宛城繁华似锦，在大汉是五大邑都之一，而作为大都市，最不和其他城市一样的就是夜市。
城南不远的育阳只不是弹丸大的小县，却因为西临淯水，东接河南而成为宛城最重要的交通枢纽之地，往来的商贩货物在此云集，形成了繁华的商业区，素有小长安的美誉。
自古以来有营生的地方就少不了莺歌燕舞，富商巨贾们在这里一掷千金，江湖侠客在这里快意恩仇，到了夜晚小长安更是歌舞升平，倚红柳绿。
青楼、酒肆、赌坊彻夜不歇，游人、商贾、官吏寻欢作乐，往来之间不泛神秘的江湖人物。
刘秀等人赴约而至已是酉时三刻，正是华阳初灯，小长安最热闹的时候。
“这小长安如此热闹繁华，果真名不虚传！”刘演牵着马，走在众人最前面，不迭地感慨道。
阴识道：“宛城西通武关、长安，东临中原、汝南、北至洛阳、河内，南接荆襄九郡，实是天下的中心，兵家所必争之地，交通便利，贸易繁华，往来商旅众多并不足为奇！”
刘秀心中同意，暗忖王氏一族之所以急着要掌控南阳，正是要借南阳枢纽之便利，进一步的掌握全国，而这次的世家之争正是他们阴谋的第一步。
“你们看，李通在那呢！”邓奉眼锐，一眼便看到了站在舒庆园门前的李通。
邓晨失笑道：“李通虽然纨绔，却是个信人！大家过去吧！”
众人颔首，来到舒庆园门前，李通见到众人，忙笑且迎了上去道：“雅轩已备好！各位才子佳人，楼上请！”
众人莞尔，随着李通进了舒庆园。
这舒庆园亦是李家的产业之一，前院是大堂，专供迎来送往的普通商贩饮酒取乐，后院则是楼阁雅轩，专供世家子弟、富豪乡绅聚会之用。
李通家乃是舒庆园的后台老板，自然是选了一间最好的雅轩招呼刘秀等人。
那雅轩比邻淯水的分流，颇有几分江南水乡的情调。朝西面雅轩靠窗，正好可以看到河岸两旁夜市花灯，游船嬉戏的美景。
阴如月、刘伯姬、墨玲诸女都是第一次来这舒庆园，不禁惊奇万分，沿着窗口指指点点，嬉笑颜开。
刘秀等人见贵女们兴致勃勃，只得摇头失笑，自己依次入座。
不久后，一位长相憨态可掬的胖掌柜推开门，走了进来。
李通笑道：“这位是金叔，是这舒春园的掌柜，也是我李家的老家臣！”
金胖子哈哈一笑，拱手施礼道：“南阳群英，尽皆于此！”
刘秀见那金胖子双目炯炯有神，呼吸吐纳更是沉稳有力，显然是位武道高手。
转念一想，不由豁然。
小长安虽然繁华，却也龙蛇混杂，能在这个地方开业营生，没有两把刷子行吗？
这位金掌柜在李家的身份显然不低，被派到小长安这样的地方一来可以镇着李家的家业，二来也可以通过舒庆园收集各地的情报，可谓一举两得。
刘演、阴识等人亦看出了金胖子的不简单，一一起身还礼。
金胖子满意地笑道：“各位公子小姐，酒已温妥，我这就让下人端上来！”
说罢他笑呵呵地退了下去。
邓晨对李通笑道：“次元兄，你这位金叔看来很不简单啊！”
李通咧嘴一笑，道：“小弟也不瞒诸位，这位金叔的原名叫金太阿！”
“金太阿？！”刘演、阴识等人具是一惊，邓晨动容道：“可是当年横扫西北十三狼的金太阿？”
“正是！”李通颔首。
阴如月对江湖之事知之甚少，不禁开口问道：“那西北十三狼是什么狼？”
众人一听顿时啼笑皆非。
墨玲忍着笑，低声解释道：“西北十三狼曾是雍凉二地的巨盗，听说他们武技强横，来无影去无踪，时常在西北作案，连朝廷都拿他们没办法，直到有一天，他们被一位高手除了，人头挂在了安定城的城门上……”
阴如月倒吸了一口凉气，“是金掌柜做的？”
墨玲颔首，转向李通说道：“以他的武功应该不弱于任何一位家主级的人级，为什么他会听命于你们李家？”
李通讪讪笑，解释道：“当年，金叔他身负重伤，又恰巧仇人寻上门来，于是就找到了我爹，我爹见金叔为人正直，就出面帮他打发了那些人，从此以后他便留在我李家。”
闻言，众人释然。
就在他们谈论金胖子的光辉历史时，金胖子领着婢女，端着酒菜走了进来，见众人见他的神色有些不一样之后，他摇头失笑道：“定是少主又将我老金的底子掀出来了吧？”
刘伯姬笑道：“金大叔，你可厉害了！”
金太阿叹了口气，唏嘘道：“好汉不提当年勇！更何况当年的我其实也是命悬一线，险些死在西北十三狼的手中。”
“金叔，您又谦虚了不是？”李通笑道。
金太阿也是哈哈一笑，道：“不提它了！少主，您的酒菜备齐，前园还有一些客人要招呼，我老金就不打扰你和你的小伙伴们了！”
“金叔慢走！”李通行了晚辈之礼。
金太阿离开后，众人开吃大吃大喝起来。
刘演边吃边对李通道：“次元，众人之中以你家住宛城，对王氏应该了如指掌，何不将王氏的情报说出来，大家参详一二？”
他这么一说，众人的目光全部集中到了李通的身上。
阴兴亦道：“知己知彼，百战不殆！”
李通颔首，道：“王家本是王氏旁系，百年前王莽一族尚未发迹，他们便已定居在宛城，传说如今的第三代家主，王朔实力已达化境，深不可测。王朔膝下有王雄、王新贵、王新远、王博、王质五子。其中以王雄武功最高，其次再是王新贵、王新远。王博虽然武技一般，但却是足智多谋，能言善辩之辈。这次的答辩，他必是王氏派出的主将！除此之外，王朔还有几个侄儿，实力也不容小觑。”
众人直听得眉头大皱，尤其是刘演等曾见过王新贵，更想不到他竟然还不是王氏子弟中最强的存在。
“那个王雄真的有这么强吗？”刘演沉声问道。
李通正色道：“我曾与他交过手，他的剑术变化无双，内功修为更是达到了后天巅峰，只差半步便是先天一气境！”
众人倒吸了一口凉气。
刘玄动容问道：“那个王雄年纪多大了？”
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