袁笠闯入大帐让炎朗大吃了一惊，难不成张魈的表现让这个顽固自负的老将军想一显身手，大展雄风？可为何不见传令官的人影？
炎朗纳闷之际，袁笠抢先说话了，不仅不恭敬反而在埋怨讥讽他：“不知炎大将军火急火燎地召集末将有何指教？上了年纪，容易犯困，结果被你派去的传令官吵醒。不仅如此他还一而再再而三地催逼末将，完全不懂得尊敬前辈。”
“于是，本将军替炎大将军教训了他一番，赏了他十军棍。因此他只能步行回来，末将先他一步赶来，免得大将军等急了。”
炎朗眼中闪过一丝不易察觉的怒气，心知此事并非像袁笠轻描淡写的那样，但又很难因此惩罚于他。
炎朗微微一笑，向袁笠行了一礼，缓缓说道：“本大将军在此谢过袁老将军替我管教部下，整治军风。本大将军一直忙于应付神族和人族的事情，反倒疏忽了部下们的礼仪问题，还请袁老将军多多包涵。”
袁笠不置可否地哼了一声，算是回答了炎朗。
炎朗并不在意，反而继续向袁笠说道：“本大将军请袁老将军过来是有一件重要任务委派给你。据张魈所说，两千人的人族队伍由三五个神族将士率领，当距离聚集点较近时，他们才会停下来，让人族自行攻击。”
“本大将军想在张魈伏击人族时，派一位勇猛稳健的将领袭击那几个神族将士。本大将军思来想去，觉得还是由老将军出马最为稳妥。老将军与神族交手最多，自是最为了解神族将士，定会让他们有来无回。不知袁老将军意下如何？”
袁笠被炎朗几句话捧得飘飘然起来，忘乎所以地说：“炎大将军倒是眼光不错。本将军出战自会马到成功，无往而不利。不过待本将军得胜归来时，炎大将军应如何犒赏随我一起出征的将士们呢？”
如果张魈是因为不服炎朗的资历和武技而针对炎朗，那么袁笠则有倚老卖老之嫌，且骨子里透出腐朽的狂妄自负。
“没问题。但军中历来是有赏就有罚，若老将军出了纰漏该如何惩罚？”炎朗低垂下眼帘避开袁笠不屑的目光，不动声色地慢慢说。
袁笠嘴角向上扬起一个夸张的弧度，毫不掩饰心中的鄙视。“既然大将军拿出军规压制本将军，那本将军就立个军令状。若本将军放跑了一名神族将士，本将军就献出项上人头。若本将军完成任务，本将军想要一座和大将军的府邸一样大的将军府。不知大将军可能满足？”
“赏，本大将军无异议。如果赤阳关找不到和本大将军的府邸一样的宅院，我搬出来，老将军搬进去。但这罚是不是有点过了？”
炎朗一再退让，袁笠非但不领情，反而越发嚣张。“大将军放心。本将军言出必行，就不劳您费心了。如果没有其它事，本将军就先行告退了，回去还来得及睡一觉。”
炎朗没有吱声，做了一个请的手势，袁笠傲慢地走了出去。炎朗望着袁笠走出去，眼中闪烁着异样的光芒，喃喃自语道：“不知陛下看到袁笠这样的言行，是否会收回关于团结的那番话。”
袁笠走后没多久，传令官拖着腿回来复命了。炎朗怜悯地看着传令官染红的裤子，露出苦涩地微笑。他对那名倒霉的传令官说：“记住今日的教训，以后只要将命令传递给这些将领们，其它的事情就不要管了。”
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