沈墨跟铁牛等人见过礼之后，对着迎上来的田友年等一群乡绅，只是淡淡地点了点头，并没有说话，就带着人进城去了。
田友年等人看着沈墨的背影，脸色都很不好看。
在这里冻了一早上，结果却连话都没说上一句，这让他们恼怒的同时心中更加的惊恐。
他们的诚意已经转达了上去，可是沈墨依然对他们不冷不热，这已经很说明问题了。
“田老爷，这可如何是好？我们现在该怎么办？”
一群乡绅围着田友年讨主意，都有些人心惶惶的。
田友年咬了咬牙，跺跺脚道：“且回去，再去县衙一趟。兴许是牛将军还没来得及将咱们的心意转达给沈天王。”
众人也没了主意，只好跟着田友年回城。
到了县衙之后，又是马有禄出面接待他们，只说沈先生正忙，让他们等着。
一群人也不敢乱走，又冷又饿，一直等到了中午时分，马有禄才再次出来，说是沈墨要见他们。
众人心中一松，急忙打起精神跟着马有禄进了县衙。
沈墨是跟李志远等人一起进的县城，进入县衙之后很多事情都要处理，并非完全为了故意晾着这些乡绅地主。
众乡绅跟着马有禄进了原来的县衙大堂，那是知县升堂问案的地方。
这让乡绅们心中更加忐忑。
还好，大堂里面并没有两排拄着水火棍大喊威武的衙役，只有寥寥数人。
沈墨坐在上首原来知县坐的位子上，左边还有一把椅子，上面坐着一个面色方正，身穿黑色长袍的男子。
马有禄站在沈墨的右手边。
众人乱哄哄急忙拜倒：“沈先生，沈天王”的一番乱叫。
沈墨也不在意，示意免礼。
“听说诸位要见我，不知道为了何事？”
沈墨开口问道，脸上带着淡淡的笑意。
田友年作为代表，站出来又将之前对马有禄说的说了一遍，最后道：”这是我等的一片拳拳之心，还请沈天王莫要推辞。”
说完还给沈墨鞠了一躬。
沈墨的目光从田友年和他身后的那些乡绅地主脸上一一扫过，看得他们心中发毛的时候才终于再次开口：
“我是真不知道我们东安县的乡绅老爷们觉悟竟然这么高。本以为诸位都是视财如命，贪婪自私之辈，如今看来是我错看了诸位，那就在这里给诸位陪个不是。”
口里说着赔罪，可是语气之中却全是嘲讽之意。
田友年等人心中恼火但是嘴上却连连说着“不敢！”
稍微停顿了片刻，沈墨又继续道：“不过，诸位这份大礼我是不敢承受的，要是以后传出来别人会说我沈墨巧取豪夺，戕害乡绅，这么大的罪名我可担不起啊。”
听到这话，田友年等人心中一惊，急忙道:“我等都是真心诚意自愿捐献家产帮助沈天王成就大事的。我等可以写下文书并联名签署来证明我们是自愿的，日后若有人敢污蔑沈天王，这就是最好的证据。”
沈墨想了想，吩咐马有禄道：“既然如此，那我就却之不恭了。劳烦取笔墨纸砚过来。既然诸位口口声声说心怀华夏社稷，厌恶鞑子统治，那就除了证明你们是自愿捐献家产之外，最好把鞑子这些年迫害你们的罪状也写上。还有，诸位家中都有子弟在鞑子各处官衙为官，给鞑子当鹰犬。现在你们既然要弃暗投明，那就也给各自的子弟写上一封信，劝他们弃暗投明。如此，我才相信诸位是真心实意的追随我，而不是怀有其他企图。”
众人一听心中暗暗叫苦，大骂沈墨狠毒。
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