经揽月子曹卫平引荐，崔潮加入了清风门，并拜在曹卫平手下，成为清风门第七代弟子。崔潮要想在清风门赢得一席之地，尽快提高棋力是首要的任务。
扬州堂堂主庞小光精明强干，将扬州堂经营得有声有色。在扬州势力最大的两大帮派就是清风门和天元帮，他们和官府还有扬州城里的大户都保持着密切的关系。
庞小光棋力超群，和曹卫平不相上下，只是在稳定性上略差一点。他手下有五名香主，都是他的得力干将。多年来，庞小光都深受沈天放的赏识，为清风门争取到了很多的利益。
关楚凡曾想拉拢庞小光，让他听命于自己。经过试探之后，关楚凡发现庞小光办事极有主见，不会轻易屈服于人。因此，便打消了这个念头。对天元帮的办事风格，关楚凡又不喜欢，所以他就想另外找人渗透到清风门里去。这样，崔潮成了他眼中的合适人选。
关楚凡城府极深，办事也非常有耐心。他和曹卫平是远亲，两人一拍即合，曹卫平多少也了解了一些关楚凡的计划。当然，曹卫平也另有打算。这些年来，张自横一派的人深受党飞的排挤打压。曹卫平不喜党飞的为人，拒绝了他的拉拢。这样，他就只能和张自横的弟子们联合起来共同对抗党飞。
光凭清风门门内的势力，曹卫平只能艰难自保，一不小心，就很可能被党飞所算计。因此，曹卫平想借助关楚凡这个外部势力来加强自己在清风门的内部势力。再不济，将来若是被党飞逼出清风门，也好靠着关楚凡度过下半生。乘风子吴启明被逼死了，升云子赵立申被逐出清风门，曹卫平不想重蹈他们的覆辙。
清风七子被党飞排挤，在清风门内没有固定的职务和实权。但由于他们在门内地位崇高，因此他们对各地的堂主和舵主都有着监督的权力。加上他们的棋力在清风门内除了党飞之外无人能敌，在对付其他帮派时，他们是不可或缺的力量。党飞对他们虽然打压，但也要倚重他们的棋力和在清风门的影响力。
曹卫平在扬州、江宁、徽州等地都有着重要的影响力，这些地方的堂主都要敬畏他三分。他们一旦有什么过错被曹卫平逮住，就算有党飞的袒护，但清风七子联合起来对党飞施压，党飞也很忌惮。
曹卫平收了崔潮为徒，便让他在扬州堂担任了一个小职务。庞小光暂时还看不出曹卫平这一着有什么用意，只是将此事报告了党飞，现在这一切都还是很正常。
崔潮借故回了一趟苏州，去那个地下室里把刻在墙壁上的文字和图形都拓印下来，然后在里面堆满了木柴和火药，点起熊熊烈火，炸毁了整个地下室和小屋，将这里变成了一片废墟。
他带着拓印本回去，再小心翼翼地重新整理成册，随时带在身边认真研究，希望能从中窥到棋艺进步的捷径。他把一些字句抄在纸上，寻遍扬州城里有学识的人，把这些字拿给他们看，他相信这世上一定有能认识这些文字的人。
崔潮和关睢鸠两人婚后的生活颇为恩爱，但他对关楚凡心存芥蒂，无形之中也对关睢鸠有所防范。女孩子心思细密，关睢鸠能感觉到崔潮对自己那种细微的隔阂。她以为这是崔潮受家变的影响才有的反应，随着时间的推移，应该会慢慢消失。
崔潮在这样的环境下，他已经越来越会掩盖自己真实的想法，将自己隐藏在外表的面具之下。
云渊源也加入了清风门，成了一名普通的弟子，做点杂事。丁香以崔潮表妹的身份住在关府里，没事学学女红，有时跟关睢鸠学学棋，她好像对这些都兴趣不大。她只想每天都看到崔潮的身影，希望能帮他做点事。
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