天黑以后，秦北洋走出莎士比亚书店隔壁的小酒馆，按照男人与男人间的西方礼仪，他跟赫尔曼、凯恩斯相拥告别。
齐远山送他回到卢森堡公园对面的公寓楼下，秦北洋提醒一句：“别让小郡王这小子看到你，要是让安娜知道你带我出去走动，她肯定会骂你的。”
“是，我已经领教她的厉害了。”齐远山后退两步，“不过，她真的喜欢你。”
“远山，如果我死了，拜托你替我照顾好安娜，我是真心诚意这么想的！再见。”
秦北洋嘴角微笑着，一脸无畏。送走了齐远山，他独自走上楼梯，只见房门口有个小女孩，穿着鲜艳的红裙子。
这一带常有妓女活动，四年的战争杀死无数丈夫和儿子，也让女人们丧失了尊严和贞操，没什么是不能出卖的，就像芳汀。她们不在乎恩客的人种，也许亚洲人更容易对付。也有姑娘看中秦北洋的高大英俊，只要一条法棍就能上床，吓得他面红耳赤地逃走。
眼前的姑娘不过十三四岁，刚刚发育的模样，而且有着一张亚洲人的面孔。白皙的面孔，瘦长脸型，细细的眉眼与鼻梁，更像京城的旗人女孩。
“北洋哥！”
出人意料，女孩竟叫出他的名字。纯正的中国话，一口京片子。
“你是……”
秦北洋摸着灼烧而虚弱的胸口，打开门廊的电灯，仔细端详对方的面孔。
她不是阿幽，看起来年纪更小，仿佛微缩般的阿幽，眼神也不似阿幽那般咄咄逼人。
“您真是贵人多忘事啊。”
女孩把面孔凑近了他，秦北洋上看下看，似乎有几分眼熟？还是某种心理暗示？对，好像在哪儿见过她……在哪儿呢？
“我好像在梦里见过你？”
“哎呦，北洋哥。”
小姑娘伸手捶打他的胸口，对于身患癌症的秦北洋来说，就像遭到了重击，双腿不稳地摔倒在地。
“对不起。”她赶紧把秦北洋搀扶起来，“我是芳子啊！”
“芳子？”
刹那间，秦北洋想起来了——天国学堂。
云海苍茫的高山之巅，有孟婆汤，有天国花园，还有西王母的七仙女。跟他说过最多话的，则是一个穿着唐朝衣服，世外仙子般的小女孩——她叫芳子。
此时此刻，万里之外的巴黎，拉丁区的高级公寓，芳子从他的梦里逃脱，活生生地站在秦北洋的面前。
他狠狠抽了自己一耳光，脸上留下五道手印子：“这是我病入膏肓的幻觉吗？连梦里的人都跑出来了。”
“北洋哥，那不是梦。”
“不，你不存在……你不存在……”
“我存在。”芳子抓住他虚弱的手，摸着她的鼻子与下巴，“你摸摸看，这是假的吗？”
“西王母的七仙女，她们也都是假的！你也是！”
秦北洋的手指头却停下来了，芳子的脸颊是热的，嘴唇还是湿湿的，惊得他把手抽回来。
“去年除夕，你确实到达了天国，成为我的同窗，我们一起学习了三个月，你以第一名的成绩毕业，然后下山……这不是梦，只是被你遗忘了。”
“真的不是梦？芳子是真的？”
“嗯，我一直想着你念着你呢。”
秦北洋打开房门，按照西洋人的习惯，给神秘客人芳子泡了一杯咖啡：“到底是怎么回事？天国究竟在哪里？是不是昆仑山？还是太行山？长白山？”
“北洋哥，以后你会慢慢知道的。今天，我来邀请你去一个地方。”
“哪里？”
芳子从怀中掏出个五芒星形状的铁牌子，刻着一行拉丁字母——ssssins。
“这……”
刹那间，秦北洋想起今天行刺德国外交官的波兰刺客，不也藏着一块同样的牌子吗？
“你应该知道，这些天在巴黎，这块牌子可是最珍贵的。”
“刺客联盟大会？”
“正解。”
“你也是刺客的同伙儿？”
“北洋哥，我是你的同伙儿。”芳子将这块ssssins的铁牌放到秦北洋的手中，“有了这块牌子，就能参加刺客联盟大会，就在今晚。”
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