建安二年十月下，司空曹操、扬州刺史于琦相约共击袁术，分别从淮北、淮南发起对袁术占据的淮河一线发起攻击。
本来于、曹联盟中还应该加上刘备跟吕布二人的，但是吕布这人没有脑子，竟然被袁术拉拢了过去，也不知道袁术下了多大的本钱，吕布竟然又一次背盟，攻击驻守小沛的刘备。如此一来，不仅吕布没来，还使得讨袁联军少了刘备这支力量，甚至他们还要面对刘备的求援。
不过对于琦来说，他是乐见其成的，这半年来，刘备的万余军队可以说都是于琦在帮他养，而刘备势力地狭人贫，粮食没有，战马也不多，于琦本来还想从刘备这里用粮食淘换点战马回来的，谁知道刘备这家伙还是个守财奴，明知养一匹战马所需的消耗足以养活两名士兵，但他就是死咬着不松口，让于琦大为光火。
若是这次吕布能趁着于琦、曹操全力进攻袁术的时机，一举击败刘备，把刘备从徐州赶走，也未尝不是一件好事。最起码从于琦的内心来讲，他宁肯占据徐州的是吕布，因为潜意识里觉得吕布比刘备好对付，从吕布那里，于琦能获得更多的利益。
曹操估计也是跟于琦一个想法，面对刘备的求援，两人不约而同的选择了忽略，理由十分充沛——我们要为国讨逆，实在抽不出人手，刘备你就再坚持坚持，等我们击败了袁逆，自然会分兵前去支援你。
刘备心里苦哇，漂泊了十余年，好不容易有了块地盘，他是真心舍不得放弃啊，面对吕布疯狗般的进攻，只能咬牙苦挨。
建安元年十一月上，于琦的前锋甘宁已经率军突破了成德—东城一线，夺取了寿春以南的唯一一座城池：也就是刘晔的老家成德；同时在成德以北、芍陂以东顿兵立寨。
与此同时，庐江的周瑜也接到于琦的命令，领兵北上，直逼六安。
而于琦则坐镇合肥，一面令石韬督造合肥新城，一面督运粮草，直至在合肥城内囤积了超过十万石的军粮之后，于琦这才留下石韬、陈武并三千军士留守合肥，他自己则率领主力北上。
“老朽代乡人恭迎王师”，成德县城东面，听闻于琦率大军北上攻打袁术，早有成德县内的耄老率领县中百姓在路边箪食壶浆以迎大军：“成德百姓苦袁术久矣，那国贼袁术在县中横征暴敛、刮地三尺，百姓早已不堪重负，今幸得将军兴王师、驱袁逆、致太平，老朽代阖县百姓，拜谢将军。”
“哎呀呀”，于琦连忙搀住颤巍巍想要下拜的老丈：“使不得，使不得啊老丈，老丈莫要折煞于我。”
可不敢让老人家给他行如此大礼，别看眼前仅有百余名百姓，就这百余人，却能做的了成德全县数十万人的主。
“多谢老丈”，从老丈手中接过黄绿相间的窝头，于琦狠狠啃了一口，随即拢在手中笑着道：“老丈是县城中人？尊姓大名啊？”
说话间，于琦看了一眼刘晔，示意他这个地主上前接洽。
刘晔一边走来，视线一边在迎接的人群中逡巡，随即眼前一亮，来到于琦身边，行了一礼后便凑上前去，在于琦耳边悄悄耳语了一番。
听完刘晔的耳语，于琦亦随着刘晔的指点望向队伍，在看到一名姿容不凡的中年人及其身边的一名年轻人后，便对老丈说道：“老丈，我在你们的队伍中发现了几位故人，老丈可否与我同去相认啊？”
“哦？竟有此事，不知本县哪位俊才竟入了将军的眼，老朽定要陪将军见一见他们了”，这老丈也是人精，见到刘晔的举动之后，哪里还不明白这位出现在将军身边的年轻人才是关键，堆起满脸的皱纹笑吟吟的道：“请问将军，这位小郎君可是本县人士？我瞧着可有些眼熟。”
“哈哈，当然是贵县中的俊才，老丈勿急，稍后便知。”
随后于琦排开众人，来到刚才被刘晔指出的两人身前，在两人惊喜交加的神情中身子微躬，拱手说道：“可是刘公、刘大郎当面？”
“正是”，两人望着陪在于琦身边的刘晔神色激动的躬身回礼，继而望着刘晔欲言又止。
这两人正是刘晔的父亲刘普以及刘晔的兄长刘涣，作为汉室宗亲、成德大族，两人理所当然的出现在迎接的队伍当中，而且位次相当靠前。
之前刘晔曾给家中去信，家人知道刘晔在扬州任职，却不知道具体担任什么职务，更不知刘晔会随军回到成德。此时乍见分别数年的儿子跟弟弟，两人心中的激动之情可以说是溢于言表。
而陪同于琦过来的老丈听到刘家父子的对话，当即反应过来，为什么刚才会对这位陪在于将军身边的年轻人感到眼熟了：原来不是外人，竟是少年时在他们县中就出名了的“佐世之才”刘晔刘子扬。
而且相较于只顾着倾诉离别之思的刘家父子，老丈作为局外人看的分明：这刘家二郎在于将军身边的职务地位必然不低，不愧是少年成名的“佐世之才啊”。
老丈抚须颔首微笑：县中出了刘晔这位俊才，是他们成德之幸，有了刘晔居中斡旋，他们成德定能避过这次兵灾，说不得之后还能从于将军那里讨得一些好处。
随着窸窸窣窣的交头接耳，刘普的二郎、刘涣的仲弟刘晔在于将军身边任职的消息很快就传遍了整个迎接的队伍，而于琦也适时向他们介绍了刘晔的职务——主簿。
主簿者，主录阁下众事、省属文书，这是一个在州郡文官体系中，能排进前五的要害职务。
听到刘晔现任于琦帐下主簿，路旁迎接的众人脸上的喜色又盛了两分。
看到被乡人热情围住的刘晔，于琦冲一直陪在自己身边的老丈打了个招呼，随即抽身撤出——出风头这种事，于琦并不是很在意；再说了，有刘晔帮着居中沟通，成德阖县的民心也更容易归附。
其实主要还是于琦对刘晔比较放心，于琦本身也不是那种猜疑心特别强的主君，再一个他身边的大多数人，包括刘晔在内，都是在历史上经过验证的。
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