抛开心中的困惑，木子看见小蝶睁着明晃晃的大眼睛正在凝视着自己。
“木子哥哥，你在想什么？我叫你也不答应，好像丢了魂似的。要是没什么事儿的话，咱们抓紧时间准备贿赂先生的午饭吧。”
木子注视着小蝶充满企盼的眼睛，绽放出灿烂的笑容，忽然明白自己为什么要不辞辛苦地跟随宗上学习厨艺。他成竹在胸地向小蝶保证：“给我半个时辰，肯定为你端上一桌色香味俱全的美味。”说完，他扯开大步，一步越过小蝶，眼中燃烧着坚定而自信的火焰。
木子失言又没失言。当他托着大木盘端来八道精美的菜肴和一道香味怡人的浓汤时，还没有半个时辰。躺椅中的老人眼睛还未睁开，人已弹坐而起，嗅着鼻子，咕哝道：“好香的味道，我老人家又要一饱口福了……咦，竟然还有美酒。今日莫非发生了什么喜事？”
老人掀开眼皮，看见小蝶双手捧着深褐色的酒坛向一只大碗中倒着金黄色的佳酿，木子殷勤地将碗碟筷子放在每个人的位子上，小石蹲坐在桌下，双眼闪着灼灼光芒盯着小蝶手中的酒坛，唯独没有宗上的身影。
“今天是什么好日子，有酒有肉的？”老人捏起一只炸的外焦里嫩的大虾，在小蝶提醒当心烫嘴之前，连皮都没扒就吞到嘴中。死的不能再死的大虾似乎活了过来，在老人嘴里活蹦乱跳。老人一边丝丝哈哈地咀嚼大虾，一边含糊不清地称赞道：“好吃，好吃……已经接近宗上的水准了。”
难得被老人赞扬一次的木子三步并做两步走到老人身边，指着面前的一道青绿色素菜说道：“先生，您尝尝这道火爆大头菜？”
“你不知道我老人家不喜青菜的吗？竟想以这种菜滥竽充数，蒙混过关？”嘴上虽训斥木子，老人还是伸手抓了几片叶子放到嘴中。木子睁着眼睛紧盯着老人油腻的嘴唇，紧张不安地等待老人吃完。
“呸，呸……”老人吐出一点儿东西。木子跟着惶恐起来，眼珠都快挤出眼眶了。“不小心吃到一个花椒，又麻又涩。”
“先生觉得这道菜的味道如何？”木子小心翼翼地问道。
老人吧唧吧唧嘴，看都没看眼巴巴等着的木子，目光转移到其它菜肴上。“被这个捣蛋的花椒一搅和，竟忘了这道什么火的味道了。”
木子好像被突如其来的寒霜打蔫了的庄稼，垂头丧气地立着不动。小蝶轻轻出现在木子身边，悄悄踩了木子一脚。木子困惑不解地转过头，看见小蝶正瞪视着他。木子恍然大悟，羞愧地咧了咧嘴。
“先生坐下吃。”小蝶拉着老人的手臂，拽着他坐到那张古朴严肃的太师椅中。
“哎……哎……哎……慢点儿，让我老人家吃完这口……菜……”
在小蝶的提醒下，木子连忙将老人正吃的那道菜递到他的面前。老人夹起满满一筷子菜送到嘴中，咕哝着：“说吧，有什么事情要我老人家帮忙？”
小蝶没有答话，而是将散发着浓郁香气的陈年美酒递到老人面前，小石绷直身子，咽了几下唾沫。老人抬眼看着小蝶，“奇了怪了，往日你不是总劝我老人家少饮酒的吗，怎么今日一反常态倒劝起酒来？是不是看上了哪家的后生晚辈，请我老人家给你提亲？”
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