“这个老郭啊，我觉得可以慢慢审，不用急于一时。”王大王站起身来，对寇堂主抱拳道，“如果寇堂主你放心的话，请将让我带走此人回去继续审，保证让他把能吐出来的东西都吐出来。”
“就依你所言吧，”寇堂主语气有些虚弱。虽然对女儿的下落非常着急，但是他也明白关心则乱，让王大王来审这个老郭才是最好的选择。
王大王回头安排，“东子、老孟，你们去找堂上伙计要一匹马，驮着这个贼人先回去河边咱们住处。我跟云英姐同寇堂主有话要说，等一会就回去。”
云英侧着身问王大王，“你叫我留下来干啥？”
“等下保护我回去，我怕这个老郭的同伙又杀回来。”
“你还真是个……你们中原话叫的那个，怂包。”
“小心驶得万年船。”
王大王目送孟溯和狗东子走出大院。回头看寇堂主，似乎是被抽光了力气一样，瘫坐在大厅中的太师椅上。王大王坐到了寇堂主旁边的太师椅上，然后示意云英也坐下。他思虑了一下，还是开口问了寇堂主：
“寇堂主，这里也只剩我们几个了。在下有个不情之请，希望寇堂主能如实回答我的问题：为什么你会一口咬定这个老郭是怀恩堂的人？你们久恩堂和怀恩堂有什么恩怨？跟你的女儿有什么关系？”
寇堂主沉默良久，叹了口气。
王大王看到寇堂主十分为难，就起身抱拳道，“既然寇堂主实在不便，那我就改日再拜访……”
“不，”寇堂主突然一抬手，“我告诉你怎么回事。”
王大王看到寇堂主心中已经下了决定，就坐下身，恭恭敬敬地听寇堂主讲起那段不堪回首的过去。
……
故事并不复杂。
寇占义年轻时丧妻，致使生活颓废，饮酒浇愁，无心生意和练武。这时候的久恩堂就靠他的义兄方鹏支持着。而寇占义的女儿怜儿和方鹏的儿子方至成，此时是青梅竹马的玩伴。
等到老堂主过世之后，方鹏与寇占义两人产生龃龉，最后分道扬镳。方鹏走时，久恩堂上下大半人员都追随方鹏离开了，去到济宁府，建立了新的盐帮怀恩堂。
多年以后，两个堂口的恩怨淡了，生意上又有需要合作，于是方鹏就派了自己的儿子方至成来到怀恩堂当下手，任凭寇占义差遣。借此机会，久恩堂和怀恩堂再次合作，把生意做得风生水起。
而这一年，方至成十八岁，怜儿十六岁。分隔的时间给他们两人各自带来了成长和新鲜，共同的过去又让这一对青梅竹马没有了距离。他们经常出双入对，一起在久恩堂种花，一起去逛庙会，一起帮寇堂主做账。长了眼睛的人都能看到，跟方至成在一起时，原本疯疯癫癫的怜儿，居然也能露出那种长大了的女孩子特有的妩媚娇羞。
寇占义对这两个孩子之间的情愫并不反对。而久恩堂的下人们也纷纷传言，说将来这久恩堂和怀恩堂，恐怕还是要重新合并回一家。
但是好景不长。寇堂主留意到，方至成非常热衷于打探寇家武学的秘密。他开始怀疑方至成和自己女儿交往的目的，派出王彪暗中监视。终于，他截获了方至成发给他父亲方鹏的书信。在那信中，方至成居然告诉他父亲，自己已经取得了寇家的信任，很快就能得到寇家的武学！
方至成，他果然是为了盗取寇家不外传的武艺，才接近怜儿的！
寇堂主拿着信和方至成对峙，方至成百口莫辩，被寇堂主赶出久恩堂。寇堂主成功地保护了自己的女儿不被贼人所骗。
但是怜儿的心，已经回不去了。即使铁证如山，她哭得梨花带雨，但是就是不愿意相信，那个“至成哥哥”对她那么好，只是为了套取寇家的武学。
寇堂主和怜儿大吵了一架。他打了执迷不悟的女儿一巴掌。
这是他第一次打怜儿，但也是最后一次。
第二天，怜儿不见了。她的闺房留下了一封书信，上面写着孩儿不孝，不能为父亲养老送终，就此别过，后会无期。
寇堂主终于慌了，他拼命的找怜儿的下落，但是没有找到。
他派出手下四处寻访，但是也没有女儿的消息。
他猜想，怜儿可能是私奔去找方至成了。于是他带着手下气势汹汹地跑去怀恩堂要人。但是怀恩堂也没有怜儿的踪影，方鹏任凭寇占义去搜，但是什么都没找到。
最可怕的是，当听说怜儿找不到了的时候，方至成眼中的惊慌和动摇。寇占义看得明明白白，如果方至成知道怜儿的所在，他的眼神不会是慌乱。
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