玛丽安成为维特斯家族的话事人已经第四年了，这四年间，她和形形色色的人打过交道，如果要将最痛恨的人排出一个先后，那税务官便是其中的翘楚。
他们无处不在，每个城市，每个交通要道，每个码头都有他们的身影，征收的名目众多，缴纳的金额随意，不仅对新大陆的产品征税，而且对输入新大陆的帝国生产的东西也征税，最直接的结果就是，新大陆的物价比帝国要高很多。
慕赛港一份40里弗尔的海鲜饭便可以让一个成年人吃饱，而且其中还有足量的大虾和青口贝。
而在新大陆南部同样一份海鲜饭需要60到80个里弗尔。中部地区差不多档次的鱼排三明治配浓汤也要60个里弗尔。到了北部地区，最繁华的约克城一份卡斯蒂亚风味的海鲜饭需要80到100里弗尔，一份能让人吃饱的牛肉面要70里弗尔。
至于帝国税务官的存在是否合理，玛丽安大约曾经怀疑过，但是从来没有像雅克那样确认。
——新大陆人自己的国家，听起来好像很有吸引力。
——然而，我会得到什么？我又会为此付出什么？合格的商人玛丽安考虑的还是利益。
“那你需要我做什么？”玛丽安问道。
雅克不慌不忙说道：“帮我提供押送队伍的情报，救人的事情，我去做。
等我救出马丁等人，如果他们愿意的话，帮他们安排一个可以平静生活下去的地方。”
玛丽安点头说道：“这不难，我们家族的矿山、橡胶园、甘蔗园、咖啡园，都在远离城市的小镇，他们可以去那里作安保人员，只要不在城市中，我想他们还是安全的。
当然，如果他们再次暴露的话，我可不会出面救他们的。”
雅克指了下外面，补充道：“还有嘉尔曼一起。”
“没有问题！那你要用什么交换我的帮助呢？”
“我有一点钱，不过我觉得我的这点银币对你并没太大用处，所以呢，我想我可以欠你一个人情，你有什么需要我帮你做的事情吗？”
玛丽安嘴角抽了抽，这小子到底是天真的18岁小男生还是狡诈的58岁老骗子？
——可以把我忽悠得白白为他干活！
——看在弟弟的份上帮他一次吧。
“成交！”
雅克伸出右手，玛丽安握上去，约定成立！
随后雅克便又露出一口整齐的牙齿，笑着说：“我们准备今天就出发，赶在押送队伍之前做好准备，不过之前的佣兵和随从我都要遣散了，有他们在我不方便做事。
仓促雇佣几个不知道根底的人同行，我又怕路上出问题，要不你借我几个塑能者实力的护卫？也方便我们传递消息。”
——过分了！过分了！
面对这张笑容满面人畜无害的脸，玛丽安想生气，却又发不出火来。
“我家要么是普通保安，要么是宗师供奉，没有你之前雇佣的那种塑能者实力的佣兵。
宗师还要保护重要产业，在梅迪斯的就一个，要保护这里。那天我上街都没带，否则怎么会差点被人绑架。
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