崇祯三十年，公元1657年，五月十五日，俄罗斯，基辅。
朱由检登上残破不堪的基辅城头，脚下的堆积成山的尸体，空气中弥漫着令人作呕的尸臭味。
明军火兵忙着收敛己方士兵尸体，毛子的尸体则在远离水源的地方匆匆掩埋。
基辅之战，明军歼灭俄军三万人以上，除了几百名骑兵突围西逃，俄军可以说是全军覆灭，匆忙赶来增援的哥萨克骑兵见势不妙，纷纷逃回莫斯科，实际上，从基辅到莫斯科之间的广袤地域，已经没有俄军对远征军造成威胁。
朱由检见好就好，不再继续进攻，这当然不是因为皇上良心发现，他刚刚得到情报。
波斯湾方向运送物资补给的明军海军，被一伙来历不明的海盗攻击，虽然李若琏他们最终将这伙海盗消灭，然而船上的几千吨粮食草料，却损失了将近一半，沉入了海底。
锦衣卫对海盗俘虏严刑拷打，查清了这伙人的底细，他们的武器船只，都是英国皇家海军支援的。
崇祯皇帝听说此事后，冷冷一笑，英国海盗与海军相互勾结的优良传统，他早就知道，当年英国战胜西班牙无敌舰队，靠的就是海盗们的支持。而在后来的殖民道路上，英国海盗也一直是帝国殖民贸易的急先锋。
朱由检摆摆手，一年前轰轰烈烈的俄波战争被明军入侵取代，罗曼洛夫现在关心的不再是为俄罗斯帝国寻找出海口开拓更多土地，而是要保住莫斯科不被攻陷。
一位名叫约翰·纽伯莱的英国使者，在一群英国士兵的护卫下，穿越亚洲大陆，千里迢迢赶往基辅城，他带着护国主克伦威尔的殷殷期盼，希望能够与明国恢复通商。
通商的前提是和平，英国方面希望明国与罗曼洛夫王朝能够恢复和平，准确说是希望明军能够撤回到乌拉尔山以东。
朱由检一眼便看穿了撒克逊人的阴谋，他对英国这个搅屎棍并没有什么好感，见到约翰时只是笑笑，并没有什么激烈的反应。
使者脸上洋溢着得意之色，英国可不比太平洋彼岸的日本，五十多年前，英国海军便一举击败了当时的欧洲霸主——西拔牙无敌舰队。虽然后面发生了斯图亚特王朝复辟，但资本主义原始积累正在加速进行，海军势力也在不断增加。
这样的对手，当然有资格来遥控亚洲大陆了。
虽然经过光荣革命，此时统治英国的派来的使者坚持不用跪礼面见大明皇帝，军中废除跪礼已有十多年历史，不过这次崇祯决定为乔治约翰破例一次。
“不跪的话，膝盖是会被打碎的哦！”
来自广东沿海的商人将皇上口谕翻译给使者，充满白切鸡味道，听得朱由检心里发毛。
“好好给他说，如果听不明白，就让锦衣卫给他们说！“
白切鸡翻译叽叽咕咕和乔治聊了一会儿，乔治脸上露出厌恶的表情，他身上流淌着高贵的盎格鲁-撒克逊人血液，怎么能向东方的野蛮人下跪呢？再说，自己现在代表的正是大英帝国的形象。
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