这几天，维斯特庄园中有经验的几个塑能者都发现了艾玛有将要晋升塑能者的迹象了。
她的身体在不自觉地吸纳周围的源能，为质的突破积蓄力量。不巧的是维斯特庄园里没有黑暗系的塑能者，而艾玛又拒绝了去南城的心里的花酒吧获取保罗的帮助，所以目前只能靠她自己把握晋升的时机了。
艾玛将要晋级，加上娜塔莎喝下两瓶水属性初级强化药剂之后，也进入了觉醒者巅峰。这些都刺激了法比安，他开始四处寻找寻风藤的资料，打算春暖花开的时候去采集几朵回来。
大家倒是不反对天气转暖之后外出冒险，橘猫佣兵团中除了天天蹲在实验室的格雷福斯之外，都是安定不下来的性子。
然而到了春天之后，格雷福斯也不可能一直赖在实验室的，玛丽安将会把他拉入春季的社交活动中，借机为弟弟物色一门满意的亲事。
玛丽安甚至非常遗憾艾玛和阿丽夏都将要离开约克城，否则的话，她手头有许多优秀青年可供她们挑选。
就在玛丽安开始计划在家里举办小型宴会，给她的新朋友们创造继续留在约克城的理由的时候，约克城超凡者公会来信邀请橘猫佣兵团参加一次大行动。
由于上次贝纳福特庄园闹鬼案中的橘猫佣兵团的良好表现，这次的多佣兵团的集体大行动又主动邀请他们参加了。
玛丽安看了看日期，说道：“哎呀，后天啊，我没法参加了，后天我和格雷福斯都要参加家族会议，和那忙老顽固吵架去。不过，地点都在南城的工厂区，你们倒是可以乘坐我的蒸汽车一起去，顺路的。”
雅克仔细阅读任务说明，提出了疑问：“工厂区连环杀人案，这个案子为什么要邀请我们参加啊？似乎还要封锁整个工厂区，难道不怕提前走漏消息？”
玛丽安似乎也不清楚，不过她立即请来了管家询问。
庄园的管家是一位五十多岁的男子，叫加博，塑能者实力，据说出生在维斯特家，从他父亲那一代就在追随玛丽安的爷爷，深得玛丽安的信任。
加博表示需要去整理一下资料，但是很快便带着另一个年轻人来到玛丽安的书房，向玛丽安和雅克和汇报情况。
年轻人是加博的儿子，皮廷格，年纪和玛丽安相仿，目前负责对外收集情报，以供维斯特家的主人参考。
皮廷格拿着一张纸，做起了报告：“玛丽安小姐，关于工厂区连环杀人案，我一直在收集相关资料。这确实是一起棘手的案子，我认为它甚至影响了我们在工厂区的招工工作，造成实力低微的超凡者不敢在工厂区居住。
第一起案子发生在一年前了，之所以确定是连环杀人案，就在于凶手都是在每个月的固定时间动手，受害者都是实力偏低的觉醒者，恩，手段相同，而且非常残忍……”
听到每月固定，雅克突然有不好的预感，问道：“这不会又是闹鬼吧？”
皮廷格抬头看了一眼雅克，说道：“不能确定，看起来和贝纳福特庄园的情况类似，但是曾经有过目击者，确定施暴的是超凡者，而非鬼。不过由于是在开放的街区，而且也曾经出现过一起模仿作案，所以不排除目击者见到的是模仿作案的犯人。”
玛丽安说道：“请继续吧。”
皮廷格微笑着继续说道：“被害人都被撕裂胸腹掏出了内脏，而且一部分内脏缺失了。每次都有两、三人遇害，城卫队曾经调查过遇害人的关联情况，最后发现遇害人的选择是随机的，不存在关联情况。
而且凶手的动作很快，得手后几十秒便消失不见了。上个月同样进行了一次大围堵，可惜没有效果。”
雅克越来越觉得和贝纳福特庄园的情况有些类似了，有一些情况是被贝纳福特先生隐瞒了的，比如红宝石项链，文托·贝纳福特在事件中扮演的角色，这些都被隐瞒了。
联系到工厂区的案件，雅克猜测可能情况和贝纳福特庄园类似，某人获得了一件神奇物品，被神奇物品操纵，在特定时间猎取能量，差别不过是一个猎取生命力，另一个比较挑食只猎取超凡者的内脏。
雅克甚至都猜测之所以它只猎取觉醒者，是因为还打不过塑能者，要是有机会的话，偷袭得手一个强者的内脏，也许就会想贝纳福特的恶鬼一样，吸取了宗师的生命力一下子实力暴增。
——太危险！不敢去啊！
——但是，又好想去看看啊！
皮廷格汇报完毕，躬身离开，临走前用炙热的目光看了一眼玛丽安。
玛丽安倒没注意，不过她怀里的胖橘却被看得脊背发寒。
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