夏太太送走了侯夫人，这才同夏秀才商量。夏秀才听了十分高兴：“薛羽这孩子我一直很喜欢，允文允武，做人也踏实。对咱家九儿也不错，你从前还说他是继母，你看看，就是继母人家也郑重其事地请了侯夫人上门来提亲，可见是极重视九儿的。”
夏太太憋着笑点了点头：“既然是这样，我问问九儿的意思吧。她见过薛公子几次，想必自己也有些主意。”
刚做完‘功课’的小雨一听这话就炸了毛：“姓薛真不是好人，居然算计到我的头上来了。娘，既然他们伸出脸来让咱们打，您可不能心慈手软。”心里却想：“刚把喜都人打发了，薛家居然就顶了上来，真是才出虎口又入狼窝。”
夏太太看着她的神色，又是喜又是忧，喜的是，女儿不像夏秀才这般迂腐单纯；忧的是，好像有些太凶了。
夏秀才吃了午饭便换了一身青色道袍悠哉悠哉地出门找他新结识的朋友---冯秀才下棋，只是他人还没走到巷子口，就被街坊李员外拦住恭喜道：“真是没想到，您府上的姑娘这样的热心肠。”夏秀才起初听得笑眯眯的，及至听到李员外说起侯夫人到府上提亲这事儿：“以后令媛就是世子夫人了，那将来岂不就是国公夫人了。恭喜，恭喜了。”
夏秀才这时才回过味来，皱着眉头干笑道：“这八字还没一撇呢。”
正说着左右邻居都纷纷出来恭喜，冯秀才也提了壶酒喜滋滋的从巷口走过来：“夏老弟，真是没想到，你这步棋走得高远啊。将来女婿一提携，几个儿子都这么出色，就跟着飞黄腾达了。”
夏秀才一愣，团团一揖道：“家里还有事，贱内嘱咐我……”话还没有说完，人已经小跑着往府里跑去，街坊愣了愣。倒也都晓得他书生意气不大交际，反倒嬉笑起来：“这个夏秀才，也是欢喜疯了。”
“听说从前可疼这个幺女了，你看看。这没白疼爱吧。”
夏秀才一面将门拍的山响，一面东张西望，生怕还有邻人跟进来继续找他闲扯，在自家门前倒显出几分鬼祟来。守门的老头刚一拉开角门，夏秀才就嗖地闪了进去。倒把老头吓了一跳。
夏秀才也顾不得理他：“快将门关好，不是咱家里的人千万别开门。”说着一提道袍的下摆，慌里慌张往内室跑，小丫头才说了句半句：“老爷回……”
夏秀才已经气喘吁吁地站在屋里了：“不行，我想了想，这门亲事咱们还得再斟酌斟酌。”
夏太太和小雨两个头挨着头不知道正在商量什么，瞧见他这个样子不由笑道：“是不是外面有人说什么闲话了？”
夏秀才呆呆地瞧着夏太太，好半天才道：“你怎么知道？”
夏太太眯了眼睛道：“他们是不是说咱们家占了个大便宜？以后弟兄们都可以攀龙附凤了？一人飞升鸡犬升天了？”
夏秀才叹了一口气坐在太师椅上：“你都料到了。唉，这样一门好亲，薛公子多好的孩子。又乖巧又听话。只是这继母实在是……这事情咱们还没答应呢，这街头巷尾便传得风言风语的。”
小雨在一旁瘪着嘴，一对眼珠瞪得露出一大圈白眼仁来，夏秀才说一句，她就不以为然地点一下头。
正说着，二哥和七哥也急急忙忙地跑了回来：“娘，这个姓薛的，没怨没仇的为什么以势压人。这次不给他们点厉害瞧瞧，他们还以为我们家九儿是好欺负的。”
夏秀才正在喝茶，气得将茶盏重重地一放道：“你们两个说话做事怎么能这样暴戾。尤其是你，”说着一点夏七爷：“翰林院的人居然也学得你二哥这样重的戾气。侯夫人提亲是受国公夫人之托，你要给谁厉害，嗯。你要知道，她到底是薛公子的母亲。”
小雨忙在一旁岔开道：“薛公子不是说今儿过来送节礼的吗？”
夏太太沉吟了一下，敲了敲桌子说道：“是了，想必是要提醒咱们一声。结果今儿一早被圣上叫进宫里去了。你爹说的对，薛公子这孩子还是不错的，知道进退。算了。看在薛公子这么多年的情分上，咱们就中规中矩地回绝这门亲事好了，免得伤了他的脸面。”
小雨叹了口气，心想：“投鼠忌器，那是好瓷器，薛羽就是个铁头盔，他才不怕呢。”
第二日宋嬤嬤穿带整齐带了映雪一起去了侯夫人的府上，侯府的人晓得她曾经在逸王府里当差，自然不敢小瞧她，客客气气地请了进去。
下午的时候，侯夫人便去了护国公府上，徐夫人热情地迎了出来，倒是侯夫人颇有些难为情：“唉，姐姐托付我的事情，没有办成。今儿夏太太派了嬤嬤来说：小娘子是在乡间长大的，自由自在惯了，整脩中馈，御仆理家一概不会，更受不得半点拘束。”
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