不管韩馥还是潘凤，一直以来都对公孙瓒感到有些恐惧，他的那些骑兵，可都是在凉州经历过战火考验的老兵，其中还夹杂有乌桓、鲜卑、匈奴以及羌人等异族人，性格彪悍，非常野蛮，战斗力极强；不管是身体素质还是战斗激情，绝非在在中原地区组建的汉人骑兵能比拟的。
几个月来，公孙瓒乖乖的驻扎沛县，韩馥默认了，绝不敢主动招惹，更不用提及其背后还有徐州的强力支持。
公孙瓒也非常狡猾，直到占领沛国北部五县后，才把朝廷罢免韩馥州牧之职的圣旨送相县，宣布他公孙瓒才是朝廷新任命的豫州州牧，打了韩馥一个措手不及。
沛国国相和沛国国王共同反叛韩馥，失去相县，更让韩馥失去大义的名份，陷入被动局面。
接着，沛国东南九县响应，宣布加入公孙瓒势力，直接使得韩馥陷入了困境；先不说如何抵挡公孙瓒此后的进攻，单是巴掌大的六县地盘绝对养活不了他的军队。
潘凤在相县被袭，狼狈逃回，使得他成为众同僚攻击的对象，特别是辛评，在接到袁绍的密令后，更是对潘凤进来了猛烈的抨击，甚至诬陷潘凤故意示好公孙瓒，或者与公孙瓒早有勾结。
其他被潘凤压制，或者对潘凤早有嫉妒之心的人群起而攻之，让潘凤非常难受。
若不是大敌当前，还需要潘凤这样文武双全的人，韩馥也想撤换掉潘凤。
潘凤心有大志，只是他太过锋芒毕露，致使他没豫州籍的众多幕僚所嫉妒，只要是他出的主意，豫州众人皆尽反对；潘凤本想在会盟之后驱逐袁绍和曹操等人，完全掌控豫州局势，无奈韩馥受辛评等人蛊惑，没有采纳，等董卓派兵占领兖州后，被迫与袁绍和曹操联合，共同抵御董卓派来的官兵。
现在他被撤职，公孙瓒突然发动攻击，让他失去了所有机会，内外压力之下，已到穷途末路。
此时，辛评等人又鼓动韩馥将豫州牧之位传给袁绍，韩馥正在犹豫不决。
潘凤看不到任何希望，对韩馥失望至极，对韩馥的幕僚痛恨而无法应对，痛苦之下向韩馥建议道：“主公，天之将倾，而凤无回天之力，若是将州牧之位转让袁绍，其岂能放过主公？望主公随凤一起皈依山林吧。”
保护主公安危，是作为臣子该做的首要事情，那怕危险重重也不能退却；而韩馥对潘凤的建议嗤之以鼻，认为潘凤是贪生怕死，甚至更认定潘凤此举是为公孙瓒着想，认为潘凤早就投降公孙瓒了。
失望之余，潘凤只得待在家中，借酒消愁，这让韩馥对其产生很大怨恨，而辛评等人更是洋洋自得，更激烈的攻击潘凤，催促韩馥将州牧之位让给袁绍。
一切看似顺理成章，只是韩馥还在犹豫，只差外部的一点推动。
韩馥是个老实人，他是袁家的门生，对袁绍还存在一点幻想。
没过几天，郑泰和高干一起到到谯县。
高干也是来自陈留郡，两人一路配合甚佳。
韩馥对袁绍的使者极为重视，立即设宴招待。
在宴席上，郑泰道：“使君，公孙瓒占据大义名份，携带虎狼之师而来，有徐州为其后援，与兖州结为联盟，而且沛国各县都积极响应，其意图难非常明确，我们从心里感到您很危险。”
这表现出郑泰对老上司的关心，韩馥不疑有他，害怕的问道：“既然这样，我该怎么办呢？”
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