“墙纸越来越破，而我越来越老，总有一个要先消失。”
——奥斯卡·王尔德
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时间过得很快。
假期生活总是短暂的，这是书里书外的永恒法则。
告别父母，克里斯熟门熟路地走进车站，最后坐在了一节没人的车厢里。
“克里斯，假期过得怎么样？”
“非常安逸。中午好，泰瑞，帽子不错。”
带着一顶牛仔帽的泰瑞·布特闻言抬了一下帽檐，坐在了克里斯对面。
“我爸爸带我去了阿根廷，我们还加入了一场鬼空爆表演，结果一个球在我手里炸了——嘭地一下炸出一顶帽子，然后他们告诉我这个归我了……”
“诶?不是炸了就算输吗？”
“可能因为是表演赛……但我接下来就退场了，我爸爸差点坚持到最后，真可惜……”
“坚持到最后有什么奖品吗？”
“一把喷火龙。”
“一把?”
“北美最新款，加速的时候会喷火，虽然不太适合打魁地奇，但是速度非常快……”
“中午好。”
“中午好，安东尼，谢谢你送的巫师地图——非常有用。”
“因为暑假的时候刚好去过意大利……那地方可真热。”
“冬天去刚刚好……”
“早上好……”迈克尔·科纳顶着黑眼圈出现在众人面前，神色疲倦。
“中午好，已经快十一点了，发生了什么？”安东尼看了一眼时间，然后关心道。
“是伊万……它死了。”迈克尔在一个空位上坐下，脸埋在手里，悲痛欲绝。
“哦……节哀。”
“很遗憾。”
“看开点。”
其他人纷纷拍着他的肩膀安慰起来。
伊万是迈克尔家里的俄罗斯蓝猫，他们都看过照片，那只猫年纪很大了。
“它已经很老了，迈克尔，死亡对它来说可能就是睡个好觉……”克里斯组织着语言。
“它是自杀的……”
“啥?”
“一天早上，我们一大早就被吵醒，发现它打翻了收音机……妈妈训斥了它几句，因为她要错过自己喜欢的节目了……”迈克尔捂着脸回忆着。
“我们都没当成一回事，但接下来伊万开始绝食，我们买了好几个收音机送给它，但过了一周它还是死掉了……”
“……”泰瑞张了张嘴。
“你们已经做得很好了。”安东尼安慰道。
“那个……我想问一下，它打翻收音机是哪一天……”
“圣诞节第二天……”
克里斯陷入沉默。
「布尔什维克版本的小矮星彼得?」
“你们几个——快过来帮忙呀——”
他们突然看见一个巨大的纸箱，然后看见了纸箱背后金红相间的华丽卷发。玛丽埃塔·艾克莫艰难地走在过道上，后面跟着秋·张——她把一个箱子顶在头顶，两只手撑着箱子边缘。
“外面还有……”
很快，众人帮她们把行李和两个纸箱安置在相邻的隔间，接着，又帮忙去车外把剩下的纸箱和行李都搬了上来。
“又叫了四個同學，這算自力更生嗎？”
克里斯听到了不太标准的普通话，抬头看见一位华裔男子背着手，微笑着看向他们。
“我僱傭的。”秋·张向父亲做了个鬼脸，用同样走音的普通话回复，然后和他们一起回到了车厢。
“回学校我请你们吃零食!”她开心地说。
“这里面都是零食?!”泰瑞喊道。
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一月份，下半个学年开始了。
按照传统，学校里的各个社团都开始向新生发出邀请。经过一段时间的观察，更高年级的社员们纷纷找到了潜在的同好。等过了一月份，大多数新生都会加入一到两个社团，到时候就很难再发展新人了——学生的精力都是有限的。而如果从开学第一天就与其他社团争夺新生，又显得过于忙乱。不知道从什么时候开始，一月份的时候各个社团统一发展新成员，就成了霍格沃茨约定俗成的惯例。
“拉文克劳读书社，拉文克劳巫师棋爱好者交流会——为什么前面都要加上拉文克劳，而且同一个学院的社团为什么活动时间都是冲突的?”
克里斯站在休息室的公告板前，奇怪地问道。他身边有好几个一起看公告的新生。
“我们只需要内部交流就够了。”巫师棋交流会的会长拍了拍刚贴上去的招新说明，略为骄傲地回答道。
“据说我们本来是叫霍格沃茨读书社，但后来意识到还是叫做拉文克劳读书社更方便，而且赫奇帕奇喜欢带着东西馋别人，到了格兰芬多手里的书总是破破烂烂的……”读书社的社长解释着，“至于时间，我们是兴趣社团，并不会强制要求到场，你完全可以……马克班斯，你的海报是不是太大了？”
名为阿不思·马克班斯的现任魁地奇队长贴好巨大的海报，然后用力地拍了拍公告栏，于是休息室里的人都看向了他。
“拉文克劳魁地奇复兴会?”一个高年级学生念了出来。海报上画着拉文克劳的尖塔，还有一只不断振翅的老鹰。
马克班斯走到了休息室的中央。
“拉文克劳们，高塔之鹰们，我们已经连续三年输给赫奇帕奇了，不仅如此，六年以来我们没有一次赢取过学院杯，首先，这是我的失职，其次，我觉得你们也有责任……”他开始像古罗马的政治家一样演讲起来。
“不，我觉得这都是那个塞德里克的责任，当然，也有查理·韦斯莱的责任，不出意外，还会有哈利·波特的责任。”另一个七年级的学生懒洋洋地反驳道，“不是你的问题，阿不思，你已经尽力了。看看今年格兰芬多的阵容，咱们还是老老实实待在笼子里吧。”
壁炉旁，一位正在调试鲁特琴的高年级女生指尖一动，弹出了两个不悦的音符。
“奥格登!”佩内洛·克里瓦特不满道。
“阿喀琉斯，你这样说有点过分了……”一位带着眼镜的男生笑着说。
低年级的学生更是有些愤懑，什么叫做老老实实待在笼子里?
“实话实说，拉文克劳是近视眼和书呆子最多的学院，魁地奇从来都不是我们的强项。”
“我们的球员没你想得这么没用!”阿不思·马克班斯恼火地说。
不知道是不是错觉，克里斯在魁地奇队长的眼中看见了一丝笑意。
“就算你的球员很出色，但是这个学院对魁地奇缺少热情，这个学院对可以加分的事情都缺少热情。”
“难道不是吗？就算没有魁地奇，我们也好不到哪里去，我们的学院分数向来只比赫奇帕奇高一点，这大概是你们的底线?”阿喀琉斯·奥格登站起来，坦率地环顾着安静的休息室，就算是最孤僻的人在这样的气氛下也不得不放下了书本。
“一个拉文克劳总是很聪明，但一群拉文克劳就会变得一事无成，一到需要合作的时候，你们总会觉得偷懒才是聪明的表现，抱歉，我对这个学院的印象就是这样。走了，凯撒。”
一只猫狸子爬到他的脚边，奥格登抱起自己的宠物，旁若无人地离开了。
“我会证明他的印象是错的!”泰瑞愤慨地说。
“太武断了。”安东尼也摇了摇头。
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