王金虎大喜，扔了短刀，催促王坤赶快去下聘礼。
王坤终究心里没底儿，皱着眉沉吟道：“如果察罕帖木儿不答应怎么办呢？”
王禄献计道：“这好办，他女儿打了咱家的公子，他若不答应，大人就以当街殴打官差的罪名逼他答应！”
王坤点头赞成：“只好如此了！”他仔细考虑了一下，觉得自己暂时不宜出面，察罕帖木儿一向心高气傲，万一自己被他拒绝，就再也没有回旋余地，还是先由其他人去探探口风再说。想到此，他便托付沈万山代自己走一趟。
沈万山当即答应下来，自己的外甥是知府公子，若这事办成了，以后再找这位妹夫办事就容易得多了，但他觉得自己一个人去太过孤单，就请王坤找个善于辞令的人陪自己一同前往。
王坤知道王禄能言善辩，人又机灵，就让他陪沈万山前去。
沈万山点头同意。
当下王坤准备了五千两银票，由沈万山和王禄带着直奔卧龙庄而去。
城西三十里外的卧龙庄，虽名为庄，却如同一个小型城寨，四周皆有高墙保护，墙顶还设有专门的岗哨，防守极为严密。
王禄陪同沈万山来到庄前，见田里耕作的人虽然皆是农人打扮，却个个年轻体壮彪悍有力，不禁奇道：“怎么尽是些清一色的青壮男丁，老人和妇女哪里去了？”
沈万山做为颍州巨富之一，对察罕帖木儿是有所了解的，当下便笑着道：“管家有所不知，这方圆百里地方虽大，却都是察罕帖木儿一家的庄园，这些耕作者皆是他花钱雇来的，出力干活儿当然不需要老人和妇女。”
王禄诧异道：“莫非这些就是传说中忙时耕田、闲时防盗的私兵？”
沈万山揣测道：“极有可能。”
两人找了个耕作者随便问了几句，对方只是低头干活儿并不答话，再找几个，全是如此。
王禄点头道：“这就是了，私兵无疑！”
两人行到庄门口，只听门楼上有人喝道：“哪里来的，到此作甚？”
沈万山慌忙朝上拱手道：“我们是知府大人派来的差使，前来拜庄！”
庄丁道：“可有信物？”沈万山从怀中取出一封信笺出示给庄丁：“这是知府大人的手令。”
庄丁下了庄墙，打开铁门，接过信笺看了看。待确信无疑后，对沈、王二人道：“两位且在此等候，我进去通报一下。”
沈万山和王禄点了点头。
庄丁转身进去，重新关上了铁门。
王禄气愤地道：“怎么又把门关上了，难道我们还进去偷盗不成？”
沈万山安慰道：“这也许正是卧龙庄与众不同的地方，我们且在此安心等候片刻。”
↑返回顶部↑