转天到了新年，虽然这一年过得惊心动魄的，外面也不敢大放烟花炮竹恐惹了人眼。夏家的庄子里，还是收拾得喜气洋洋的。男女老幼也都换了新衣服，二哥又打了许多野味，送了一些给老夏婆子、大嫂和几个弟妹的娘家做了年礼。这个可是雪中送炭的事儿，让几个媳妇回娘家的时候都很有脸面。
夏大哥和夏四哥两家都是提前了几天过来，大嫂和四嫂忙活着帮小夏婆子收拾过节的东西。
到了晚上，老夏婆子带着儿子、孙子和媳妇们先给祖先牌位上了香，摆了贡品。这才坐在上首，受了小夏婆子和夏秀才的礼。夏秀才和小夏婆子又挨着她坐了，夏大哥带着几个兄弟、媳妇、妹妹，连二哥认得义妹钟敏都一起过来给祖母、父亲、母亲磕头。
又叫来重孙子和重孙女们过来磕头。如海带着弟弟、妹妹们跪了，只是这些孩子们大的大，小的小，不像父母亲那样能将吉祥话说得整齐，听着倒也别有一番热闹。
老夏婆子笑眯眯地看着下面的孙子、孙媳妇、孙女、重孙子和重孙女们，这半年来的不快也去了大半。扶着椅子说道：“这皇帝、官家再乱，只要咱自家儿孙们都好好的，我这个老婆子就没什么可怕的。”
又转头跟小夏婆子说道：“这些年，你将家管得不错。”
小夏婆子听了婆婆这罕有的赞扬也颇有些受宠若惊，连忙起身说道：“若不是母亲时常指点着，这些年家里哪能这么顺遂。”
夏大哥也接口说道：“这战乱也有个结束的时候，咱们只管守着祖母，也不过就是一两年的事儿。”
老夏婆子听了瞥了夏大嫂一眼笑道：“就是这个话，不管天下怎么乱，只要咱们一家人团结，就不会被人欺负了。”
这时几个小点的孙子，孙女立刻挤过来，唧唧咋咋地靠在老夏婆子身上，老夏婆子将早就准备好的小点心给他们分了。燕儿、琴儿就过来将他们都领到院子里玩去了。
五嫂见了就也凑过来说：“祖母，老寿星也赏孙媳妇两颗糖沾沾您的福气、解解馋吧。这一年过得辛苦，您那孙儿将家里的糖都藏了起来。”
老夏婆子听了指着小夏婆子啐到：“你看看，你养这儿媳妇嘴巴摸了蜜一般，还凑过来讨糖吃。”说着到底给了五嫂子一块点心。
五嫂子吃了就揉着肚子转头对五哥说：“哎呀，相公。还不快给祖母报喜。”
五哥红着脸说：“兰儿又有了，已经请大夫看过了。”
五嫂子就涎着脸说：“这都是老祖宗给的福气儿。您看看，吃上这点心就有了。”
六嫂子听了也挺着肚子凑趣说：“祖母偏心，我也得吃一口。”说罢也不等老夏婆子给，竟伸手就从匣子里抢了一个吃了。
旁边三嫂就说：“六弟媳吃了祖母这糕，回头生产的时候顺顺利利地给咱们夏家升个大胖小子。”
一时众人哄笑起来，六嫂子到底是新媳妇脸皮薄，一张脸红得像新娘子的盖头似的。
不一会儿摆上了饭菜，看着虽不如往年丰盛，倒比前些日子好些。孩子们并不晓得大人们的烦恼，见了这么些平常不得见的好吃食，格外的开心，吵着、闹着、抢着。眼瞧着这一年的年夜饭就快吃完了，小夏婆子突然发现小雨不见了，正给五哥使眼色的时候，席上传来一声细弱游丝的猫叫。
孩子们你捅我一下，我拉他一把都静下来了。于是，那小猫的叫声越发的清晰，开始时怯怯的。叫了两声，就欢快起来，似乎抓到了哪个孩子丢在地上的骨头，打着滚地高兴着。只一转眼，声音又尖利起来，含着压得低低的威胁。
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