尤如小鹿乱跳，赶忙低下头，复又坐回甲板。
幼时与伯堃相聚快乐的一幕幕，不断出现在亦蕊眼前。大婚前一夜，费扬古用伯堃全家性命相胁，亦蕊不得不用钗剌伤了他，令伯堃命悬一线。多年后再次相遇，伯堃已不是再是穷小子，而是有头有脸的旗籍公子，她能感觉到他心中的仇恨，但也很清楚他对自己仍执着的情谊。亦蕊想得出神，忽然感觉肩上多了件温暖的衣裳，伯堃满脸怜惜，说：“照顾别人，是不是也要先照顾好自己？”
亦蕊一看，衣裳正是自己刚给凝秋披的那件，疑道：“凝秋呢？”
伯堃在她身边坐下，说：“点了她的昏睡穴，弄进船舱了，里面很温暖，没事的。”
亦蕊“嗯”一声，紧张起来，说：“更深露重，我也回舱里休息了。”说罢，爬起身欲走。
伯堃轻轻笑道：“你是怕孤男寡女，夜半私会，招人话柄么？”
亦蕊被他猜中心思，面上羞色无限，说：“就算如此，也是应当的。”
伯堃拉住她的手腕，深情地望着她，恳切地说：“你我之间的孽缘，总要了结，给我一点时间好么？”
亦蕊百感交集，无力挣扎，任由伯堃拉着，顺从地坐了下来。
二人齐头并坐于甲板，此时天边已翻出浅浅的鱼肚白，显然，黎明前最黑暗的那刻已渡过了。伯堃幽幽的说：“寒星退、夜光残、相逢假似未相识。含笑醉西楼，回眸只是擦身过，更无缘，恨泪别。”
亦蕊曲臂在胸前，半个脸埋在臂弯中，一双星眸在黑暗中闪烁着光芒。
伯堃长叹一声，说：“我痴心对你，你知道。越儿痴心对我，我知道。但命运就是喜欢和人开玩笑，不是吗？无论你怎么待我，甚至亲手杀我，都阻止不了我想要得到你的心，甚至，更迫切……我以为就我一人傻，当我发现越儿对我，就像我对你一样时，她已经再也救不回来了。”
亦蕊泣泪成行，越儿风姿绰约，豪气干云，不顾危险在光明寺照顾自己，使计救出胤禛，最后却死在胤禛亲兵的乱箭之下，委实冤屈。
伯堃的声音像凌空而来：“因为越儿，我结识了亭林村的顾家奶奶，初相识时，因为我对外的身份是旗人，顾家奶奶只是看在越儿的面子上，帮着探探消息。越儿不幸，死在胤禛手下，我发誓要替她报仇，马佳族可以给我足够的财力支持，亭林村可以给我人力。”
亦蕊哑然，张大檀口，转头盯着伯堃。
伯堃没有看她，自顾自地说下去：“别以为你的胤禛是什么好人？不过是个道貌岸然，阴险狡猾，虚荣做作的小人。他在光明寺被一干和尚灌屎、钻胯、鞭打，不甘蹂躏便乖乖屈服，明知越儿是有心救他，却担心世上多一个知道他这不光彩儒夫事迹的人，而杀人灭口。”
“我不听，我不听！你有意诬蔑王爷……”亦蕊捂住耳朵，站起来便要走。
伯堃长臂一拦，认真地说：“你信也罢，不信也罢，这不是我要说的重点。”
亦蕊上天无路，下地无门，只得赌气般地重新坐好。
伯堃平静地说：“我想，你猜到，怡红院的火是我放的，胤禛没杀成，我倒先身受重伤……”他的眼里流转着异样的色彩，若有所思。
亦蕊犹豫半晌，问：“你的伤，现在大好了吗？”
伯堃见她关心自己，喜道：“兄弟们扶我回亭林村，又安排了个假死的现象，瞒天过海。”
亦蕊埋首回臂弯，沉默不语。
伯堃说：“事后，我也听说，你在火场中差点遇难，这……实非我本意。”
“翊乔死了，你知道吗？你害死了一条人命！”亦蕊像只暴怒的小母鸡般，低低嘶吼着。
伯堃愧疚道：“翊乔……当初我只是吓吓人，并没有真的想……”
“并没有，并没有？你知道放场火，连累了多少周边百姓，害死了多少条人命。西郊别院的事，你怎么解释，你又杀了梓倾，还有那么多侍卫？”亦蕊怒意迸起，“王爷杀了越儿，你找王爷报仇。那因为你无心之失，杀死的人的亲属，要找你报仇，你死几次才够。”
伯堃被问得一言不发，呆若木鸡。他一心寻仇，不择手段，走火入魔，不达目的誓不罢休，越儿、翊乔、同生共死的兄弟为了帮助他报仇死了，如同在仇恨烈火上加油，更激发他对胤禛的恨意。
亦蕊切切说：“若你不怀仇恨之意，他们便不会死，你也活得快乐些。不是吗？伯堃哥哥……”
伯堃痴痴地看着江面跃起的一轮红日，薄薄的雾随着风儿轻轻飘荡，如纱似烟，金光万丈，四周景色明朗起来。
亦蕊轻轻按住他的手，真诚地说：“冤冤相报何时了，何不一笑泯恩仇？”
伯堃将目光投到亦蕊脸上，一双柔荑握在手中温润如玉。家破人亡，寄人篱下……种种苦难爆发出来，他猛地将亦蕊搂入怀中。亦蕊本能地挣扎，却听到男人低沉的泣鸣，她的心被软化，不再反抗，轻轻劝慰：“哭吧！哭吧！哭完就忘了吧……”
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