东海夜航船。
秦北洋、叶克难、欧阳安娜还有九色，挤在狭窄的船头，海风吹乱了他们的发梢。
未待叶克难回答，欧阳安娜抢先插了一嘴：“不错，秦北洋，别看你心灵手巧，过目不忘，胸中有万卷书，真要跑到社会上头混，这些未必管用啊！”
“我明白，安娜，你爹欧阳先生也明白，也就没再强逼我做他徒弟。我这种人的性情和脾性，就算混了青帮，分分钟就会被人出卖，或者被斧头砍死。我啊，命中注定，只能做个没出息的匠人。”
“北洋，你天生性拙，只认死理！你的眼里头，天底下非黑即白，根本容不得一粒沙子！用咋们北京话来说，就是轴，就是犟牛筋！”
虽然被叶克难教训，秦北洋却挺起胸脯说：“做人不就应该如此吗？我只记得父亲在地宫里跟我说过的那句话——不疯魔，不成活！”
“好一个‘不疯魔，不成活’！北洋，我没看错你，这是你最大的缺点，也是你最大的优点！”
“有句英文叫ilintelligee！”安娜又补充一句，“意思是社会智力，就是你的待人接物，在社会上处理人际关系的能力。”
“我懂了，如果打分的话，我的社会智力就是不及格，甚至零分。”秦北洋半蹲下来，看着小镇墓兽的琉璃色眼球，“九色，我就像你一样！”
“北洋，我不奢求你改变性格。”叶克难的眼前，似乎还是天津徳租界的四合院里，夜读《三国演义》的九岁男孩，“恰恰相反，我就怕你长大以后，变成一个平庸之人，只知明哲保身，混成了老油子，而遗忘了少年的梦想。”“少年的梦想？”
秦北洋若有所思，心中竟有了几分小激动！
“切记，勿忘初心！”
“北洋谨记！”
叶克难看着船头前方茫茫夜色，剖开波涛汹涌的东海，正前方的中国大陆，尚在一团黑暗混沌之中：“你不但要在中国读书，还要去国外，见识东洋与西洋的文明，才配得上达摩山伯爵的封号，配得上你的百万白银，还有你的姓氏与鹿角胎记。切勿辜负你养父的遗愿！”
这句话，霎时戳中秦北洋的泪点，脑中闪过八年前的灭门夜，压在仇德生尸体底下，被鲜血染红的一纸诀别书“他日龙飞天下，定不负汝养父母之爱矣！诀别！”
“hliebedh.”
他对着黑暗中的虚空，念出养父写给自己最后的话。
“你在对我说什么？”
安娜正好凑到他面前，秦北洋尴尬地挠头：“我在说……今夜天晴，但波浪高。”
“哪来的天晴啊？月亮星星都不见，我看海上要疾风骤雨了！”
秦北洋在船头站起来，纵声长啸：“让暴风雨来得更猛烈些吧！”
“神经病！”
安娜嘴上这么说，自己却大笑起来。岛上长大的姑娘能观天象，果不其然，夹着呼啸的西北风，东海上下起一场冰冷的大雨。秦北洋摸着九色的脑袋：“叶探长，你是有大智慧的人，未来真有惊天动地的大计划？”
风雨如晦浪高颠簸的船头，叶克难仰望黑漆漆的宇宙，落下膝盖，沉声道：“炎黄列祖列宗在上，庚子年国人亡魂在上，建文帝在天之灵为证——障百川而东之，回狂澜于既倒，拯救我中国的黎民苍生于水火。”
秦北洋与欧阳安娜齐齐跪在船头，包括小镇墓兽九色。
海上暴雨倾盆，艄公穿蓑衣出来收帆。众人回到船舱，如在马背上，谁都没睡好觉，齐远山晕船吐得一塌糊涂。九色直接变成凝固的幼麒麟镇墓兽，羽田大树还想摸它两把，却被秦北洋推开。
折腾一夜，天大亮时，风雨渐渐小了，重新升起风帆前进。
下午，已到灰茫茫的长江口。秦北洋与九色又趴在船头，遥望万里长江形胜。
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