启程前夜，艾克瑞利躺在床上，手里摩挲着一张高清电子相框。电子相框是最近的新产物，可以把照片做成三维的。相框里是一张年代久远的照片，先进的技术让原本是二维的照片变成了三维的视觉。照片是一个少年和一个躺在病床上的女孩的合影。那是他思念了很久的脸——女孩眉目清秀却嘴唇苍白，手链上有一块漂亮的蓝宝石。
第二天在军部集合，巨大的流恒号在启动台上闪着光。在那束光的照耀下，艾克瑞利登上主席台。艾克瑞利的行为方式更加受欢迎，可以说是深得军心，而且可以说是更甚他父亲奥斯顿将军。奥斯顿往往会在出发前做一次正经简短的演讲，包括即将要做的任务，以及各种注意事项，提醒即将一起出发的军人注意安全等等，而艾克瑞利则不然：
“嗨，各位，又见面了~”艾克瑞利面带笑容，活力十足阳光灿烂，却又不失稳重，“相信大家对于这次的任务目标已经了如指掌了吧，出发之前管理人员已经把细则都发送到各位的邮箱里了，我就不多废话了。嗯……”他顿了顿，“行动指南大家肯定也烂熟于心了吧，在座应该没有谁是机甲驾驶的新手吧？”
在座对于艾克瑞利都是熟面孔，有的发出带着一点点的不屑的气音，大多都被他给逗笑了。
“行了，不管你们是第一次上流恒号或者说是第二次，还是请各司其职。这次只是个简单的任务，要是这还出差错，那也太丢人了。”艾克瑞利面露嫌弃的神色。但在座的人用他熟悉的嘘声告诉艾克瑞利——这怎么可能！
“好了，那话不多说，大家都行动起来吧，准备出发！”
说起来，这一批跟着一起去的几乎都是艾克瑞利差不多大，大约二十来岁的新兵，本来受了这么多年阿尔法星的优质高等教育，应该会很文质彬彬的才是。但是他们跟着艾克瑞利的这几年，似乎都像是被带坏了一样，身上被带出了一股痞劲，活脱脱把他们的举手投足从优秀士兵变成了一党小**。
流恒号载着专业的人造大气层专家以及一套专业的大气层修复制造工具，还有必备的军用机甲上天了。捷克站在艾克瑞利身后，艾克瑞利则看着茫茫无垠的星空。
捷克望着几乎三百六十度无死角的外面——机甲的外壳是用一种特殊的新型材料制成的，外壳无比坚硬从外面看是金属的样子，但是从里面看——只要调好设置——整个机甲的外壳就像是玻璃一样，从里往外看可以说是一览无遗。捷克百无聊赖地数着旁边路过的人造居住区，这些临时的人造居住区里面主要是为废墟之星和部分β星的难民准备的。里面有专门建立的医院、医护人员以及一些科研人员，为了受到辐射的人们寻找解决方案。人造居住区建造的基础是人造大气层技术和虚拟重力技术。人造居住区说白了就是模拟的行星，这上面生活的感受和在其他自然行星上生活的感觉差不多。
为什么有这么多人肯去？因为辐射有效防护的措施和设备已经可以说是相对完备的，但是辐射的治疗却没有跟上。如果那些留在人造居住区的人能够研究出如何有效应对辐射危害和并发症的方法，那无论他是谁，都将名垂青史！甚至从根本上改变自己在整个星系的地位！而且在人造居住区的人的死亡率是不用控制的。联盟说是说要尽力控制死亡率，可是这是危害极强的辐射，甚至还没有人能准确知道这种新型射线是什么！所以最后的要求就只是尽力救治而已了。说白了就是死马当活马医，毕竟如果没有医护人员愿意留在那里救治他们，他们连生的希望都没有。
所以总有人愿意前赴后继地自愿申请前往人造居住区，而且里面大多都是刚毕业没多久的医科生。
这些事捷克都知道，当初他在选择专业的时候就曾想过在军校和医学当中选一个，毕竟这两个选择都要求很优秀的人，而捷克的成绩在β星也是数一数二的，但他的父母坚决要求他去军校。捷克心里其实也觉得对于自己来说，上军校能迁去阿尔法星的机会更大，毕竟他是β星为数不多拿到铁人三项的人了。
捷克百无聊赖地数着，看着这些白色的一个一个的小行星，由远及近，再慢慢远去……捷克忽然悲伤地觉得自己看到的是星河伤疤上的创可贴。
当他们路过第10个人造居住区后，前方再也没有人造居住区了，那颗原本在远处小得如同一颗黯淡的星星的废墟行星终于变得可以说是近在咫尺了。
在那一片虚无的宇宙里，薇诺娜身旁的一切都是白茫茫的。她身体里的能源消耗殆尽，这时，周围的空气忽然剧烈地流动起来。
在薇诺娜体内最后一点能源耗尽之前，她看见一个穿着厚重防护服的人从机甲上跳下来，在浓雾中若隐若现地向她走来。
斯图亚特研究中心。
艾克瑞利隔着巨大的单向玻璃，看向研究室里正在被专业人士修理的机器人——薇诺娜。
那是一个皮肤白皙五官清秀的女机器人。
当初研究时耗费了极大的精力，不仅战斗能力强，而且仿真技术也是最先进的，要不是因为薇诺娜驾驶的那台机甲外部已经腐蚀殆尽，使维诺娜表面的仿真皮受到了损害，加之研究人员已将全部的——除脸以外的仿真皮剥离开来修理内部，使得内部结构暴露，一般人都会觉得维诺就是一个极具气质的漂亮女人。
艾克瑞利盯着他，眼里闪着莹莹的光。那是一种贪婪的目光，但又十分克制。
捷克站在一旁正想不通为何将军最近总带着他。
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