两日后，宛城上下闹得沸沸扬扬，人心不安，酒肆饭馆之中亦有不少人在讨论昨日城内婴孩被人掳劫一事。
“听说了么？城北张家刚满月的小公子也被人偷走了！”
“早听说了，只是这张家乃是世家，有谁有这么大的胆子，去动他家的小公子？”
“难说，这丢的又不止张家一家，城内大大小小的人家，不管贫富与否，只要有未满一岁的孩子都被偷走了，据说被偷了十多个了！”
“诶，你说这盗孩子的人也怪啊！他要偷这么多孩子作甚？”
“谁知道呢，兴许是个人贩子也不一定，太守甄大人正为此事心烦着呢！听说连世家比赛的事都叫停了！”
“诶，我听人说，这盗孩子的人来无影去无踪，看到过他的人都说只看见一道黑影。”
“卧槽！这该不会是妖怪吧？”
“不清楚啊，听我姥姥说这啊是黑山老妖在作怪了……”
“……”
众人酒后闲聊，隔壁一座的刘秀、李通等人亦是大感好奇。他们均是习武之人，自然不会相信那是什么“黑山老妖”作怪，更多的怕是哪路江湖高手出没宛城，行凶作案。
刘秀心知墨玲了解不少江湖异事，问道：“你可知道江湖有哪路高手会去偷该子的？”
墨玲白了他一眼，没好气道：“江湖之上，正魔两道的奇人异士多如牛毛，我哪会知道是谁干的，而且那人要偷孩子做什么？”
一身女扮男装的阴如月叹道：“不管那人偷有什么目的，那些孩子实在可怜……”
李通道：“阴小姐放心，此事自有太守大人去想办法。”
阴如月于心不忍道：“话虽如此，可此事毫无头绪，就算甄太守破了案，只怕那些孩子……”
“好了啦！我多愁善感的月姐，你着急也没用呀！你应该这么想，得亏那人不是采花贼，不然你我可就遭殃了！”刘伯姬凑到阴如月的身旁，娇痴地说道。
李通被她这么一说，倒是警惕起来，一本正经道：“不错！不错！这人能盗走那些孩子，说不定下次就对打年轻貌美的女子下手，嗯……不行！我今日就搬进鹿苑和七妹住一块，以策万一！”
众人投给他一个鄙夷的眼神。
刘伯姬更是啐道：“臭流氓，谁要你保护，鹿苑有我爹、伯升大哥，还有文叔哥呢！谁要你来保护！”
李通老脸一红，干瘪瘪地笑了起来，打岔道：“你爹、伯升也就算了，文叔又会武功……只怕自身难保！”
众人莞尔。
这时，几名公差闯进了酒肆。
“掌柜，最近几日可有看到奇怪的陌生人？”为首的那官差一副凶神恶煞的样子，拍桌案问话道。
那掌柜胆子极小，见了官差差点缩到柜台之下，倒是一旁的小二见惯了阵仗，点头哈腰地赔笑道：“各差爷，小店这几日来的都是熟客，不曾有生人吃酒投宿。”
“哦？是嘛？我看你这生意不错，怎么可能没有陌生人前来？”那官差若有所指地搓了搓手指。
店小二看懂了他的手势，忙从掌柜的手里抠来几两金子，笑道：“几位差爷辛苦了，这些茶钱就算是小店孝敬各位的了！”
官差接过金子，也不客气，直接塞进怀中，满意道：“嗯！看来你还算个良民！”
那官差和店小二之间的对话自是传在了刘秀等人的耳朵里，刘演向来嫉恶如仇，冷哼道：“这些官差拿着朝廷的俸禄，不思报效，反到在此鱼肉百姓，简直岂有此理！”
李通知他恼怒，忙劝道：“有道是阎王好过，小鬼难缠！这样的恶差天下比比皆是，管都管不过来，算啦！多一事不如少一事！”
刘秀亦道：“大哥，少安毋躁！”
刘演在刘秀、李通的劝说之下，压住了火气，“嘭”的一声，将酒碗重重地盅在了桌案上。
那官差本已收好金子，忽然听那盅声，不由地转过身看向刘秀一桌，问店小二道：“那几个人是什么来路？”
店小二顺着他的目光看到了刘秀一桌，忙道：“那是小店的客人。”
“客人？”官差皱了皱眉头，目光扫了众人一眼，最后落在了阴如月、刘伯姬二女的身上。
二女虽然扮上了男装，但仍藏不住身上的脂粉气息，那官差也是人精，混惯了市井，一眼便瞧出了二女乃是女扮男装的国色天香，眼前不由一亮，问道：“你们是什么人？差爷怎么看着有些眼生？”
刘秀起身道：“我等乃是世家子弟，是来宛城参加世家比武的。”
“世家子弟？”那官差打量了刘秀等人一眼，倒也没有怀疑，其实上这段时间，宛城内到是有不少世家子弟出没，大家也是见怪不怪，只是一想到阴如月和刘伯姬这两位美人，官差心中还是有些贼惦念，干咳一声，说道：“最近宛城不太平，即便是世家子弟，也要接受排查，各位得罪了，随某家走一趟吧！”
“嘭！”
刘演生怒，一掌拍在桌案上，起身喝道：“尔等当差，不去捉拿要犯，却在这里欺压良善，就不怕我等人将此事报之太守大人吗？”
刘演体形雄武，正气凛然，官差人虽多却被刘演气势所摄，“铿铿铿”几声，纷纷拔出腰间的环首刀，一副如临大敌的样子。
那官差头子胆寒，却仗着自己人多势众，颤声道：“好胆！差爷看你不想是世家子弟，倒像是作乱的贼人！来，给差爷我拿下！”
众官差手持刀剑，将刘秀一桌团团围起，双方正要动手时，李通忽然喝道：“都给本公子住手！”
李通这么一喝，官差们这才注意到他的存在，当下有人就认出了这位素有宛城小霸王之称的世家公子。
“你是……李公子？！”那官差头倒也见过李通几次，只是刚才李通是背对着他们，因此官差们没有认出来。
李通不悦道：“既知道是本公子，还不把手中的家伙都收起来？”
李家势大，哪是这帮官差惹得起的，那官差头脸色立时变了，满脸赔笑道：“原来是李公子，小人有眼不识泰山，得罪了！”
李通也不想和这帮小鬼计较，摆手道：“罢了，有本公子作保，这几个人确实是世家子弟，你们去别处查访吧！”
“小人叨唠了！”那官差点哈腰，领着手下灰溜溜地离开了。
然而，他们前刚脚走，后脚又有来了一拔官差。
刘演不耐烦地说道：“这宛城究竟有多少官差，怎地都往酒肆饭馆里钻？”
李通失笑道：“只怕是甄太守急了，因此才把他们都放了出来。”
刘秀定眼一看，顿时在官差中看到了一位熟人，奇道：“咦？他怎么在这？”
阴如月道：“怎么？你认识？”
刘秀点头，指着其中一位高大魁梧的汉子，道：“那人是你们新野县衙的贼曹大人，名叫耿忠。”
“他就是耿忠？”一旁的李通惊异道。
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